马球是大唐很流行的一种运动，起初推广的目的大概是希望通过这种方式来训练骑兵，但后来渐渐成为一种贵族们格外喜欢的时尚运动，每年都会有很多马球比赛。

上元佳节，马球比赛倒也不错，只是这天寒地冻的，一群公子哥倒也罢了，娇妻美眷们能受得了严寒？

不过程处亮是驸马，又是程知节家的公子，既然提出了邀请，也不好拒绝，所以谢逸也便先应承下来。

毕竟必要的社交和应酬还是要有的，在长安岂能与大唐贵族圈子脱离？

正要再寒暄几句，承天门开了，百官当即停止喧闹，纷纷踏入宫门，前去太极殿向李二陛下恭贺新年。

贞观十四年伊始，朝堂上百官向皇帝陛下恭贺新年之后，不可避免地回归到了政务之上。

奏禀的消息则是有喜有忧，鸿胪寺奏报称北方两千里之外的北海边（贝加尔湖），有流鬼国派使臣前来长安朝贺。

因为语言不通，先后通过回纥、靺鞨两族，经过三重翻译，才能正经与大唐进行沟通，可谓相当不容易。

李世民听闻却相当高兴，对于一个泱泱大国，一个皇帝而言，数千里外的国度前来朝贺，乃是天大的喜事。

这完全符合所谓的万国来朝，来时一个皇帝足矣自吹自擂，彪炳史册的功绩，自然是龙颜大悦。

百官也跟着纷纷道贺，但堂下的谢逸却心中暗笑，恐怕到时候流鬼国猎户们带上几只皮毛，说几句奉承话。大唐便会赐于重宝，那可是真金白银，这笔买卖当真是划算。

难怪大唐周围的小部族总是喜欢来长安朝贡，感情是把大唐君臣当提款机，偏生大唐君臣都乐见其成，乐呵呵地给人送钱。

往后的历朝历代莫不是如是，宋朝时有海湾商人不远万里乘船前来。冒充使团朝贺皇帝，为的就是得到赏赐，然后回国大发横财。

明朝郑和七下西洋为什么搞不下去了？原因就是无休止的贡赐贸易，让富裕的大明朝不堪重负。

没办法。谁让中原王朝的皇帝们历来爱面子呢？

李世民这话很高兴，但当兵部呈报上来一则消息之后，李世民的脸色立即就变了。

兵部得到消息，高昌国王鞠文泰对大唐不满，意图控制丝绸之路。断绝西域对中原的联系。称病不朝，并与西突厥一起抢夺伊吾、焉耆等地。

说直白点，高昌国反了。

自从张骞出使西域，汉朝设置西域都护府，后有班超经略西域之后，天山南北的广袤地区便被中原王朝视为不可分割的一部分。

虽说对西域的管理和控制力并不强，诸国对大唐也只是名义上的朝贡和臣服，但重视统一和国土的君王绝不容挑衅，开疆拓土是帝王功绩，丧权失地则是千秋史册上的污点。

李世民这样的皇帝。怎么可能容许这样的情况出现？

别说皇帝了，其他君臣也不会同意。强大的国力给了大唐臣民前所未有的自信心和荣誉感，大唐的威严是绝对不容挑衅的。

高昌国位于西域东端，鞠文泰派人封锁了丝绸之路，等于切断了大唐和西域诸国的联系。如果坐视不理，很快整个西域就会从大唐名义上的版图中分裂出去。