佳人背过身去，半晌不语，片刻后才低声说道：“怪道是兄妹，都是不撞南墙不回头的倔强人。”

羊澄观又惊又喜，道：“姑娘知道舍妹下落！她可还安好？”

那佳人顿了一顿，仍背身回道：“知道又如何？撷锦阁进来容易出来难，小女子不是真神仙，自身尚且由不得自己，哪里顾得上救济他人？公子若要寻人救人，还是另觅能人吧。”

羊澄观仍是继续央求，说道：“善念善行，天必佑之。姑娘救人，焉知不是救己？羊某别无诉求，只求姑娘先带个信，告知她，家人兄长已从京城前来寻她。”

那佳人闻言犹如被定了身，泥塑木雕一般不动不言。羊澄观也不催促，只静静候在一旁。

过了许久，那佳人终于转过身来，轻轻点了个头。

是夜，羊澄观搬了一绣墩，坐靠在窗边闭目养神。碧纱橱内，贵妃榻上，佳人静静独坐了一晚。

第二日，天才蒙蒙亮，就听楼下叮叮当当铃儿轻响。佳人忽然悠悠站起，款款玉步走到羊澄观面前。

羊澄观立起来恭恭敬敬作揖行礼，双眼微眯，笑道：“姑娘有何吩咐，洒扫还是叠被，小生恭听指教。”

佳人猛地收了嘴边浅笑，顿住脚步，迟疑许久才轻声说道：“小女子姓葛，名兹芳。”她又顿了一顿，声音放轻几分，说道：“若不告知公子，怕有一日兹芳也会忘了自家名姓。”

“兹芳姑娘”，见她神色哀戚，羊澄观正要出言开解，不想门外铃声已到近前，叩门声哒哒响起，有女子唤道：“仙子，时辰已到。”

兹芳姑娘看了羊澄观一眼，随即转身向门口走去，口中念念有词，羊澄观模模糊糊只听清楚两句：“不入浊世凡尘染，情愿枝头做花仙。”

等兹芳姑娘随着铃声飘然而去，又有紫衣女子叮叮当当鱼贯而入，撤了昨夜酒菜，重新布上一套杯盘碗碟，又叮叮当当鱼贯而出。

只剩一人上来行个万福礼，娇声道：“公子，早膳已备好。”

羊澄观道了声谢，便落座提筷去吃。那紫衣女子一直在旁侍候，不住地盛粥夹菜。

粥是碧莹莹一碗荷叶冬瓜薏米粥，瞧上去平平无奇，入口倒是清爽甘冽，的确是解酒佳品。小菜也只有两道，一个似是成节藕带浇了芡汁直接端了上来，入口一尝，却是浸透高汤的白玉蕈捆了黑发菜，鲜香滑嫩，余味无穷。

最后是一个莲花盏，里头盛着的米皮白如雪花，薄如蝉翼，裹着满满的鲜果、菌丝和莲藕，酸甜脆生，极是爽快清口。

羊澄观边吃边笑，惹得那紫衣女疑惑道：“公子这般喜笑颜开，可是遇着什么喜事了？”

“昨日在下得偿所愿，飞英会夺魁，净友宴赏味，还有仙子亲赐福泽，这还不是天大的喜事？”羊澄观双目流光满溢笑意，看得那紫衣女脸飞红云，不敢答话。

羊澄观又问道：“每月花神宴，胜者难道不都是我这般喜不自胜么？”

“自然都是高兴的，只是有人阴晴不定，笑完了又忽然怒气冲天，说阁主……”紫衣女猛然住了嘴，随即尴尬一笑，转而说道：“公子趁热快些吃吧，阁主今日还要请您游园赏景呢。”

羊澄观也不再戏弄她，三两下吃完，便随她出门，一路回到外苑。

进了安置好的住处，雪盏正坐立不安等在那里，一见羊澄观便一连声追问，是否见着自家主人鱼尺素。

看她双目通红满脸疲倦，想是一夜未眠，羊澄观忙告知昨夜种种见闻，只隐去那牡丹仙子妖魅惑人一节不谈。听说牡丹仙子愿带信给主人，雪盏这才稍稍安心，坐下喝茶吃了口点心。

羊澄观刚洗漱停当，新换了一身竹青凉衫，就听铃声由远及近传了过来，推门一看，果然又是几名紫衣女子列队前来，请他赴约游园。