第96章牺牲
管平波的机械制作计划里, 排在首位的不是用于盐井, 而是用于寨门。羊头寨沿河而建, 土墙与河堤连城一体，只余寨门口前有一小块空地，便于暂时安置货物。管平波稍做了修改, 比着寨门的宽度，做了个远高于土墙的门，用绞盘放下正好变成了桥。白日里做桥, 便于阿颜朵他们出门打猎与妇女们去寨子旁边的土地里劳作，夜里吊回来，成为防御的大门。
土匪也未必都是土包子。尤其是李德元这类半水匪，行走江湖时亦见识过城门。管平波的招式是古代城防用烂了的东西，区别在于有些地方傻傻的用绞盘, 而管平波则是搞出个滑轮组, 保证做到陆观颐与紫鹃两个弱女子联手能顺利操作。
李德元站在河对岸，暗赞了句新来的有几把刷子。八月初的水还不算冷。土匪们脱了衣裳，悄悄的下水游到对岸。哪知才踏上岸边的土地, 犬声大作！老虎营防御最薄弱之处便是寨门，管平波索性把狗窝给挪到了土墙上，稍有动静，立刻能惊醒值夜的人。
今夜轮值的是二队的杨欣与魏迎春, 铜锣被连敲三下, 以示敌袭。杨槐猛的睁开眼, 和衣而卧的他来不及穿鞋, 带着人赤脚往土墙上狂奔。土墙内有阶梯可轻易上墙头，杨槐带着兄弟们各就各位，在土墙上的几个防卫点依次排开，端起了弓.弩，瞄准来人。
金竹寨以打猎为生，能摄取大量的维生素A，一个夜盲的都没有，反而因常年夜间捕猎，夜视能力绝佳。瞭望塔与墙头的火把点亮，借着这点光，箭矢咻咻射出，随即便听到了惨叫。
十来天的动物肝脏补充，夜盲症的治愈未见奇效，老虎营依旧半数完全不能视物！管平波调集勉强能看见的人，组成两个小三才阵，在门前列队。第一波袭击是弓.弩，土匪若能扛过，才是寨门。
守城从来不是苦守，不出城迎敌，消灭对方的有生力量，再不得安宁。然而老虎营在夜里的劣势太明显，管平波只能寄希望于新编的弓.弩队能派上用场。
怀孕五个月，小腹有了明显的隆起。但管平波依旧灵巧的爬上了瞭望塔，居高临下的指挥战斗。石竹盛产可长至十几米的毛竹，而河堤加上土墙的高度不过四米。狼狗们在土墙上来回奔跑，攻击着试图顺着竹竿往上的人。可狼狗毕竟只是动物，猎户是他们的天敌。面对竹竿上持着梨花枪的人类，只能做到骚扰。
真正的战场靠的始终是人。土墙频频竖起竹竿，管平波想到寨中的一群夜盲与妇孺，还是被逼的打开了寨门。对于正规军而言，单个乱窜的土匪比一群土匪难对付的多。有节奏的鼓声响起，石牛冲的人脸色剧变，对李德元与刘癞子嚷道：“是县令的小老婆！！这是她的鼓！我上回听过她的鼓声！就是这么敲的！”
李德元与刘癞子对望一眼，彼此脸上都写满了难以置信的表情。
随着寨门缓缓放下，寨内发出了一声整齐的大喊：“虎！！”
“虎”字曾作为戚家军的应答之声。比起“是”更显气势，比“杀”，更显庄严，又正合老虎营之名，深受老虎营的认可。寂静的夜里，任何动静都尤其明显。爬上岸的李德元分明听见一个女人干脆利落的声音：“出击！”
“砰！砰！砰！”鼓声再次响起，连同城墙上的弓手们，也默契的大喊：“虎！”
浑厚的声音在山谷间回荡，气势非凡。李德元无法判断管平波到底有多少人，然而人家已经打开寨门，没有不冲击的道理。管平波害怕零落的土匪，单独爬墙的土匪也承受着巨大的心里压力。集合的喊声此起彼伏，苗人那极具穿透力的声音，是汉人不曾具备的优势。
两个小三才阵踩着鼓点，向外杀去。不一时，短兵相接！这是鸳鸯阵第二次直面敌人。盾牌手再一次感受到了来自土匪的逼人的力量。抄了百户所的土匪们鸟枪换炮，劣质的刀换成了军中常备的良品刀。一刀下去，约五公分厚的盾牌险些砍穿。
石茂勋的狼筅再次被砍断。狼筅的防御只有三步，三步至跟前，砍刀挟风而至！刀锋泛着寒光，近在咫尺！千钧一发间，叮的一声，砍刀与梨花枪擦出了火花！石茂勋冷汗层层，再一次濒临死亡，恐惧似只无形的大手，死死捏住他的肺部，无法呼吸！
