两人刚一对上眼神，都愣住了。

苏棠眨着眼睛将她盯上半天，这不就是那日想买画却掉了钱，最后还送她一包颜料的姑娘么？

“真巧，居然是你。”唐姑娘一笑，眼睛就亮晶晶的。

一回生二回熟，见如此有缘，两人便互相介绍了姓名。这位唐姑娘原来全名叫唐音，家里是做香料生意的。

苏棠料想沈公子和唐姑娘必定是深交，但见她神色悠闲，一副不知情的模样，也不好多说，只是把信拿出来。

“这是沈公子让我转交给你的……”

唐音捂着嘴，小小打了个哈欠，这才转头来看，眼中流露嫌弃的神色。

“总共没隔几条街，有什么话直接来说就是了，怎么还这样折腾的？”语气也不是真生气，倒更像娇嗔。

苏棠心中无奈，为难道：“要么你先看看再说？”

唐音使劲拍了拍脸颊驱赶睡意，才不慌不忙把信抽出来，眯着眼睛随意看了几眼。

“……他说什么？”苏棠忧心问。

“说他们要去江南游玩，好几个月后才回，没事儿别去沈家，还让我不要看那么多话本子，晚上早点睡。”唐音把信随手揉成团，不满地嘀咕，“看话本怎么不好？”唐音不像其他家姑娘喜欢逛街买胭脂水粉，只钟爱话本，尤其是写些魑魅魍魉的志怪小说，这个爱好又省钱又打发时间，怎么就不许了？

苏棠见她重点完全错了，心里不断挣扎要不要说出实情。

唐音歪着脑袋想了想，目光忽然讪讪的，像是藏着什么小心思，把那封信又展平叠好。她望苏棠一眼，不好意思地抿唇：“棠棠，你帮我送封回信去……好不好？”

“当然可以！”苏棠忙不迭点头。

在唐音热情邀请下，苏棠进了府，一路到了她的小院。院子里的闲情逸致令苏棠心头倍感凄凉，小桥流水，有花有鱼，一切都是那么安逸，连草丛里的蝴蝶都比她活得滋润。

下人倒好了热茶，唐音便带着人去石桌边坐下。她见苏棠从小包袱里拿出笔纸，担忧地开口：“小棠，你这些天还在卖字画么……”一个及笄之年的小姑娘，却无依无靠四处漂泊，怎么看怎么让人不放心。

见苏棠不说话，她又接着问：“你现在住在哪儿，安不安全？京城的房子租钱都不便宜，你一个人应付得来么？”

苏棠假装收拾着包袱，一个劲摇头，总不能说自己住在侯府吧？其实一路上暖心的人很多，但她似乎总被莫名其妙的厄运困住，那份暖意就显得虚弱而遥不可及，更令人心头酸楚。

同为女孩子，唐音自然看出她心中委屈，有苦难言。

“要不要你搬到我家来，先跟我住？我这里不小，多住个人一点关系都没有……”

“没事儿。”苏棠回应一个灿烂的笑，“住的地方是有的，只是隔壁有条狮子犬，脾气差，挺吓人，出入的时候注意一下就好。”

“是这样么？”唐音捧着她自己专用的、汤碗一样大的茶杯，半信半疑问。

苏棠不再回答，趁这会儿功夫准备好了笔墨，笑道：“唐姑娘快些写吧。”

“不不——”唐音一见这阵势便扭扭捏捏如临大敌，抱紧了杯子，“我的字难看，你帮我写好不好？”