石咏问过对方姓名, 知道是年羹尧府中管事，姓蔡, 名叫蔡耀和, 年前赶着过来到雍亲王府代主子给雍亲王请安, 如今年也过了, 要赶回川中去，特地前来听训，看看雍亲王对他家主子还有什么吩咐的。

石咏觉得自己是一副路人甲长相, 撞了旁人也挺正常, 当下原也没在意。岂料对方问：“阁下姓石，不知可认得正白旗石宏武石把总？”

石咏的叔父石宏武在过世之前正是在把总的职位上, 石咏听了便点点头, 说：“正是在下的叔父。”

蔡耀和点头道：“那便是了。我这次回京，原本奉了年大人之命, 要寻访石把总的亲眷, 可是按他以前留的地址寻过去说是搬家了, 又按着搬家的地址找过去，依旧没找到人……”

石咏心想：年羹尧派人来寻访他们石家，这可不找不到么？红线胡同那里, 他们是早就搬走了, 而椿树胡同那里，他们年节之时却不住着。

蔡耀和连忙问清了石家眼下的地址，只说待他给雍亲王请过安之后就立即赶过来探视。

石咏没在意，自行回了永顺胡同。

一个时辰之后, 蔡耀和则亲自押着一大车东西，来了永顺胡同。这人特别招摇，石家就在忠勇伯爵府隔壁，石咏早先向蔡耀和说得清楚。然而这蔡耀和却特别跑到忠勇伯爵府门房那里，特为又问了一遍石家的地址，而且还特地交待得明白，说是四川巡抚年羹尧，给昔日手下石宏武的遗孀幼子送东西来了。

石咏见到那一车，也免不了咋舌。这一车里吃的穿的用的，样样都有，从川中产的茶叶香料川猪腊肉，到各色布匹尺头，再到文房四宝书籍画册，一应俱全。这实在并不像是上司抚恤下属的遗孀，倒像是刻意结交讨好来了。

在蔡耀和的强烈要求之下，石咏带弟弟石喻出来，见了此人一面。蔡耀和颇为感慨，道：“石把总过世已经有好些念头，留下的哥儿都已经这么大了。”说毕，他又再三向石咏道歉，说是前些时候年大人公务繁忙，顾不上抚恤下属的遗孀，因此才会几年都未与石家联络过。

石咏心想：这有什么？虽说二叔石宏武确实是在年羹尧麾下当差的时候殒命的，但石家也没有道理让年家抚恤一辈子。

可就在石蔡两人寒暄的时候，石喻却始终缩在哥哥身边，一言不发。石喻不是个内向的孩子，他这样表现，往往说明，他对来人，隐隐地怀有敌意。

果然，蔡耀和把该说的都说完，无话可说的时候，突然问：“刚才能在亲王府上遇见尊驾，也真是有缘。敢问石爷是在亲王府上当差吗？”