满清用了近五十年时间，征用了大量的人力物力修建了隔离墙，又叫做东北的山寨版长城“柳条边”，有些类似冷战时期的东德西德柏林墙。

“柳条边”从一六三八年开始修建，完工于一六八一，是一个总长度达到一千三百多公里的土堤，宽和高各三尺的土堤上每隔五尺插柳条三株，柳条粗四寸，高六尺，埋入土内二尺，外剩四尺，各柳条之间再用绳连结，称之为“插柳结绳”，就像竹篱笆。

在土堤的外侧，再挖掘上口宽八尺，底宽五尺，深八尺的边壕，横断面为倒梯形的壕沟，壕沟与土堤并行，土堤呈人字形横亘在东北大平原上，将关内的汉族人与关外完全隔离，就像羊圈一样，劳民伤财极其落后。

满清统治者是因为害怕汉族人到东北居住，同时也为满族人留一条后路，但是实际上弄得东北尤其是龙江荒无人烟，不建设，不生产，不管理。

清朝后期在此地发现了金矿，清政府才实行移民实边，又因鸦片战争国库亏空，清政府在此处开始采金以充库需，同时开始也有私人冒险在此采金。

清末政府后期渐渐失去管理力度，此地的私人采金人数已达数千人，光绪二十二年，清廷在穆棱建立金矿局，光绪二十四年，开办凉水泉子金矿，到光绪三十四年，矿工人数达四千余人，此时随着采金规模的增大，出产黄金最多，甚至可以采到十几两的金块，偶尔采到几十两重的金块，被人们称作狗头金、马蹄金。

民国期间政府在此办金矿，矿工高达近万人，产金量大增，金质优良盛名全国，采金范围绵延百里。

兴盛时期的“百里金川”出现了“十里长街，百户商号，千家灯火，万两黄金”的辉煌景象，饭店、旅店、歌舞楼等应有尽有。

“百里金川”形成了完整的“关东掘金文化”体系，采金方式多样：“搬帮碃”、“跑水道”属于露天开采；“竖井”属于地下开采。

所谓“搬帮碃”采金是在采区挖一个方形或园形的碃（采金人为图吉利称“坑”为“碃”），将毛（地表的腐殖土被采金人称作“毛”）清除，随着碃的不断深挖，人们在碃的四壁挖成台阶，以方便运送泥沙，叫“飞台子”，直到挖到含金沙层，将含金砂用锹撮到“木式溜槽”（梯形底部用山脚下生长的柳条或从山里砍来的木棍编制）用水冲洗，取出精砂，再用“金簸子”摇选，最后取得砂金。

“跑水道”是利用地形的自然坡度，用水将“毛”冲走，露出含金砂，再上溜冲洗，用金簸子摇选，取得砂金。

所得砂金俗称“毛金”，再加工后方可被制造成各种金器制品或首饰之类。

“竖井”和前两种采金方式明显不同，是唯一一种个人地下采金方式，人工挖一口深井，挖到含金沙层后再向四周挖平洞，俗称“开洞子”、“送巷道”，边挖边用木桩在地下打场子，将地下的含金砂用辘轳摇提到地面，地上的人再将沙上溜、摇簸子选金。

淘金是个体力活，不是在河边铲把沙子，放到筛子里摇就行，洗金斗在水里淘沙是第三道工序。

金沙的比重大在水的作用下自然沉底，就像挖矿一样，不深挖五六米是接触不到真正意义上的含金沙层的。

以前私人采金基本上都是古法淘金，用水洗沙淘金，这种技术在民间流传比较广泛，使用了人工物理方式采金。

实际上采金的关键之处在于如何找到一处富含金沙的地段，在山沟河流的那一段淘金才有收获，据说沙金在河流中如流水，九曲八弯成金坑，在河段迂回水流慢的地方金沙的比重大会自然沉底，水流带着沙子每通过一个弧形，都会形成自然的沙滩，金沙就会越积越多。

而含金量高的沙地，植物生长就会缓慢，有经验的人通过地形的观察，周边植物的长势，还有周围的山形，水势等往往就能找到传说中的金坑。

除此之外还有炼金的技术，非常多的沙子往往只能淘出很少量的金沙，里面铜，铁，金，银和各种杂质。