顺天府领头的那名衙役当差的日子久, 曾经见过富达礼，这时候抢上来打了个千儿, 说：“见过都统大人！”

富达礼看也不看他, 冷哼了一声, 赞道：“好一群如狼似虎的衙役啊！若是本都统没有及时赶到, 石家的孤儿寡妇岂不是要任由你们欺凌？”

他低头，正见到七岁的小哥儿石喻此刻站在石大娘跟前，瞪圆了眼, 张开双臂, 牢牢护着伯母。富达礼看着心里直发酸，好似看见昔日要好的堂弟宏文宏武两个立在自己面前, 指责自己为什么就能这样忽视他们身后留下的孤儿寡妇。

早先石家的长随李寿到正白旗府署向佐领梁志国传讯, 只说他家主人因为前几天叩阍的那件案子，竟被关到顺天府去了。

梁志国听了只觉得岂有此理, 便打算给顺天府去公函, 按正常手续处理此事。然而富达礼从旁听了, 却觉得不大对劲，他是知道这桩“叩阍案”里面有猫腻的，一听说石咏牵扯其中, 便觉不对, 赶紧带上梁志国，问了李寿石家的地址，径直赶过来，拦住了这群差役。

那名领头的衙役不敢回嘴, 心里暗叫不好：这位都统大人，祖上好像……也是姓石的。

他赶紧解释：“大人，这其中恐怕是有误会。我们大人命我等到椿树胡同石家，取一只藤箱作为呈堂证物。我们大人自始至终没有提过人犯……不不不，涉案之人在旗。我们若是早知道这一点，就也万万不会到这里来了，这……的确不关我们顺天府的事儿啊！”

在旗的人身涉纠纷，这案子便当交到步军统领衙门去审理，不再是顺天府的管辖范围。

顺天府的衙役们一听头儿都这么说，大多垂头丧气，晓得今日份的“横财”，大约是发不得了。

岂料这时石大娘突然出了声：“大伯，弟妇有话要说！我家咏哥儿曾经交待过一件事。”

说着她一转身，将放在院门内一只外表擦得干干净净的藤箱取了，双手拎着。

“他曾说过，这只藤箱是一名山西行商留给他的，关系重大，因此弟妇一直妥善收藏。”她说着，冷冷地瞥了顺天府那些衙役们一眼，淡然道，“今天这些差爷们来，想必是为了这件东西。”

石大娘守寡多年，日常为生计操劳，可是骨子里的傲性儿却始终没有丟过，这时见了富达礼，双手将藤箱递了上去，说：“这件东西，石家一直好生保管着。既然顺天府的诸位差爷们这么大阵仗地上门搜查这箱子，想必它非常重要。弟妇相请大伯‘好生’将这只藤箱转交顺天府。石家从未动过贪婪的心思，弟妇自然盼着这案子能够早日水落石出。”

石大娘特为将这件东西托富达礼转交，就是怕路上出什么岔子：这箱子里都是价值不菲的物件儿，回头少了一件，石家便说不清。

正在这时，李寿也从胡同口赶了进来。

这个农家少年体力极好。富达礼和梁志国骑马，他跟在后面疾奔，不过比这两人晚到片刻，跑到石家门口，也不过是微微发喘，脸有些发红而已。