“奇袭、快袭集中加在一起，将象闪电一样打击敌人！可以使敌人在突如其来的威胁之下丧失士气，从而在第一次巨大的打击之下就会立即崩溃！在此次进攻中，革命军展示了非常大胆的战术运用，在飞艇和铁甲车的掩护下，两个精锐混成旅深入敌军纵深，直捣敌军司令部，使敌陷于瘫痪和恐慌。而革命军集中飞艇打击对方的重要军事目标，并造成敌人在供给、士气、装备上的损失，也显得卓有成效。一个弱国的战术引起各国列强的注意，这是很奇怪的一件事情。”
摘自德国军事顾问肯豪森《我在中国的六年》
枪炮声响成了一片，硝烟和火药味弥漫在战场上，铁甲车象一头无坚不摧的怪兽，周身喷吐着死神的火焰，嘶吼着，咆哮着，在高高的铁路路基上居高临下，开动着，用机枪，用火炮，屠戮着四散奔逃的北洋军士兵。
事实上，当北洋军遭到了空前的火炮轰击和飞艇轰炸后，威风凛凛、杀气腾腾的铁甲车又突然出现在北洋军面前时，所有人都蒙了。铁甲车就这样喷吐着子弹和炮弹，肆意屠杀着，将北洋军的防线捅了个窟窿。
而紧跟铁甲车从突破口蜂拥而入的是久经战阵的西南根据地的两个混成旅，他们的目标是向前，向北，猛攻猛冲。湘军、鄂军、赣军、川军、黔军，两万多革命联军的蓄势已久的全面的凶猛进攻，达成中路突破后，便不是北洋军所能够阻挡的。
加上火炮因为躲避空中轰炸而被迫转移阵地，仓促之间难以投入战半，空中数架飞艇还在扔着炸弹，不断消磨的军心士气终于完全丧失。勉强支持了一个小时后，北洋军仓促组织的防线开始全面崩溃。
兵败如山倒，丧失了战斗意志的士兵，就是一群落荒而逃的绵羊，脑子里就只会剩下逃命两个字而已。
扔掉了枪支。背包，子弹盒，扔掉了身上的累赘，还有军人的尊严和勇敢。北洋军士兵象被恶狼追赶的绵羊，连回头的勇气也没有，仓惶地向北逃窜。身后是穷追不舍的革命军士兵，是不断响起的枪响，是闪亮的滴血的刺刀。是声震四野的喊杀声。
败了，完了，王占元在几个卫兵的保护下，向北方逃跑，心里不停地发出哀叹。腿快的败兵不时从旁边超过，却没人再理会他这个协统。
形势发生了很大的变化，革命军利用这段时间加强了训练和组织，补充了足够的弹药，在诱敌深入后，终于发起了凶悍的进攻。
而北洋军在这段时间里确实有些懈怠了。况且冯国璋的第一军还是佯攻，并没有料到竟然会遭到猛烈的反击，工事修得不多且不坚固。飞艇的突然出现，也使北洋军极不适应，补给也因为孝感被轰炸，以及孝感至武胜关的铁路被破坏而时断时续。而原来占优势的火炮不是被飞艇摧毁，就是被迫频繁转移阵地，难以在短时间内形成集团火力。
这些情况，作为先头部队的将领，王占元和陈光远不是没向冯国璋报告。但得到的命令依旧是进逼武昌。可笑啊，为第一强军的虚名所累，知己不知彼，嗯。应该是连自己的实力都不了解。
堑壕战，空袭战，骚扰战，铁甲车冲击战，心理宣传战，陆空协同战。对北洋军来说，显得很是陌生。第一强军，狗屁！在操演中动作整齐、井然有序，再加上装备精良、炮火猛烈，光有这些就足够了吗？王占元脚下麻木地走着，脑海里却不由得浮现起这个疑问。
唯武器致胜论，当然不对；而唯精神致胜，也不全面。一支强军的标准应该是两个方面都需要完备的，而革命军投入的精锐部队在精神和意志应该更为占优。简单地汇成一句话，为了理想和信仰的中下级军官如狼似虎、视死如归，下面的士兵通常也英勇无畏。
而此时，孝感的冯国璋正如热锅上的蚂蚁，在指挥部内踱来踱去。与前线的联系突然中断，而且很长时间没有恢复，这使他搞不清前线到底战况如何，只能派出骑兵，前去打探消息，并命令所属的北洋军加紧警备。
孝感作为清军第一军的大本营，革命军的飞艇当然没有放过这个目标。第一次空袭就把辎重仓库炸了个底朝上；第二次是夜间偷袭，使根本没有灯火管制概念的兵营发生了大混乱；第三次则得到了准确情报，对冯国璋的指挥部进行了斩首行动，可惜没成功，但也炸死炸伤了不少军官，使他切身地感受到了前线官兵的困难。
而威胁不光是来自空中，数支小股武装的骚扰和袭击也令冯国璋极为头痛，不得不抽出部分人马确保铁路，保证大军补给线的畅通。但防得住地面，防不住空袭，孝感至武胜关的铁路频繁被炸断，调来的铁路工人修不胜修，越来越严重地影响到了第一军的作战能力。
仗是这样打的吗？这几天，冯国璋不停地在思考这个问题。天上，地下，无所不在，这样的战争模式他没有见过，也没有听过，但对己方的压力却是实实在在的。重炮，把只有禁卫军才配备的重炮调来，就能扭转战局吗？恐怕空中的威胁也足以让重炮也失去用武之地，对此，他搅尽脑汁，也没想到应对之策。
战争中最郁闷的便是看得见敌人，却打不到。冯国璋走出指挥部，深深吸了口清新的空气，想使自己的情绪稳定一些。由于担心轰炸，他的指挥部已经搬出了孝感，现在是在城外一个小山坡的树林里。
老帅肯定不相信这些情况，在他专注于和谈，准备接受总统之位时，却不知道战争的双方力量和士气已经发生着变化。冯国璋搓着手，望着南面，革命军还有什么样的新武器没拿出来，这场战争，已经由平面转为立体，而我们有些轻敌，有些疏忽。甚至有些落伍了。
远处突然冒起了一股黑烟，并且越来越近。那是铁路线，应该是火车，从南面开来的火车。冯国璋有些纳闷。但不等他想得太多，为防空而搭建的木制了望塔上便响起了尖厉的哨声。飞艇，该死的飞艇又来了。
冯国璋伸手接过急步走出指挥部的一个参谋手中的望远镜，向天边望去。
三艘飞艇以极快的速度正沿着铁路向孝感飞来，而随着尖厉的哨声四处响起。北洋军开始躲藏隐蔽，几次被炸多少也让他们长了些防空的经验。
炮声突然响了起来，紧接着是密集的机枪，从火车喷出的黑烟来看，它的速度缓慢了下来，但正是那里，似乎爆发了激烈的战斗。
“怎么回事？”冯国璋伸手一指，厉声说道：“马上去看看。”
没等前去察看情况的参谋回来报告，一个满脸是血的军官在几个卫兵的搀扶下赶了过来，来到近前。嘶哑地汇报道：“统制大人，标下是骑兵队周猛，在前方突遭乱军袭击——”