八珍糕还热得烫手，雪盏桃樽就一口吞了进去，入口只觉得软糯，却不像寻常点心一般只有甜香，细嚼了两口才觉出微微的草药味，等最后吃完了，口齿间才透出悠悠的清雅淡香。

鱼尺素正心中暗暗赞叹，就听端茶来的老妇人笑着说道：“这八珍糕该晾凉了再吃。”雪盏桃樽不由得面上一红，羞涩地笑了两声。

老妇人又接着说道：“你们可是赶巧了。八珍糕用料贵重，又费时耗力，我们一年也做不上几回。明日我和当家的要去城郊探女儿，这次是特意为老亲家做的。”

“看来我们真是运气旺手气足，一来就有难得的口福，不枉费我们进城前，还特地去庙里烧了高香。”雪盏桃樽你一言我一语哄得老妇人心花怒放，老妇人心中高兴，又絮絮叨叨讲了不少，除了家长里短，还传授给他们不少自家糕团甜羹秘制的法子。

此刻时候尚早，主顾还未上门，几个人一边闲话家常，一边蒸糕煮羹。老汉虽少言寡语，支使起人来倒不见外，雪盏桃樽也乐得唯命是从。

鱼尺素正学老汉做那双酿团，手拿面坯，包上一层豆沙又包上一层芝麻糖粉，刚收口揉圆，就听外面一阵人声嘈杂。

几人抬头一看，就见三五个壮汉左推右搡，气势汹汹簇拥着一鼓脸腆肚的矮胖子走了过来。等他们走到近前，几个人才看清楚，那矮胖子身着销金撒花红袍，头戴扭丝金环万字头巾，手拿一柄金泥折扇，不时挺胸昂首扇上两下，也不顾现下这仲春时节正是乍暖还寒的时候。

就见矮胖子折扇一指，冲着店中老汉说道：“连老头，曹大爷又来照顾你生意了。”

老汉咚一声就把大刀剁在了案板上，抬头瞪着那矮胖子却不说话。桃樽看不惯那人的嚣张气焰，直接回了他一句：“都卖完了，他日请早。”

那矮胖子摇两下扇子，扯嘴一笑：“连老头，你这新聘的伙计实在没有眼力见儿，连老主顾也不认得，还得劳动我的人自己动手。”

话音刚落，就见两个壮汉两三步冲上前去，端起几样新出锅的糕团扭身就走，连晾在一旁的八珍糕也没放过。雪盏桃樽忙追上去，一个扯着衣袖讨钱，一个拽住八珍糕盘子不放。

矮胖子见状嘎嘎笑了两声：“连老头，你的伙计这样不懂事，看来曹大爷得出手替你教训教训了。”说罢他走上前去，对准雪盏就是一脚。幸亏雪盏眼疾手快，一个错身躲了过去。

矮胖子又抬脚欲踹，鱼尺素忙拦住他说道：“我们不知道什么新老主顾，只晓得买卖交易一手交货一手付钱，天经地义……”

话还没说完，老妇人斜刺里冲出来双膝跪下，央求那矮胖子道：“店中糕团曹大爷敬请拿去，不要跟小伙计置气，误了曹大爷的大事。”

那曹大爷冷笑一声，冲着鱼尺素说道：“今日我发发慈悲教你一课，这北苑城中曹大爷三个字就是天经地义。”说罢，他趾高气昂带着壮汉随从扬长而去。

雪盏桃樽瞧着那矮胖子的背影怒不可遏，恨恨言道：“哪里来的奸人恶霸，如此明目张胆作威作福，咱们这半天的辛苦就白白被抢去了。”

老妇人颤颤巍巍说道：“你们外乡人不知内情，再做些糕团不是大事，得罪了这曹贵金曹大爷才是大事。”

雪盏咬牙说道：“京城里太子皇女也不见如此专横跋扈，他是什么来历，难道也是皇亲国戚？”

老妇人拉着他们回店里坐下，轻叹一声才缓缓说道：“我们也不知道他什么来历。这曹贵金两年前才搬来北苑，没人知道他做何营生，只见他家财万贯挥金如土，不但和押司通判称兄道弟，连知县老爷也是他家的好友常客。”

她抹抹眼角，继续说道：“自他来了北苑城，动不动就要在街上闹事，白拿些吃食杂货还在其次。最可恨有不入他眼的，不是平白挨场拳脚，就是店铺无故走火。有人吃了亏，不服气，告去了府衙，反倒被定下了诬告罪名，白白地挨了板子。”

桃樽听得不禁火冒三丈：“一个无名鼠辈如此胆大妄为，还想一手遮天么？刚才就该和他斗上一斗，当场给他些教训。”

老妇人连连摆手道：“可惹不得，可惹不得。你们年轻后生不知轻重，千万不要惹祸上身啊。”

鱼尺素按住桃樽，接口说道：“老人家说的是，我们日后见他，必定绕路躲闪。”

老妇人听了这话，才点头称是。

幸亏店里还余下些材料，鱼尺素三人赶紧帮着两位老人做了些趁手糕点，等下了定的主顾上门时赔给人家。倒是无需再三解释，只提句曹贵金来了，各位主顾暗自会意，也不为难连清斋，纷纷摇头走了。

到了晚间，雪盏细细研墨，鱼尺素提笔书写了一番，抬头就见桃樽闷头靠坐在屋角，半天也不言语一声。雪盏喊他了几声，就听桃樽撅嘴说道：“眼睁睁看着那恶霸欺压良民，我可良心不安。”

作者有话要说：　　糕团点心，还是江南的好吃啊，想吃桂花糖芋苗了。