“二之前警部、长谷警官，这……这下面怎么会有死人……你们要相信我，这和我无关……”

跌坐在那地道口，穴户会长抱着长谷的大腿，满脸细汗地解释着。

“我真的不知道……长谷，我们认识这么多年，平时风俗店也一起偷偷去过好多次，你、你最清楚我胆子有多小的……”

“我当然知道与您无关了，这位女士死在这下面的时候，恐怕连您的爷爷都还没出世吧。”

地洞下方，传来荒木宗介的声音。

“宗介，没问题吧？嘶……”

拿出手电筒，从地道上方往地下室一照，二之前龙马倒吸了一口冷气。

“我……我知道了！”

脸色苍白、表情呆滞的穴户会长似乎想起了什么。

“下面，那、那难道是绵流祭……”

低声说了这一句之后，又恐惧地闭上了嘴。

“绵流祭？！”

“绵流祭，是雏见泽村庆祝冬日结束的祭奠……但是，因为“绵”和“肠”同音，也有老人曾经吓唬我，说这是由一种为了供奉山神的‘肠流祭’转变而来的……”

在日本，除了“樱花祭”之外，还有这各种各样奇葩的“活祭”传统。

名称和具体仪式，根据地方习俗而各不相同，供奉对象也是山里的各种统称“山神”的鬼怪，祈求的也不过是丰收、平安之类的。

在雏见泽村，传说古代曾有一种把人剖肚取肠、放入流水中，将被掏空的尸身供奉在密室内的活祭仪式。

“不可能，从我有记忆的开始，肠流祭就已经销声匿迹……“

穴户会长用力地摇头，似乎还沉浸在刚刚那诡异一幕中无法自拔。

“而村里的绵流祭，仪式过程也只是巫女献舞、村民们用祭祀铁锹撕裂玩偶体内的棉花、放入河川而已……”

以“穴户氏”为荣、坚守在村里的他，无论如何也无法接受，族里神社下方，竟然一直活祭着一个可怜的女子。

“龙马，把车里的工具和汽油帮我拿进来一下。”

从地下室钻出半个身子，荒木宗介神情突然变得严肃起来。

“然后，你们就带穴户会长出去吧，接下来的事情交给我了……”

……

半小时后。

“陆斗君，手写的族谱确认就一本，已经在我手里了。”

“辛苦了，荒木君，我这边忙了一上午，也已经把相关网站和搜索引擎上的痕迹，全都彻底抹除了。”

荒木宗介站在鸟居下方，和远在东京的某人通着电话。

“那个，你那头完事了，就抓紧回来吧……小鸟游氏上学去了，关于昨晚的行动报告，很多细节我一个人没法确认啊……”

『你不知道，老姐从昨晚到现在就没睡过，一直在忙着研究和你共同努力出的‘结晶’，以及那个取不出‘钵’的绘卷，能阻止她的人只有你了！』

“知道了，我这边等完全处理完就直接回来。”

挂掉充斥着厚海陆斗抱怨声的电话，荒木宗介炯炯有神的瞳孔中，倒映出了冲天而起的火光。

“真是的，结晶什么的，都说了不要乱用这种引人误会的词啊……”

在他面前不远处，那座古朴的神社主殿，正萦绕在冲天而起的大火之中。

“噼里啪啦……轰！”

在熊熊黑烟和木头断裂声之下，支撑着房屋的主梁轰然倒下，连带着屋顶垮塌了下来，露出了屋内尚在燃烧的木制桌椅和一块块灵牌。