土匪亦打的不轻松，头上箭羽乱飞，阿颜朵弓.（蟹）弩的准头奇好！她能做金竹寨残部的主心骨，不仅仅因为她是寨主的女儿。她擅于辨别方向寻找水源，擅于跟踪动物的行迹，更擅于远程攻击。金竹寨逃出的那天，就是她带领族人在丛林中生存。落入羊头寨，纯粹属于少不更事，受人蒙蔽。想起活活累死在盐井里的族人、被羊头寨主虐杀的族人，爱哭的她满脸的泪，却异常冷静的放出根根箭羽。敌人每一声惨叫，都能引发她极致的复仇的快感。仇恨在眼中闪烁，要把你们全都杀掉、风干、剁碎喂狗，以祭族人的在天之灵！
鲜血在寨门飞溅，小三才阵面对三倍于己的敌人，即将崩溃。谭元洲脸色发僵，抓着管平波手腕的手都在轻轻颤抖：“走！我们先撤。”
管平波道：“主将撤离，立刻溃败。你速去点燃全部库存的火把，组织留守人员第二轮进攻！”
谭元洲断然拒绝：“主将身旁不能无人保护。”
管平波道：“不需要。”
“你休逞强！如今不比以往……”
话音未落，管平波轻蔑一笑：“手下败将，何以言勇。”
谭元洲登时一噎。
管平波冷酷的道：“军令如山，违令者斩！”
谭元洲只得低声应了句是，爬下瞭望塔，稍停，往上看了一眼，往后奔去。
更多的火把燃起，羊头寨的妇孺们被迫充当了人形灯架。陆观颐与紫鹃亦举着火把，跟在剩余的两个小三才阵身旁。火把的光亮不足以让夜盲症患者行动自如，他们需要的是阳光。幸而连续几天的动物肝脏补充，让他们多少有些恢复。共患难的兄弟在前方厮杀，他们做不到袖手旁观。
逐渐适应了令人作呕的血腥，补充的两个小三才阵加入了战斗。土匪的悍勇超乎想象，第一阵列的小三才阵已完全是肉搏，再不见一丝阵法的踪影。队列一散，单打独斗岂是土匪的对手？死人，再难避免。
战鼓不停的响，声声敲在李德元的心头，令他心惊胆战。激增的火把照的他发慌。近一个时辰，他居然没有杀进寨子半步！一个女人，一个文官家的小老婆，竟厉害至此！
作为劫掠窦宏朗的主谋之一，他太清楚窦家景况。窦家尚武他知道，窦家的姨奶奶喜欢带着小子们舞刀弄枪的做耍他也知道。可他不理解，一个年岁不大的孕妇，带着一群半大的孩子，其中还夹着女人，到底是为何有如此战斗力！打到肉搏战，他清晰的看见了手执梨花枪的女人，悍不畏死！
终于，再又一次面对整齐而来的小三才阵时，石牛冲的人崩溃了。鼓声变换，管平波下令追击。尽可能的杀掉土匪，才能赢得更长的发展时间。威名由硬仗成就，唯有重创石牛冲，才能震撼各路盗匪，老虎营不好惹，不怕死的尽管来！
后背迎敌从来是死的最快的方式。阿颜朵果断的指挥所有人放出最后一批箭羽。年久失修的弩不算好用，有些力量薄弱的只能产生干扰。可是逃命的慌乱加剧了痛苦，不是致命伤，他们也会觉得特别的恐惧。谭元洲带领着失去阵型的队员们追击。经验丰富的他每一刀都能让对方丧失行动力。两个伙夫跟在后面，面无表情的补刀。
箭羽射完，阿颜朵一丢弓（蟹）弩，从土墙上跃下，大喊一声：“追！”
有了一次逃跑经验的刘癞子立刻带着人玩命的跑，这种时候狼狗就显得尤其的令人憎恨！二十几个人沿着山路逃命，夜盲阻碍了鸳鸯阵追击的步伐。集结号响起，谭元洲顿住，喝令队员停下，有序的往回撤离。
最后一人入内，陆观颐与紫鹃推动着绞盘，紧紧关上了寨门。火把集中在门口，管平波立在血泊中。低头含泪看着亲手带出来的孩子，率先出击的两个小三才阵，重伤三人，死亡四人。折损率超过四分之一，但他们坚持到了最后。曾云儿、魏迎春、罗康、张毅，每一个人的音容盘旋在脑海，挥之不去。
没有不死人的战斗，她的前世一样在战友的泪水中轰轰烈烈的结束。可是战友死在眼前，又如何能不悲伤。管平波蹲下，抚摸着曾云儿的脸。温婉的名字，五大三粗的脸，花一样的年纪。几乎被劈成两半的身体，可窥见冷兵器时代战场的血腥。市场上不值几个钱的女人的命，在管平波心里重于千钧。
眼泪滴落，对不起，没能把你们带回家。虽然早料到会有今日、会有牺牲，但还是对不起。双手在战友们的脸上一一拂过。我会竭尽所能的赡养你们的父母，希望来生，你们能生在盛世繁华。
最后一滴泪，没入尘埃。我亲爱的战友，此生别离，来生再见。
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第97章政委
