“轰!轰!”炮火怒吼,枪弹纵横激射,激烈的战斗登时在港口外围拉开了帷幕。与历史上的局面截然不同,占据城镇进行抵抗的变成了德军,而英军却在水道纵横的旷野中竭力猛攻,几乎是不计代价的拼命冲击着眼前的阵地。
根据伦敦高层的估计,就算此战一切顺利,也将有大约10万名士兵来不及从海上撤离,因此远征军司令戈登便不再顾忌伤亡,拼命催动已经抵达敦刻尔克的部队投入进攻。伴随着一连串子弹钻入肉体的噗噗声,英国士兵瞬间鲜血飞洒,大量尸体逐渐铺满了战地中央,血肉模糊,肠穿肚烂,惨烈如屠宰场。
得知敦刻尔克遭到攻击,德军a集团军群司令部迅速采取了应对策略。成群结队的陆航战机立即从各前线机场起飞,前去支援战况激烈的第1装甲师部队;与此同时,古德里安也在积极调整部署,准备让第10装甲师对进攻敦刻尔克的敌军实施侧翼突击。凭借装甲部队的威力,古德里安相信这记左勾拳定会让敌人阵脚大乱,就算不能包围聚歼,也能极大牵制对方,使其无法全力进攻正面目标。
上午9时许,德国陆军航空兵率先抵达战场。此时英国空军的第二轮波次恰好飞临海岸线附近,双方当即展开了自开战以来的首次大规模空中交锋。战机翻滚呼啸,弹幕划破长空,飓风、喷火与梅塞施密特-109e反复缠斗,其眼花缭乱的盘旋机动令地面士兵目不暇接,甚至都不敢再向空中开火射击。
由于德英双方都不愿意放弃对敦刻尔克上空的掌握,这场空战很快就演变成了持续整个白天的消耗拉锯战。拥有历史上戈林空军四分之三规模的德国陆航,此时仍然保持着对英国空军的数量优势,且梅塞施密特-109e战斗机只有少量英国喷火可与之匹敌;不过英国空军虽然硬实力较弱,但他们的飞行员却是在本土养精蓄锐良久,此时骤然爆发,其出勤率竟达到了德军的2倍,大幅弥补了飞机数量和性能上的欠缺。
当日空战下来,德国陆航极为罕见的没有将敌人压倒,反倒是斯图卡们有些不适应天空中有敌人的情况,被连续击落了近20架。
然而,这种局面对于急切需要从海上撤离的英国陆军来说,却是灾难性的。由于缺乏空中支援,英国士兵很快就发现那些挡在前方的德国坦克简直无解:己方的穿甲武器对它们根本毫无作用,而后者作为移动火力点,却能用火炮和机枪对己方士兵造成巨大杀伤。
虽然从理论上讲,英军使用的40毫米反坦克炮是能够击穿山猫坦克侧后装甲的,但现在德国人却是龟缩在港口和海岸周边防守,英国士兵哪里有条件去迂回侧翼?不管怎么冲,英军都只能从正面啃这根硬骨头!
经过一天鏖战,狂冲猛进的英军被打得尸骸枕藉,人员伤亡突破万人,但他们的战果仅仅是向前推进了不到700米,连敦刻尔克城镇都还没摸到。最重要的是,德军已经发现了他们的坦克在正面防守战斗时的巨大威力。现在德军用十几辆坦克配合步兵卡住主要进攻通道,英军便几乎束手无策;如果要等重炮赶上来一点点磨平对手,那黄花菜都凉了,而现在英军最缺少的就是时间!
此外,德军第10装甲师的快速反应也让戈登焦虑不安。之前远征军为了悄悄从前线溜号,10个师并没有集结到一团,而是呈明显前后分布的狭长状态,这就导致他现在必须分出足够的兵力去掩护侧翼,否则就有被这支德军从中部斩断之虞。如果明天再冲不到海边,自己可就真的危险了,毕竟被自己卖了的法国人和比利时人肯定阻挡不了德军太久时间!
令戈登没有想到的是,比利时人反应的激烈程度,还要远远超出了他的预期。