我追问，其实心头已经隐约猜想到答案，“这对您的复仇并无助益，反而会增加暴露的风险。若非如此，我也无法这么快就识破您的身份。”

“小雪啊”

带着几分做梦似的恍惚神色，桐山夫人不无怀念地抬头眺望，视线越过我投向苍茫渺远的天空。

或许，也是投向她记忆深处永不复返的温馨景象。

“那孩子来过我家几次，她的性格我很清楚。如果得知夏花的死讯，小雪一定会自责不已，然后抛下一切，奋不顾身地回到东京找三条院拼命吧。”

桐山夫人收敛目光，悲哀再次如潮水一般漫上她的面庞。

“不过，那样只是以卵击石。白白送死没有任何意义。既然决心粉碎岩石，那么至少，我想要选择玉石俱焚。”

“”

“所以，你五年来一直和椎名小雪保持联系，制造夏花尚在人世的假象。”

岩窟王越过窗台稳稳站定，从容自然地代替我出声插话。这一刻他没有大喊也没有大笑，语声沉静如止水，带有一种宛如牧师祝祷般的肃穆与庄严。

“你所做的一切，都是为了保护那个女孩，让她远离风暴漩涡，安然无虞地活下去。”

“是的。”

桐山夫人再次颔首以示肯定。

“因为我相信，这也是夏花的愿望。小雪是她生前最好的朋友，也是她不惜冒险维护的女孩。夏花是牺牲者，而她是幸存者。所以保护她，也就相当于保护夏花留下的愿望。只要小雪好好活着，我就觉得夏花没有彻底离开。”

“”

啊啊。

眼眶好热，像是盛着一盏滚烫的岩浆。

如果此刻我在她面前落下泪水，大概也不会有人认为我多愁善感、天真懦弱。

桐山夫人和她的女儿一样，都是这么宽和良善，这么好的人啊。

可是为什么为什么，我非得阻止她不可呢

“第二个问题。”

我拼死扼杀心头沸腾翻涌的感情，继续以平静无波的语调说下去

“您的协助者为您情报，创造机会，让您能够向三条院修平和其他人复仇的共犯，就是山田大辅对吗”

“”

这一次桐山夫人稍显迟疑，但还是温声回答道“应该