一片砧敲千里白，半轮鸡唱五更残。博得嫦娥应借问，缘何不使永团圆。鸡鸣声起，黎明将至。伤员被安置在屋中，管平波望着天空残月，不由恍惚。去岁今时，父亲亡故，族人算计间，练竹出手相救，得嫁窦家；新婚之夜，血雨腥风，始沾鲜血。从那一日起，似乎杀戮一直萦绕在身旁，挥之不去。社会秩序如白蚁筑巢过的木材般，片片脱落直至崩塌。从盛世走来，方知大厦将倾是这般煎熬。
土墙外的大火一夜方止，曾云儿四人的骨灰被收进了粗劣的瓦罐里。陆观颐在棉布上记录下她们的名字。打退了敌人的喜悦丝毫不见，人丁稀少时，战友死亡的打击尤其明显。一宿没睡的管平波难掩憔悴，看过伤员后，对谭元洲道：“你审了那帮土匪，有什么要紧事没有？”
谭元洲道：“无非说了些那日如何进窦家，昨夜是谁的主意之类的话，猜也猜着了。唯一算的上消息的，便是百户所被他们占领瓜分，男人全杀了，活下来的女人差不多也自尽了。”
管平波的眼中泛过一丝寒光：“石竹，从来没有过贞节牌坊吧？”
谭元洲点头：“落入贼人之手的女人，大抵只有受得住凌.辱，与受不住凌.辱的区别。”顿了顿，又道，“我姐姐便是如此死的。”
管平波看向谭元洲。
谭元洲笑了笑：“窦家虽也干杀人越货的买卖，却不欺负女人。在十里八乡，算讲规矩的人家。”
管平波问：“你父母还在么？”
“不在了。”谭元洲道，“水上的人家，又有几个能颐养天年的呢？我们行船的，最盼望的就是上岸。打一辈子鱼，若能攒钱在岸上置个营生，相熟的船家都要放鞭炮庆贺的。后来我跟老太爷上了岸，在巴州城内办了宅子，却无一人来贺。”
“我认识的船家，都死了。”谭元洲平静的道，“那时候的洞庭，就似如今的石竹。匪类林立，你方唱罢我登场。直到窦家兴起，洞庭才再次有了规矩。你……想为石竹立下规矩么？”
“中秋了……”
“嗯？”
管平波道：“老倌到家多久了呢？”
谭元洲表情一僵。
“从一开始，我们就没得选。”管平波身高不足，她微微抬头，才能看到谭元洲的眼睛，一字一句的道，“强者的刀挥向更强者，弱者的刀挥向更弱者。你说我刀锋向何方？”
窦家竟真的不再来人。谭元洲不愿深思，岔开话题道：“琐事我能处理，你去歇着吧。”
“嗯。”管平波答应了一声，再嘱咐了一句，“土匪的头颅都用石灰腌好，挂在土墙上。”说毕冷笑一声，“待我攒齐了一百个头颅，也往朝廷报个功，混个诰命夫人当当！”
谭元洲心中不知为何，生出一丝酸意道：“便是有，也不会让你越过嫡妻。”
管平波嗤笑一声：“我稀罕的越过她。”她对练竹有过感激，关键时刻的救命之恩不能忘怀。但她也救过练竹的命，数次为她谋划，人情已尽、恩义已消。有了自己的地盘，她犯不着把一个内宅女子放在心上，更不屑与她一较长短。两个不相干的人，山高水长，就此别过吧。
土匪的头颅被带着怨恨的人裹满了石灰，钉在了土墙上。韦高义红着眼，愤怒的对着最后一个头颅连踹几脚，而后蹲在地上呜咽。老虎营中还能行动的人都在此地，想起亲手烧化的战友，皆泪流满面。
陆观颐柔声道：“此处交给谭大哥处理，你们随我来。”
韦高义吸了吸鼻子，跟着陆观颐行到新收拾出来的学堂。土匪窝无足够的桌椅，便索性在屋中架设了一层木板。几人席地而坐，陆观颐才道：“你们师父身上不大好，我打发她睡下了。”
众人皆是一惊，纷纷问道：“可是动了胎气？”
陆观颐道：“若说动胎气，也没哪个孕妇似她这般动荡的。既然头三个月无事，后头就只看生产那道关卡了。此刻只是累着些，歇二日便好。故我才出来寻你们。你们都不小了，都长进些，她本就劳累，哪里经的起再操心你们。”
韦高义垂下头道：“昨夜是我的错，我没指挥好阵型。”
陆观颐道：“战后总结会议晚上才开，你这话晚上说给她听。我不听这个，我只问你，方才你做什么呢？”
韦高义一脸茫然：“师父叫挂人头。”
陆观颐道：“你师父叫你虐尸了？”
韦高义登时心头火起：“我不把他们碎尸万段！我就不姓韦！”
陆观颐冷笑：“欺负个死人，韦队长果真是英雄！”
韦高义怔住。
陆观颐缓缓向室内扫了一圈，才道：“知道你们师父为何不让你们碰触尸体么？”
没人答话。
陆观颐又问：“我们杀敌的目的是什么？”
元宵弱弱的答：“守住老虎营。”
陆观颐接着问：“守住营寨后呢？”