西班牙人真的很幸运！就在哈布斯堡王朝腓力二世走投无路时，大明帝国伸出了橄榄枝，提供了一笔巨额的贷款。西班牙的财政马上得到了改善。与此同时，大明皇家银行分别在里斯本和马德里开办了分行，几年里，大明皇家银行三十多家分行开遍了欧州各地。

不知不觉中，大明的龙元在欧洲世界开始流通起来，成为了一种坚挺的货币。在这个时候，没有人会意识到这意味着什么。由于大明帝国的支持，这也导致了一个后果，那就是只有现在在地中海沿岸，只有两个超级大国：

土耳其和哈布斯堡家族的帝国拥有足够的资源来开展大规模战争，而且它们目前势均力敌。在帝国时代，双方都能够以此前无法想象的规模开发资源、征收赋税和聚集物资。不过，在1568年，对罗马教廷来说，要让威尼斯和西班牙组成一个共同对抗土耳其的神圣联盟，仍然像以往一样难于上青天，是根本不可能完成的任务。

腓力二世还在忙着镇压低地国家的叛乱，无意再发动一场积极主动的对外战争。同样，奥斯曼人也陷入了自然灾害和财政困境。以上种种因素，导致的结果就是，欧洲终于迎来了难得的停火期，基督教和真主教之间的战争进入中场休息时间。

欧洲和平了，对于非洲来说，这并非什么好消息。尤其是西非，由于大批的欧洲殖民者闯入这块大陆，奴隶贸易变得愈发的猖獗。从捕奴、运输、交易整个过程形成了一条令人不齿的产业链。西班牙人，葡萄牙人，法国人以及土耳其人都开始积极参与这项利润丰厚的产业中来。

几内亚湾，西非海岸外的大西洋海湾，是大西洋的一部分。赤道与本初子午线在几内亚湾交汇。几内亚湾——非洲最大的海湾。几内亚湾西非海岸外的大西洋海湾。从赤道附近的洛佩斯角向西延伸至西经7°的帕尔马斯角。西起后世利比里亚的帕尔马斯角，东止后世加蓬的洛佩斯角。

从15世纪欧洲殖民者入侵后，几内亚湾成为西非至美洲间的贸易通道，沿岸是掠夺胡椒、黄金、象牙及贩运奴隶的重要基地，遂之不同地段被称为“奴隶海岸”、“黄金海岸”、“象牙海岸”和“胡椒海岸”。

……

1569年六月三日，连续遭遇两场飓风，伊莎贝尔号历经艰辛万苦，终于有惊无险的抵达了几内亚湾的最大的黑奴贸易中心利伯维尔。訾华总算是松了一口气：特么的，哥真是不容易呀！

进入港口，印入眼帘的是郁郁葱葱的棕榈湾和铺满白色细沙与贝壳的海滩。船绕过低矮的沙堤，进入宽广而耀眼的蓝色内澳。港内木制栈桥上拴着几条佩利亚加船和几十艘单桅纵帆船，海滩上有一些居民。随着伊莎贝尔号的进港，越来越多的人聚集在了栈桥边。

栈桥后，透过茂密的棕榈林訾华隐隐约约看到西班牙风格的建筑以及石头堡垒和炮台。船驶得近了，在港内几条长艇和船上蒸汽动力的帮助下，伊莎贝尔号很优雅的靠上了栈桥。

很奇怪，刚刚靠上码头，就有几个在訾华看来算是奇装异服的人把弗雷泽船长接了下去，那都是什么衣服啊！花花绿绿的丝绸，包着非洲式的头巾，甚至还有阿拉伯式样的帽子。这时候，訾华忽然意识到弗雷泽船长的身份肯定不简单，他很可能是大明锦衣卫的海外负责人之一。

第一次有悬挂大明旗帜的商船来到这里，很快就引起了当地商人的注意。很快就有人前来询问有些什么样的商品。令訾华意想不到的是，他船上的烟草首先就告售罄。烟草此时在欧洲还是很精贵的东西，只有富人才能消费的奢侈品。因此一来到这里，伊莎贝尔号上的烟草就被抢购一空。当然，他船上其他的东西包括蔗糖和大明的丝绸瓷器都是很热销的产品。

只不过在支付方式上，有些让訾华难以接受，不过好在这次他答应了那三个种植园主帮他们带回想要的奴隶，也很快因此而成交。除了金银以外，这里的商人希望能用奴隶来支付一部分货款。总之，生意进行得意想不到的顺利，根本没有訾华想象中的麻烦。

