柳儿说不过清漪，跺跺脚，脑子思来想去的，竟终于被她想到一个可以转移的话题，“小姐莫说奴婢了，奴婢这里突然想起一事来，那日公子买了个金镶玉的发簪，如今，可有送给小姐？”

提起这事，清漪也“咦”了声，“差点把这茬忘了，没有嗳，他那日说了是给女子今日出游所戴，今天我戴这翠玉珠钗的时候，也没见他说什么，难不成，真的是准备送给……”说着，她看向二公子的院落方向。

柳儿同往那处看去，顿悟点头。

……

“阿嚏”

齐连琛打了个喷嚏，喷出了鼻腔里的胭脂粉末。

“可是堵了鼻腔了？”竹儿忙用丝帕沾了清水，就要抬手给他擦拭。

齐连琛不着痕迹地把她的手拂开，自己洗了洗脸，而后擦净，像是想到了刚刚那一幕，他的嘴角浮起几不可见的微笑，“还挺呛。”

那竹儿一听，忙紧张地问道，“呛？莫是粉末入了喉了？”

齐连琛难得地回了她一句，“爷不是说的胭脂呛人。”

“不是胭脂？”竹儿略一细想，有些明了，三公子该不是说，呛人的是三少夫人吧。想到三少夫人此举，她不由说道，“少夫人也是，怎可以随便捞起什么就往你脸上倒呢？这若说捅入了眼睛里……”

“竹儿！”齐连琛沉声喝断了她的话，此时也收起了刚刚的那丝微笑，一脸阴沉，“进府这么多年，该知道身份之别，有些人，不是你能说的。”

说完，他径自去找了身干净外袍换上，再也不看向竹儿那煞白的脸。

此时，竹儿的手脚都冰冷了。

九年了。

她跟着齐连琛伺候起居已整整九年了，三公子对待下人并不刻薄，从不打骂，虽然不像有的主子，把贴身伺候的人儿当心腹，三公子从不跟她说心事，但是也不见他对别的什么人说心事，哪怕是众人耳朵里传的二少夫人。

这么多年，三公子的举动都看在她的眼里，她觉得，自己身边的这个男人，就是一个面上嬉皮笑脸、不正不经，而骨子里是个很规矩的人，而且有颗仁善的心。她也一直认为，就算她不是他的心腹，可在他的眼里，自己应该也是个快近乎亲人般的存在。

可是今天，他训斥了她！

虽然婉转，却已让痛入心扉。

原来，不管陪了他多少年，丫鬟就是丫鬟，哪怕是被默认了的妾室，也敌不过他身边入门不过数月的原配。

此时，齐连琛已穿戴完毕，走到门口撩开布帘的时候，突然又顿了顿，头也不回地沉声道，“今日之事，不要告诉娘。而且，希望以后我身边发生的点点滴滴，最好不要再传入娘的耳朵里，除非我自己去说，或是清儿去说。这么多年，竹儿你也该明白自己的立场了，你是独立的人，不是娘安插在我身边的奸细。”

说完，他闪了出去，徒留竹儿跌坐原地。

……

这日，齐府上下，用了早膳，敬过早茶，上午便举家在佛堂祭拜了天地祖先，早在前一日就请了附近寺庙里的沙弥、和尚们进府诵经、祈福。

府内的仪式忙了一上午，中午用了午膳后，刘管家就早张罗了车轿、马匹等候，正式出游。

老爷和公子们骑马，走于队伍前侧；大夫人和三房少夫人坐轿，皆是四人轿子；剩下的夫人们、小姐们和姨太太们则被分在两个马车内。

今日，病残的大公子，还有鲜少出门的四夫人母女，自然没有出府去凑这个热闹。

六小姐不知为何迷上了佛经参禅，也没有出府。

只有四小姐一个小姐出了门，跟母亲二夫人还有敏姨太太同坐一辆马车；三夫人、五夫人和新纳的集万千宠爱于一身的菲姨太同坐一辆马车。

据说，这是二公子的特别安排，自从他将敏姨太的贴身丫鬟扶成姨太太，和她同等身份，为了怕她欺宜菲儿，平日在府里的时候，只要他能顾得上的，都会将这二人分开，如今出游，也正好赶上两个小姐不出来，所以，他便将菲儿安排在三夫人的马车上。

一路上，三夫人那双鬼机灵的凤眼，一个劲地盯着菲儿的脸瞧，越瞧那嘴角的讽刺就越浓郁，倒是五夫人慈眉善目的，和菲儿有一搭没一搭地说着话，一路还算平静。

齐府这日的行程，主要是去城西的观音庙祈福，顺便让几个少夫人、姨太太求求送子签。

端午这日的街上，自是热闹非凡，但是有富贵人家成队车马轿子的出行的，也不是单祁家一家，其他官宦也早有开辟道路过去的，所以，一路上，路边的平民百姓也不会很闹哄，都知道自觉地避在一边。

却说队伍正走得好好的，突然队列最前一阵喧闹，队伍停了下来，许久不见前行。

清漪不由撩开轿帘，问着随行一侧的柳儿，“出了何事？”

队伍不是太长，站在轿旁的柳儿也能看得分明，“好像是二公子的马，惊了一位姑娘，已经让常喜去把那姑娘带到路边去了。”

“姑娘？”

才不过说两句话，轿子复又抬起，向前走去，柳儿一边走，一边道，“嗯，衣衫朴素，看样子只是普通百姓家的女儿，十五六的样子，但是看起来，似乎不能说话，在打着手势，好在后来又冲过来一个年纪略大的嬷嬷，拉着她走了。——呀，小姐，你瞧，就是那个。”

说着，柳儿对着路旁的一少女指了指，清漪看去，一看之下，不由一怔，她微微蹙眉，“柳儿，你看她的发簪。”

柳儿看去，惊呼一声，“那簪子！咱们三公子买的簪子？不……不会是碰巧相似吧。”

清漪轻轻一笑，看了那少女一眼。