战旗猎猎，浪花冲飞，在动力机械满负荷运作的隆隆轰鸣声中，18艘英国驱逐舰宛若一群脱缰的野马，朝着16k外的德国舰队疾驰而去。她们的舰艏在冲刺中高高扬起，仿佛立即就要挣脱水面破空飞掠；冰冷的海水不断拍打涌上低矮船舷，然而此时坚守在露天炮位上的英国水兵已再无一人有闪躲退避之念。

在这群以35节高速狂飙突进的驱逐舰群旁边，4艘南安普顿级轻巡作为火力支援的角色同样紧紧跟随。虽然她们的最高航速只有32节，以至于同身旁驱逐舰的距离正在逐渐被拉远，不过由于她们的任务是为驱逐舰队提供远程火力支援、并非是要用鱼雷亲自冲阵，因此即便落后后者五六千米都处在可接受的范围。该级舰是英国在第一次伦敦海军条约签订之后的产物：标准排水量9100吨，装备4座三联装152毫米l50主炮、4座双联装102毫米l45副炮，具有均衡的防护和优秀的远洋航海能力。

原本福布斯此行是带上了全部的5艘同级舰，但其中南安普顿号出师未捷便先遭到德国潜艇攻击，旋踵即告沉没，故而此时只有剩下的4姊妹能够战斗杀敌，为不列颠这个垂垂暮已的世界帝国竭力拖延崩溃的进程。

“轰隆！”波涛如倾，天摇地动，海面上再度炸涌开宛如泰坦巨臂似的惊天水柱；滚滚波涛在升腾到百米高空后轰然崩塌冲泻，仿佛万千雪狮白龙冲天入地，咆哮乱舞。德国战列舰上的450毫米主炮已经转移了目标，朝着这队英国巡洋舰雷霆爆射；巨型炮弹撞落入水的威势随着双方距离的拉近而不断激增，到了14万米内已近乎有倾山倒海之气魄。

英国水兵从甲板上望去，只见眼前尽是漫卷蔽空的雪沫银涛；巨大的爆炸声仿佛汪洋呼啸，席卷千里，自己军舰引以为傲的152毫米火炮的射击声与之相比，竟然微弱得像是蚊虫低语！

“请上帝保佑，求上帝护佑……”一马当先的伯明翰号巡洋舰上，英国海军少将希斯紧握银色十字架不断祈祷着。他的声音有些发颤，脸上也因为不远处海面激涌澎湃的参天水浪而变得失去了血色。曾经参加过日德兰海战的希斯一眼就看了出来，今天德国战列舰的主炮威力，和24年前的那帮前辈甚至不在一个数量级，自己这条座舰要是挨上1发，全船大爆炸的装巡前辈“防御”号就是最直接的榜样。

然而他和这支轻巡分舰队却不得不跳起这段刀尖上的圆舞曲，因为在自家驱逐舰队实施雷击的道路上，还有8艘德国超级驱逐舰正严阵以待。后者装备了8门全封闭的128毫米火炮，其吨位和火力都可以划分到袖珍巡洋舰的范畴中去，在正面混战中，其对己方那票只有4门120毫米火炮的小型驱逐舰无疑具有压倒性优势！

让希斯唯一感到庆幸的，便是己方巡洋舰队正在频繁做着小范围机动，明显增加了德国战列舰的命中难度。德舰主炮每次射击，都要重新权衡英舰的新机动参数，对枪炮官来说是不小的挑战，而英舰的152毫米火炮由于自身射速快，火力密度高，即便面临同样的火控压力，也能对当前莫约10k外的德国驱逐舰实施有效弹幕覆盖。

过去十几分钟里，英国巡洋舰队竟然未中一弹。不过，希斯也明白这种情况不会永远持续下去。随着距离的拉近，德国战列舰巨炮迟早会命中自己。因此现在英国巡洋舰队的任务就很明确了：必须抢在遭受敌战列舰致命一击之前，用速射火力击溃德国护卫驱逐舰，然后自己再拉烟雾逃命。