“阿……阿兄还是很好的。”

皇帝在刘协的脑门上弹了一下“你懂什么？”

刘协就抱住了自己的脑门。

涉及到储位之争，曹操全程装壁花，他就怕皇帝说出什么让他当托孤大臣的话来，要照顾的对象还是眼前这个四岁的豆丁。虽然刘协确实是个聪明善良的小孩，旁边又有骄纵的刘辩来当对照组，难怪皇帝这个做爹的会偏心。但是，国赖长君啊，何况曹操算是何进那一边的人，不支持何皇后所出的大皇子去支持王美人生的二皇子，脑抽吗？

“孟德啊，两个都见了，你怎么看？”

曹操背上都是汗，你个二缺皇帝，你就别问了。“大将军还在为国操劳，陛下就对外臣表露对大皇子的不满，这是不妥当的。且臣听闻父母爱孩子，一定为他们考虑深远。陛下膝下只有两位皇子，不让他们现在体会手足之情，将来要怎么办呢？”

表明立场，总算是结束了。皇帝被儿子们牵住了全部心神，连原本要给曹操升官的事都没提就放他回去了。不过他对曹操的感官倒是越发好了，晚上回去后还对左右说“曹操是个耿直的臣子。”

只可惜，这话曹操是听不到了。

凌晨丑时，一天最冷最黑的时候，黑得连颗星辰都看不见。曹操正在许久未见的卞夫人温柔乡里睡觉，就被外头的喧闹给吵醒了。他也不贪恋美人和被窝，自己起床披衣到隔壁喊仆人“可是发生了何事？”

雒阳曹府不比辽东威海，既没有学堂内政系出身的孤儿们守卫，也没有谍部和家丁充当耳目。此时曹操去喊，仆人婢女们也一脸刚刚惊醒的茫然，纷纷喊道“大郎息怒，奴不知。”

曹操叹气，回书房从随行包裹里翻出一个黑玉做的哨子，“呜呜”吹。吹了好一会儿，才见到秦六跟个鬼影似的，出现在窗外。

“六见过大郎。”

“外头喧哗，到底发生了何事？”

“我等也是刚刚从禁军处得到消息，陛下遇刺了。”

“什么？！”曹操哐当一下推开木窗，几乎是有些恶狠狠地瞪着秦六在黑暗中模糊的面容，“消息属实吗？陛下可有受伤？”

窗外的身影一动不动“宫中的事情不是我等可以轻易打探到的，小子们还在收集消息。若是没有人刻意封锁的话，详细情形明早就该满城皆知了。”

他的冷静感染了曹操，曹操沉默了片刻，压低了声音“此事你真的不知？”

“大郎，主人建立谍部之初就已立下规矩，钉子不入刘姓宗室。就连谯县刘氏和东莱刘氏我们都没有放人，何况宫禁。”

“……避重就轻，你不老实。”

秦六微微一笑“大郎若是问完了，还请再歇一会儿。今夜发生如此大事，只怕天不亮就该有禁军扣门了。”

“哪里还睡得着？”曹操瞪了他一眼，直接从窗户翻出去，“走，找父亲母亲去。”

曹家的三个主人熬了半宿，天蒙蒙亮了，街道被北军围了个水泄不通。曹嵩穿上九卿的官服，率先开门和那些士兵交涉“今日本是大朝，我一个时辰前就该前往宫中朝会，但因尔等封锁街道而不得出行。若是陛下怪罪，该当如何？”

士兵们对待九卿倒还客气，只是拿兵器的手一动不动“曹公请回，今日没有大朝了。”

“怎么就没有大朝了？”曹嵩急了，“我家三代侍奉圣上，从无懈怠，怎么就遭到了甲兵围府的灾祸？我好歹是九卿之一，没有圣旨降罪你们就要害我吗？”老头子着急起来就差跟小兵拼命。

一个不讲理的高官，打又打不了，可把小兵们弄得一头汗。一边流汗一边还要举着刀“曹公莫要逼迫我等。”

曹嵩怕死，也不敢真闯出去，双方就在门口僵持。最后引来了一个将官，跟曹嵩解释道“昨日宦官封谞、徐奉行刺陛下，城中又有太平贼为乱，就连禁军中都出了内贼。如今宫中的乱贼刚刚肃清，我等奉命安定内城，查抄封、徐二家。此事与曹公无关，还请稍安勿躁。”

曹嵩抹了把头上的冷汗，拱手问“陛下可安好？”

“这不是我等可以过问的。”

甲子年正月三十，灵帝遇刺受伤，大将军何进在雒阳城中大肆搜捕太平道，斩首教徒超过千人，血流成河。

二月中旬，伴随着清剿太平道的命令下到各州，太平道被迫提前起事。因起事的教众头缠黄巾作为标记，土黄色一片片仿佛大扑棱蛾子，所以在官方的文书中，被称为“蛾贼”。当然了，另一个称呼在后世传播得更为广泛——黄巾。