阁楼的地板上铺着厚厚的兽皮，身上裹着狐裘，口中不停的抱怨：“这鬼天气，说下就下了。江南的冬天，比北地都难熬。阴冷的寒气，不断的往骨头里钻。”

“往年没这么冷，不知道这些年怎么了，一年比一年的冷。”叶纤云放下手里的酒杯，给对面的老冤家对头周秀英第一个眼色。两人从生死冤家变成闺蜜的过程很快，相似的身份，雷同的遭遇。一个是丈夫在外面鬼混，一个丈夫是断袖爱好者。先后都拿到了一纸休书，都跟眼前这个家伙脱不开干系。离开各自的家庭，这两位倒也不那么后悔。这年月，别看大户人家的媳妇人前风光，实际上背地里不知道怎么难熬。越是大户的人家，往往里头越肮脏。

脱离了家庭，闲言碎语的自然难免，“不能生育”且“妒妇”是她们最大的罪名，拿到休书之后自有了，远远比起在那个令人压抑的大家庭里来的快活。当然她们也不是白白出来的，带来了各自的产业。棉布那一块，现在是三分天下，陈燮这里占六成，叶纤云占了两成，张家占两成还有一百多万亩棉田。新的丝绸厂，叶纤云占了四成。

现在轮到周秀英了，她离开沈家之后，带走了沈家的丝织这一块。毫无疑问，传统的丝织作坊，已经没太大的前途了。这也是周秀英为何会下这么大的本钱，说动周家把这个园林送给陈燮，以此为晋身的阶梯。

大明的纺织中心有两个，一个是苏松两府，一个是杭州。只要产业有两个，丝绸、棉布。棉布现在就别提了，早被工业化生产碾压的没什么生路了。现在的苏北，跟着张家做的大户人家可不少。盐碱地上都种上了棉花，确保大工业生产的原料。原来的传统家庭的模式和手工作坊，被灭的差不多了。造成这个局面，人工费是一个很主要的因素。据记载，明朝的织工，包吃包住一天两百文钱。要挣这个钱，个人技术得过硬。可是机器生产就没这个讲究了，是个女的，手脚不笨，稍微培训一下就能上岗干活，包吃包住，每天的工钱不过五十文，新晋的女工甚至还拿不到这个数字。你还不乐意，多少女人想吃这个饭都没那么多位置。

周家是真的着急了，作为沈家过去最大的生丝提供商，这两年可没少挣。眼看沈家不行了，家里的几万亩桑林和每年大量的生丝，你得找个下家不是？这可不是一个小事情，关系到多少户人家的饭碗。

“以前都是手工缫丝，效率低下，人工费还多。家里的意思，是不是在松江府开一个机器缫丝的厂子。您可是有这个技术的，不能不伸手拉一把。这时候可不早了，明年的春蚕可不等人。”周秀英倒是很沉的住气，动手给陈燮的杯子里添了酒，端起来送到嘴边上。陈燮伸手要接，她把手一缩：“张嘴！”

啧！陈燮笑了笑，干了这一杯之后，懒洋洋的躺下道：“我知道你家里着急，是不是看上了新区北面的那块厂房了？还是说，某人通风报信了？”靠着厚厚的墩子，眯着眼睛的陈燮，审视了一下身边那个装着在加木炭的女人。

“别看她，是我自己派人去打听的。这么大一片厂房，您盖起来肯定有用。奴家也不求您别的，厂房周家可以自己盖，花点银子不算啥。只是这设备和技术，得您点头。不瞒您，这事情与沈家也有些牵连，沈家有一万多亩的桑林，每年的蚕茧也不少。往年都是各家各户自己缫丝，如今您在苏州的丝绸厂开了张，这种模式肯定跟不上供应了。我琢磨着，开一个缫丝厂，这买卖能做的来。”周秀英话是这么说，心里多少有点打鼓。陈燮让她等，不是让她自作主张。她是着急了，而且周家也着急了。怪就怪陈燮带来的生产模式过于强大，还有这个混蛋的权势滔天，周家希望能抱上大腿。周家这些年，倒是没出什么太出色的人物，有一两个举人，进士一个都没有。举人也能做官，但是前途有限，有人提拔就不一样了。

陈燮懒洋洋的拍拍身边的信封，周秀英乖巧的过来，拿起那个大信封后挨着陈燮坐下，低眉顺眼的很是温柔，哪有当年那个泼辣的样子。陈燮看看她的样子，忍不住笑道：“你坐过来干啥，我让你看看手里的信封。”

周秀英一下脸就红了，被这个家伙调、戏了，瞪他一眼道：“咬死你。”说着也没动地方，打开信封看完之后，脸上一阵喜色。一家新的缫丝厂，就在新区，已经在安装机器设备了，只要她拿回去，在上面签名，让周家人签名，这个缫丝厂就有她的四成股份。

不过这个喜色，很快就暗淡的了下来。收好信封，周秀英低声道：“我倒是没啥，就是那些以前的织工，今后可没地方去吃饭了。怕是要闹事情的。”

陈燮倒不是铁石心肠，这会也只能硬下心淡淡的一笑。