“有关琉岛最早的书面记录, 出现在汉历延熹年间曹氏的航海志中。曹氏第一次南下考察诸岛时，就通过简陋的面积测算技术, 将琉岛定义为‘近海第一大岛’。曹生亲自为它取名, 在‘台岛’、‘湾岛’、‘琉岛’、‘球岛’、‘乌鱼岛’、‘左点岛’等诸多名称中，选择了寓意最好的‘琉岛’一词，并夸赞当时湿热蛮荒的琉岛为宝岛。”

——《琉岛书面史考》

“我本来，没想到这么快就经营琉岛的。”阿生先让人将吃干净的碗盘撤走, 才慢吞吞地说, “但是大约四年前，有一艘北上威海的船只为了躲避风浪，停靠在高雄港。就是, 我们现在所在的位置。”

她闭了闭眼睛：“当时上岸找寻淡水的七人，包括一名一期生，全数被土人斩去了头颅。都是被骤然伏击, 身上的抵抗伤极少。”

“二公子……”

“至今埋葬在堡外七人坟中的, 还是七具无头的白骨。琉岛湿热，三个月皮肉就腐烂殆尽。纵使后来我们将高雄港附近的部落扫荡一空, 也无法从成百上千的头骨中分辨出哪几个才是我们想要迎回的骷髅。”

她说到这里就有些说不下去了，还是廿七用饱含恨意的声音替她补充：“此处不同于南岛, 到陆地的距离是南岛海峡的十倍以上，再加上海流湍急，流民小船度海几乎是死路一条。所以岛上的土人与中原隔绝，比南蛮更甚。他们种植不过是扔下种子，狩猎用的木矛石器, 下身裹上一块鹿皮就是服装，用兽牙制作项链，铜铁布帛皆罕见……”

“原始社会晚期。”阿生突然说，“愚昧无知，落后野蛮，都不是多大的问题，我可以和他们交易，可以让他们的孩子识字知礼。但是问题是：人祭。”

阿生突然微微勾起唇角，那是一种带着愤怒的笑，像毒火：“我那可怜的学生，不是因为犯了什么伤天害理的大错，甚至都不是犯了什么小错，仅仅只是运气不好，遇上了找寻祭品的野兽！”

情绪失控不过一瞬，阿生就平缓了呼吸，冷漠地说：“‘野兽’这个词是我用词不当，毕竟反过来说，这也是他们的传统文化吧。播种之前要祭祀，收获之前要祭祀，干旱了，有疫病了，也要祭祀。部落中的男丁成人了，要去狩猎他族的人头，以示勇武。猎得人头最多的人是首领，次多的人是勇士，最少的是懦夫，遭妇女唾弃。千百年来如此，虔诚是真虔诚，朴素也是真朴素。”

郑玄没话说了。这琉岛当真是化外之地。“常说蛮夷如何如何，想不到亲身体会竟是这样的。那公子又何必在琉岛上居住？”

阿生气哼哼地指指廿七：“还不是这些孩子不服气，非要上岛报仇。第一年损失了两百余人，物资无数，才建起这座军堡，开辟百亩稻田。但土人常来猎头，根本没有汉民农夫敢来垦荒，要想教化土人耕种，又因为人祭一事同时和附近五个部落翻脸，一度差点让人把堡垒都拆了。”

再然后就是廿七带了五百老兵登岛，事情才起了变化。

用春秋笔法来说明的话，廿七来之前汉人和土人的冲突是这样的：

汉人：我觉得，猎头是不人道的，我们一起约定废除猎头的陋习怎么样？

土人：不行，这是我们的传统文化，你要废除，我就要你头。