到了中午的时候，船长弗雷泽很快又回到了船上。“接走我的人是海盗。”弗雷泽主动靠过来，对訾华轻轻说道。“大明的朋友。”訾华心领神会的点点头，内心却波澜起伏，说实话，他有些害怕。弗雷泽看到他紧张的样子，安慰道：“别担心！訾船主，这对你没有影响。”

“不！我并不担心。只要是为了国家的利益。我什么都愿意做。需要我做什么尽管吩咐。”訾华赶紧表忠心。他可不想被人认为是个懦夫或者自私自利的商人。弗雷泽笑着说道：“你有这个觉悟就好！不过，大明绝对不会让你无谓的牺牲。目前阶段，你只管正常的做生意就行了，你发展的越好，影响力越大，对你的工作也有很大的帮助。“

略一顿，弗雷泽继续说：”你和这些海盗不一样，你是大明正式的锦衣卫校尉。他们算是大明的雇佣兵。他们打劫法国人和土耳其人，可以到加勒比海我们的巴拿马港口进行补给，他们是完全自由的海盗，不受任何人控制，抢到的东西都归自己。如果需要武器弹药，也只能够用抢来的东西交换。大家只是雇佣关系。”

“明白了！我会努力壮大自己的势力的。“訾华再次重申了自己的立场，”弗雷泽长官，如果祖国需要我效力的时候。请不要客气！”

“在目前阶段，你要经常跑这条航线，这里也是地中海消息的集散地。可以获得很多宝贵的情报，加上你的面孔很欧洲，还有一个欧洲贵族的妻子，我相信，你会很方便在这里开展工作的。”弗雷泽笑着解释，最后对訾华说，“訾船主，我年纪大了，和那些年轻人玩不到一起，几内亚湾和地中海的事情，恐怕要多多仰仗你了。这样吧，我先带你在利伯维尔港转转。也许你可以在这里结识一些有用的人。记住，你不要掺和他们中间的事，只做一个收集情报的人。”

“我记住啦！您放心，我会小心的。”訾华忙不迭的答应。

港口后面就是利伯维尔港城堡。这座城堡的面积并不大，也没有完善的城墙，很多地方还是木栅栏围起来的。利伯维尔港城里有几百栋房屋拥挤在一起，在中央广场周围有十几座石质房屋和一座巨大的教堂，其余大多都是木屋。

他们走过狭窄的巷道，街上最多的就是醉汉，不时有一两个人从屋里被人扔出来，惹得周围一片哈哈大笑。弗雷泽笑着说道：“都是些在女人身上花光钱的倒霉蛋，你们这些小孩可不许去。前面那个被扔出来叫老杰克，爱尔兰人，老海盗了，以前这家伙也有一艘战船，后来和人赌博把船都输了。”

訾华忙问：“这家伙的船输了，还怎么生活？”

“在利伯维尔只要有本事，总是不愁一口饭吃的。这里虽是西班牙的殖民地，其实西班牙人并没有完全掌控起来。说白了，这里其实就是一个海盗窝，一个有规则的海盗窝。利伯维尔的船长议会赞助了老杰克一条佩利亚加船，还让他当船长，只不过抢到的战利品，大多是要上缴给船长议会的了。”弗雷泽笑着解释道。

弗雷泽口中所说的佩利亚加船说是船，还不如说是大一点的桨帆艇，这种桨帆艇一般船头有一门小炮。只有一根主桅杆和一面帆，也没有甲板，艇上最多能挤三四十人，主要靠水手划桨。这种桨帆船虽然看上去不起眼，在近海打劫时却十分好用。在这个时代，是欧洲海盗和土耳其海盗的标配。

弗雷泽继续说道：“你肯定不知道船长议会是什么。利伯维尔势力错综复杂，既有欧洲人，也有土耳其人，更多的是阿拉伯真主教徒在本地的土著。西班牙人也不能完全占据上风。没哪个船长单独能控制这里。十几年前，几个大的海盗团伙为了维持本地的秩序，经过协商后就成立了个船长议会，每年选举一次船长会议的执政官。”訾华听了，觉得这地方倒是有意思，明面上，利伯维尔归西班牙人管辖，私底下，那些个海盗却在实行自治，西班牙人也装作看不见。

