“抱歉，会长大人，在下刚才失礼了！可是，您怎么会一个人在这里？”

没错，站在石上面前这身负道袍和木剑、似乎准备前去公园晨练的白发老者，正是他的最高上司，除灵者协会会长、免许等级「叁」的国宝级除灵者，时本一郎。

“哦呵呵呵，年纪大了本来就睡眠不好，加上今晚又闹出这么大的事情，就想着干脆早点过来、顺便当晨跑了。”

时本一郎和蔼地笑着，亲切拍了拍石上的手臂：“辛苦了，石上君，你也不容易啊。”

“时本会长言重了，和用生命在一线拼搏的除灵者们相比，我们这些只有微弱灵感、没有修炼天赋、只用负责后勤事务的非战斗人员，多加点班根本算不了什么。”

看着面前这德高望重、和蔼可亲的老者，石上君谦逊地向对方深深一鞠躬，暗中用心虚的眼神在巷道周围四处扫视着。

“不，我的意思，石上君你不但把协会的工作完成得很好，还要忙着将情报传递给「奥姆真理会」，确实是很不容易的事情……”

下一秒，时本一郎语调慈祥、如同晨间寒暄的话语，却让保持着九十度鞠躬的石上，直接石化在了原地。

最怕，空气突然安静。

“时本会长，您一定是听错了什么，刚才那通电话其实是我在和朋友开玩笑呢。”

过了几秒，石上才惊慌失措地直起身，似乎想要解释……

“这里面，一定有什么……”

然后，他猛地从西装内衬里掏出一件微微反光的事物，抵上了时本一郎的额头。

“……误会！”

那赫然，是一柄银白色的消音手枪。

“时本会长，我劝您不要有任何可疑的举动……毕竟再强大的除灵者，在这个距离也是无法抵挡子弹的。”

见面前的老者从头到尾如同吓呆了一样没有任何动作，石上才心神大定地呼出一口浊气。

“您那只‘百战铜尸’，似乎还在台东区附近，赶过来的速度总不能比子弹还快吧？”

“从除灵免许考试那次开始，协会除灵者们的动向，似乎就被人掌控得一清二楚。蹲了这么久，结果没想到内鬼居然是石上君你……”

似乎对眼前的状况并不意外，时本一郎无视了额头上黑洞洞的枪口，只是静静地凝视着对方：“我只想知道，为什么？”

“嘿，为什么……当然，是为了交换‘奥姆真理会’降下的神迹，获得保护自己的力量！”

听见这个问题，素来谦逊斯文的石上，此时嘴角却浮现出一抹自嘲的狞笑：“若是能够有所选择，我宁愿没有遇见这些所谓的‘超凡事件’、看见这个世界最真实、可怖和绝望的模样！”

“那样，我就可以继续‘名牌大学毕业、成为职场精英、结婚生子、退休拿年金、老婆卷款和牛郎跑路、八十岁在泡泡浴店因为马上风死去’的平凡人生轨迹！”

似乎这些话在内心压抑已久，他原本白净的面容，逐渐变得癫狂而扭曲。

“可是，既已知道世界的真相，我又怎么可能在接受那破培训之后、继续装聋作哑地活下去？！”

“我天真地以为，加入了协会，就能够获得对抗那些东西的能力。可是，我越是认真工作，反而越发真切地认识到，在‘超凡’这个世界里，人和人之间那不可逾越、名为‘天赋’的鸿沟！”