“这位海老爷，姓海名瑞，字汝贤，号刚峰，是琼州人士，五岁那年，倭寇侵入海南，海老爷父亲大人被杀，与老母相依为命……苦读诗书，满腹才华，当真有经天纬地之才，安邦定国之志，无奈何朝中奸党当道，海老爷两次进京参加会试，皆因正直不阿，得罪了严党，才落得名落孙山，奸佞横行，国家昏暗，由此可见一斑……”

说书先生，讲到了动情之处，还擦了擦眼泪，喝茶的客人都伸长了脖子仔细听着，不时摇头感叹。

三楼雅座，可气坏了嘉靖，这个说书先生摆明了胡说八道，竟然把海瑞捧上了天，简直岂有此理。

嘉靖胡须乱颤，就要下令抓人。黄锦连忙摆手，“皇爷，可不能让外人知道您老出了宫啊！奴婢回头就让人把这个说书的给抓起，扔到天牢，好好炮制他，让他生不如死。”

嘉靖长长吸了口气，脸色渐渐缓和下来，紧缩的瞳孔又放开了，他不屑地笑了一声，“不就是个江湖说书的吗，朕岂会和他一般见识。这次出来，朕只带着一对耳朵，一双眼睛，你退下吧。”

黄锦将信将疑，退到了旁边，小心观察着，嘉靖脸色凝重，他虽然嘴上说不在乎，可心里却不这么想。

说书的艺人，你要当他是胡说八道，就是胡说，包括《三国演义》在内，多数桥段都是编造的，和史实出入非常大，经不起推敲。可是呢，从另一个角度来看，说书人要养家糊口，要挣钱，他一定挑百姓喜欢听的内容来说。而且大多数的愚民，一辈子接触不到正史，他们对历史人物的了解，仅限于听书看戏，所以说说书艺人的地位还是很高的，他们在后台是供奉孔圣人为祖师爷的。

嘉靖闭目沉思，他嗅到了不安的味道，果然如同他担心的那样，民间百姓愚昧，见有人不畏强权，敢冲敢撞敢说大话，就替他们拍手叫好。海瑞这个畜生就是看准了这一点，讪君卖直，只为了他自己扬名天下，当真是可恶至极！

防民之口甚于防川，该如何把这股风给扭转过来，真是伤脑筋啊！

嘉靖闭目思考着，说书先生讲到了精彩之处，海瑞佯装不认识胡公子，还拿出了胡宗宪给各地禁止铺张浪费的公文，责骂胡公子，既然身为人子，为何不尊父亲的命令？要么就是不孝，要么就是假冒。

弄得胡公子走投无路，只能两害相权取其轻，承认假冒，结果被海瑞打了一顿板子，没收了数千两黄金，充入衙门。

“好一个聪明的海青天！”

“海老爷智勇无双，不畏强权，真是好样的！”

“是啊是啊，如此青天大老爷，我们怎么就没有福气摊上啊。”

百姓们议论纷纷，打赏的银子比起以往足足多了十几倍，说书先生嘴角都笑开花，能看到里面的小舌头。

“诸位客官抬爱，小的再返一场。”

说书先生重新坐下，未曾开口，先长叹一声，酝酿好了感情，才说道：“诸位方才有人说，没有福气，成为海老爷的治下之民，其实不然，海老爷已经进京为官，是户部的郎中。”

“哎呦，这下子好了，有清官在朝，我们的一肚子委屈，就有地方说了。”

大家喜笑颜开，别提多高兴了。

说书先生却摇摇头，哀叹道：“大家恐怕要白高兴一场了，海老爷进京不假，可是他老人家又得罪了皇上。今年三十，大家伙都在家里头吃饺子过年，海老爷却被抓到了诏狱，只因为他老人家替咱们升斗小民说话，蒙冤下狱，生死不知啊！”

听到这里，喝茶的客人们一个个群情激愤，有人一拍脑门，总算是想了起来，这些天闹得沸沸扬扬，说是有人骂了皇上，被扔到了诏狱，要砍脑袋杀头，原来就是海老爷，海青天啊！

百姓们可不干了，有人就说清官忠臣被害，是朝中出了奸党，要替海老爷伸冤，把他给救出来。

有人却不屑一顾，什么奸臣，分明是陛下下令抓的，要骂就骂昏君吧！

大明朝虽然也有以言获罪的情况，却没有大规模的文字狱，更没有禁锢思想，打压言论，人们的思维还是开放的，胆子也是十足的。

锦衣卫诏狱虽然厉害，总不至于管一钱不值的老百姓吧！

京城的人，都有一股子打抱不平的劲儿，很快就议论纷纷，去年道士大肆抓捕童男童女，做什么灵兵，大家还都记忆犹新，提起来咬牙切齿。

你一言，我一语，三层的茶楼，房盖都快被大家伙吵起来了。

嘉靖默默坐着，一动不动，可是枯瘦的大手，却越来越深入大腿，疼痛提醒着他，一定要镇定，都是一帮愚夫蠢妇，不要在乎他们。可即便如此，嘉靖的呼吸也沉重起来，整个人像是膨胀的河豚，被怒火给充满了。

听着百姓的议论，九成九都是骂朝廷，替海瑞鸣不平的。嘉靖虽然有所估计，可是也料想不到，在民间，自己的评价竟然是如此之差。

见嘉靖浑身颤抖，额头直冒虚汗，黄锦吓得连忙凑过来。