“唐先生，有点事想和您说。”里长一脸犹犹豫豫的。

“请讲。”

里长看了看，大人孩子都在，不太方便，他指了指院墙边的一株大柳树，唐毅会意，跟着他走了过来。

站在了树后，唐毅笑道：“有什么事，只管说吧。”

“唐先生，是这样的，您是体面的人，编席子是下贱人干的事情，您不会指着苇席过日子吧？”

唐毅微微一笑，“谁都有落魄的事情，难保哪片云彩不下雨，艺多不压身吗？”

里长见第一招没管用，低头思量一会儿，仿佛下了多大决心，用力跺了跺脚。

“唐先生，俺就跟你明说了，编席子的法子您让给俺们家，一年俺给你五两银子。”里长下了血本，他们家去年编席子才挣了四两多。

按照唐毅法子，提高了十倍的效率，今年岂不是能赚四十两，分给唐毅五两也不算多。

只是唐毅不动声色，里长又为难了，只好继续加码。

“唐先生，再加十两！一年十五两，不过您可要答应，谁也不能透露，只有俺们一家知道！”

“十五两，好大的一笔钱啊！”唐毅只是笑笑，里长心说怎么，你还想多要啊，做人心不能太黑了！

里长横着眉，瞪着唐毅。

唐毅突然玩味一笑，随口道：“你知道我是谁吗？”

里长愣了一下，摇了摇头。

“本官叫唐毅，眼下是兵部尚书，右都御史，九边巡视大臣。”唐毅说完，见里长完全呆滞之中，一点反应没有。

在他的字典里，世界的尽头是杨村，最大的官是县太爷，至于什么尚书，御史啊，一点概念都没有。

还得找个他听得懂的头衔啊。

“对了，嘉靖三十五年，丙辰科，我是那一科的状元，还来过天津开海。”

此话一出，里长仿佛被雷击中了一般，嘴巴张大，眼珠子往外努，几乎掉下来，突然趴在地上，碰碰磕头。

磕得头晕眼花了，才想起来说话。

“文，文魁星啊！俺见着文魁星了！”

里长扯着嗓子，鬼哭狼嚎的叫嚷，吓得他们家的几口子都跑了过来，尤其是两个小子，不怀好意盯着唐毅，心说你把我爹怎么了，信不信赏你一顿拳？

没等他们俩动手，里长跳起给了他们一人一巴掌。

“快跪下，快给大老爷磕头啊！”

里长低着头，都不敢看唐毅了。要说不知道身份之前，他还敢和唐毅讨价还价，要出钱买办法呢！知道了身份之后，整个人都傻了。

差不多五年前，他带着村子里的壮丁去天津卖席子，当时就有一座生词，里面供奉着一位年轻的大人，香火极盛，人山人海。

里长还纳闷呢，不是观世音，也不是关云长，哪来这么多香火啊？

一打听，可不得了，这位是开天辟地，头一位六首魁元，而且还在天津开海，天津能从小小的卫城发展成仅次于京师的繁荣之地，都是此人的功劳。

从那之后，唐毅、状元、开海几个词就牢牢刻在了心里，他家两个娃还小的时候，揪着娃娃的耳朵，告诉他们，要学唐毅，要给他争光。

当然了，他也知道那是一个梦，只是想不到，五年之后，唐毅竟然活生生站在了他的面前。

“大，大人，您怎么会到俺这儿了？”他都结巴了。

唐毅摆手，让他们都起来，里长只敢哈着腰，连头都不敢抬起来。

“唉，本官前些日子触怒了天颜，眼下是到天津养病，不要多问了，还是说说眼前的事吧。”

唐毅一语带过，可里长却听得明明白白，他也有自己的一套逻辑，唐毅说养病，肯定不是真的，见过哪个病人能和泥抹墙，没事教学生，编苇席玩？

明白了，大人是被昏君给贬出了京城啊！

没错，戏文上都是这么写的，三国时候就有个姜维，跑到剑阁屯田吗！准是唐大人为民请命，昏君不听劝说，陷害忠良啊，连文魁星都没法在朝廷待了，真是暗无天日。

里长从来没有怀疑过唐毅是不是有罪？

人家是文魁星，怎么会错！

再有唐毅这些日子，所作所为，让里长觉得倍感亲切，多好的一家人啊，保证是青天大老爷……