利伯维尔这地方的街道又脏又乱，最多的是妓院，穿着暴露的年轻女人站在门口，看到訾华他们走过去纷纷调笑，还有拉着那些船上水手的胳膊不让走的。难得的是这里的女人肤色挺齐全，黑人，印第安人，欧洲白人都有。

弗雷泽看来是这里的老熟客了，路上就差点被个带着阿拉伯异域风情的女子拉进了屋。訾华看得出来，这家伙刚才对那个阿拉伯女人动了心。看样子，这家伙在外面没少假公济私。街道两边酒肆，饭店，商铺也不少，广场的中心，甚至还有一座很大的教堂，搞笑的是，这个教堂隔着广场，对面就是本地最大的妓院。

利伯维尔很热闹，显得极有活力。这座城市肯定没有规划过，可在凌乱的建筑和道路中，訾华却从这杂乱无章中，感觉这里有一种隐隐的秩序。訾华在路过的酒肆饭店里，已经看到好几起喝醉的水手在群殴，看上去打成一锅粥，却没有任何人敢于在城里动刀动枪。而且他们似乎也没人强买强卖，都是按规矩付钱。要知道，这些可都是杀人不眨眼的海盗啊！訾华向弗雷泽问出了自己的疑惑。

“这不奇怪，其实这都是船长议会的功劳。”弗雷泽还没来得及回答，背后突然有人插进来回答道。两个人回头一看，竟然是刚刚那个被人丢出门外的老杰克。

“老杰克，你还没醉死呢！刚刚见到有人把你扔出来。”

“哈，好久不见，弗雷泽！你这该死的老家伙。放心！我肯定会死在你后面。”老杰克摇摇晃晃的走了过来，戏谑道，“能把我喝倒的人，利伯维尔还不存在呢！别看我现在喝了不少，还是能喝你两个。”

说实话，克雷泽和老杰克其实年纪都不算老，也就是四五十岁左右，不过都是满脸的胡须，比较显老。这也是这个时代欧洲人的特点，仍然都是满脸的胡须。很难看出真实的年龄出来。老杰克跟弗雷泽打完招呼，转头看向訾华，非常客气的说：

“看来这是为尊贵的先生，先生，您是新来的吧。弗雷泽虽然年纪大，可并不常来这里。他知道利伯维尔的情报也都是道听途说的。我当年可是利伯维尔船长议会的成员，如果先生您愿意付一些小小的报酬，接下来就由我老杰克带您参观。你不会后悔的！”

訾华瞟了一眼弗雷泽，只见他微微点了一下头，便客气的继续用西班牙语说道：“好吧，杰克先生，你觉得多少报酬合适？还有，我可以用龙元支付吗？”

老杰克上下打量訾华几眼，有些疑惑的问道：“看来您不是葡萄牙人，难道您真的是大明人？伊莎贝尔号不是葡萄牙船。哇哈哈！上帝保佑。看样子老杰克要发财了。有一个关于你的船重大的消息我可以卖给你。看在你新来的份上，这条消息本来值最少……嗯，三百龙元，我给你个优惠，只收你两百龙元，另外，晚上您还请我喝顿酒就行了。您觉得怎么样？”

訾华还没来得及回答，弗雷泽就在一边怒斥道：“老杰克，你想钱想疯了吗？竟敢狮子大开口，二百龙元，一盎司黄金相当于三十五元大明龙元，你竟敢用六盎司黄金的价格出售消息，什么大的消息值这么多钱？这位可是我的老板！”

“不！弗雷泽，这价格一点都不高，我以上帝的名义发誓，我要告诉你老板的这个消息，你一定会感觉到很值。跟你说句实话，我是看在你的面子上，才给了你这么大的优惠。如果是别人，我至少会要五百龙元，你可别不知好歹。”老杰克自负地说道。

弗雷泽见他说得如此笃定，知道事情非同小可，他了解老杰克这家伙，信誉还是有的。又见他发誓赌咒，便不再吭声看向訾华点点头。訾华歪着头算了下，迅速就做出决定：“好吧，老杰克先生，看在弗雷泽船长的面子上，我希望是很合理的交换，我同意了。”

老杰克大喜过望，他微微的鞠了一躬，然后手一伸做了一个邀请的姿势，说：“尊敬的先生，你们不会后悔的！事情很重大，这不是谈话的地方，请跟我来！”訾华见弗雷泽没有表示反对，也没有废话点点头，一行人跟着老杰克向条很僻静的巷子走去……

（未完待续）