按照这个时代的常理来讲, 宦官覆灭、党锢解除、黄巾败散、京城又有重军守护，天下该重新安定下来才是。但初平元年的雒阳城却彷如边关一般萧瑟。

没错, 初平元年。朝廷又改元了。一年之内多次改元，既代表着皇位更迭, 也让国家上下人心浮动。

青年曹操穿着深红色的官服，匆匆行走在永和里的道路上，仿佛要将西凉兵放肆的笑声甩在身后。董卓手下的兵大都沾有羌人的恶习, 抢劫平民、□□妇女，眼下他们还不敢往权贵聚集的永和里来, 但横行外城动辄杀人的事情每天都在发生。

想到前些日子关门谢客的雒阳妇医堂，曹操就心中发紧。好几个在妇医堂帮工的女孩子被军队掠走, 曹操跑西凉军营要人，只要回来了几具衣衫凌乱的尸体。他都不知道该怎么跟阿生交代。

无论外面是怎样的万马齐喑，曹宅依旧迎来了生机勃勃的晚春。曹操一跨进门，就闻到了扑鼻的芳香。人造的小溪潺潺流动, 溪水旁边开着大团大团的牡丹花。桃花已谢, 桃枝上开始结出小小的青果。

阳光耀眼，光线里站着一身青衣不沾粉黛的卞氏, 与十步开外穿金红色绸缎的曹德形成鲜明对比。

“夫君。”

“大兄。”

曹操看到曹德的瞬间就皱起了眉头“你不要穿这般花哨，非常时期，被西凉军盯上了就不好了。”他又转向卞氏“你——”他本想说你别学阿生穿衣服，有邯郸学步之嫌, 但到底卞氏低调是政治正确, 于是他没把这句刻薄话说出来。

“舅父和叔父都到了吗？”曹操问。

“都到了, 在松园。”卞氏帮曹操解下帽冠和外袍，又从婢女手中接过汗巾给曹操擦汗。

没擦两下，曹操就急着走，都走出几步了，又回头喊“你回去吧，别操心些有的没的。曹德你跟我来。”

“诶！”曹德受宠若惊，小跑两步跟上，留下卞氏一个人在原地握紧了巾帕。张氏偏心曹德的妻妾，让她受了不少委屈，然而眼下这种局面，后宅的事情她真不敢去烦扰曹操。

曹操和曹德两兄弟急匆匆进了松园，宽敞的广间里已经坐了三个长辈大司农曹嵩，秘书监曹胤和尚书丁宫。每人前面一个几案，案上各放着一盘胡桃肉和一个青铜盏。几案右侧木桶里冰镇着粟米酒，丁宫从中舀出一勺酒倒入青铜盏，然后一口酒一口胡桃吃得畅快。

“阿操和阿德来了，坐，快坐。”丁宫说，因为嘴里的胡桃肉而有些口齿不清。

曹操眼皮没抬，直接在曹嵩的案前跪下，挺直脊背双手交叠向前推出“恳请父亲辞官。”

“孟……孟德你这是何意？！”丁宫放下酒盏，白胡须猛烈颤动，“新帝年幼，正是需要老臣扶持的时候。”

曹胤依旧是满头黑发的年纪，这个时候不说话，只是他偷偷朝天翻了个白眼。

曹嵩一下一下地摸着杯盏“我儿是觉得董卓不能成事。”

“父亲，即便是从前梁冀鸠杀皇帝的时候，也没有军队在雒阳城中公然抢劫的；即便是十常侍权势滔天的时候，也没有大臣因为一句话在朝堂上被剁成肉泥的。我家豪富，不知道什么时候就会遭来杀身之祸。”

三十年时间足够曹操把曹嵩胆小怕事的性格摸了个透，这番话一说出来，容不得曹嵩不动摇。

“我今年五十五，虽然早了些，要告老还乡也不是不行……”

这话说得丁宫就不乐意了，他比曹嵩还大一些，如今也只是个尚书。“五十如何？六十如何？巨高正是该再进一步的时候，如今依附董公，当上三公指日可待。”

曹操还维持着大礼的预备动作，声音抬高“每天战战兢兢上朝，生死荣辱在董卓一念之间，这种三公要来何用？父亲若是贪恋富贵，就请让我带母亲、阿佩和家人去青州赴任吧。”

“不孝子！”曹嵩一核桃扔曹操身上，“你带走了家兵，让老父死在雒阳不成？”

曹操嘴角抽了抽，但到底管理住了表情，依旧一脸正气“家兵又不能带去上朝。便是我留下千军万马，父亲惹怒了董卓，照样血溅嘉德殿。不如让我带去青州，保证父亲不会绝后。”

“砰！”曹嵩砸了桌子。

曹德连忙跪下抱住曹嵩的大腿，阻止他冲出去揍曹操。“父亲，父亲。大兄只是说气话，您消消气。”

曹嵩的胸脯上下起伏，脸涨得通红，半天说不出一句话。曹德连忙爬起来给父亲顺气，两个人都穿金戴银，站一起仿佛两个万丈光芒的黄金葫芦。

“孟德快给你父亲赔罪。”丁宫说，“进言也没有你这样的。”

曹操没理会，目光平视，面无表情。

曹嵩终于还是一口气缓过来了，他袖子猛地一甩，大司农官印几乎是扔在曹操胸脯上。

“多谢父亲！”曹操一个大礼拜了下去。

“哼，你越发出息了。”

“别的不敢说，但定能保全家平安。”