待一切收拾停当, 石家一大家子回椿树胡同休息。

石喻一直独自在家看家。石咏到家的时候，看得出石喻有些心思沉重, 不太开心, 心知是这孩子不乐意被一人落下, 便只安慰他。毕竟这种时候城中容易出乱子, 看家也是一件很重要的事，石咏也是觉得弟弟年岁渐长，也能随意应变了, 才将这重任交给他的。

石喻听哥哥这样一解释, 登时露出了笑脸，叽叽呱呱, 将椿树胡同这边邻居的反应也都说了。听说了城南的事, 琉璃厂附近的街坊们有钱的出钱，有力的出力, 也有各扫门前雪, 不管他人瓦上霜的。

石咏点点头, 只说：“这是各家各户的选择，外人勉强不得，也不应以自己的标准去要求旁人。咱们做事, 不过就是凭咱们的本心罢了！”

石喻点了点头, 说：“哥，我明白的！”

石咏忍了半天，还是没忍住，伸手摸了摸弟弟的脑袋, 说：“李家送来了半爿鲜羊，今儿晚上李大爹和庆儿在，咱们这么多人，干脆一起喝羊汤，包羊肉饺子吃！”

听了这个，石喻一声欢呼，雀跃着去了，早先的不快已经烟消云散。

没过多久，荣府那边又遣人过来，说是三小姐给石大奶奶送了梅花儿。如英见果然是数枝红梅，插在一只汝窑美人耸肩瓶里，忍不住露出笑容，命给荣府来人塞了点儿赏钱，便亲自捧着，将这梅瓶放在上房的玻璃窗前。透过堆满积雪的窗格，从石家的玻璃窗外往内看，犹能看见数点红梅，傲雪凌霜而开，美不胜收。

如英又读了探春之信，见是探春将今日众人踏雪寻梅的情景描述了一遍，言下之意颇为可惜，如英没机会同去。信末则写了这红梅是从在府内带发修行的一名女尼那里讨来的。

如英不知妙玉的事，石咏倒是心知妙玉到底是进了贾府，这应当就是命数使然，不可更改。

这日之后，大雪渐止。好在顺天府应对及时，城中除了那倒塌的几十间民房之外，并无其他损失。而灾民们在临时搭建的棚子中生活了十来日，也逐渐搬回原住所，清理或是修葺房屋。年节将至，即便住所再简陋，也拦不住人们想要好好过个年的心情。

顺天府因处理雪灾“得当”而得了上头嘉奖。十六阿哥听说了，便为石咏抱不平，“咱们营造司可也是出了不少力的！怎么功劳全跑他贾雨村头上去了？”

石咏倒是无所谓，又不是营造司的正经差事，不过大家都在外城，因此伸把手帮个忙罢了。不像顺天府，这救济灾民，本就是顺天府的本职工作。石咏对此不声不响，任凭十六阿哥一人，将此事嚷得天下皆知。

这时候李家告辞，回了海淀。陈姥姥与李大牛对桃儿格外满意。虽说李寿的婚事将由石家一手包办，但陈姥姥到底是给桃儿亲手戴上了祖传的金镯子，算是个定礼。桃儿给陈姥姥都敬了茶、磕了头，而李寿则从头到尾笑得像个傻子。