又有胥吏混迹其中，美的口水直流。寻常百姓供不起科举，便是叫他们考，他们也是无望。胥吏却是有钱又有识字，机会大的多。被那起子豪强整的三代不许科举的胥吏，早恨的牙痒痒。蛋糕做大的过程总是叫人欢喜的，哪怕这个蛋糕仅为假象。豪强与百姓的矛盾由来已久，便是明知道自家没有指望，看着平日里趾高气扬的读书人吃瘪，许多人本着宁可自己不占便宜也要对方吃亏的心态，纷纷帮着胥吏、贱业掐起了读书人。秀才遇到兵，有理说不清。

读书人满嘴的之乎者也，哪里是百姓骂街的对手。三两下就被群嘲到抱头鼠窜，纷纷撤离大街，三三两两的涌去平素里吟诗作对的场所，关起门骂的唾沫横飞。骂着骂着，自然而然的诞生出领袖，几个小团体一合计，便开始蒙头在家写万言书，详细阐述科举之道，以劝君主三思而后行。

朝中文官们自是被管平波的神来之笔砸的不轻，明里暗里的帮着读书人们说话。科举，是天下读书人的命根。历经数代，好容易形成的垄断，岂能就此破功？尤其是虎贲军的附属学校，里头各色考试宝典乱飞。科举的技巧乃各个家族秘而不宣的法门，就管平波那思想，不知要整出多少幺蛾子。他们在朝堂争权夺利为的是什么？在民间欺压良善为的是什么？不就是为了能光明正大的“世卿世禄”，成为把持着科举的暗手，同时嘲笑泥腿子不思进取才活该受穷么？为官在野的，纷纷使出浑身解数，暗通款曲，企图让管平波收回成命。

登基大典还未开，就遭受士林的抵死反对，若是位守成之君，大抵离嗝屁不远了。奈何开国太.祖们皆不是善茬，任由你外头风雨欲来，管平波在宫内稳坐钓鱼台，只盯着陆观颐的后事，顺便等待孔彰班师回朝，再对虎贲军旧部进行封赏。

孔彰部不负管平波的期盼，腊月二十九，方坚留下参将周文耀驻守江淮，与孔彰起程回京。江淮至应天，全程顺风顺水，日夜兼程，一日可达。

天空洋洋洒洒的下起了雪，落在红梅枝头，万般娇艳。陆观颐最爱红梅，却是再也无法欣赏了。管平波漠然的穿过了宫中甬道，立在了福宁宫前。楚朝两代皇帝的居所，同时兼具办公的功能。只不过窦向东与窦宏朗父子，更喜欢去太极殿侧殿，而不是在福宁宫内。

皇帝的私人居所，此前管平波极少踏足。仔细转了一圈，才发现竟是这般宽阔。

正门为福宁门，正门两边皆为书房，可做日常会见朝臣之所。庭院两侧则是诸如茶房、药房、衣帽存储、御用藏书等房间。

福宁殿殿门面九间，纵深三间。中间七间没有间隔，在这个年代显的尤其的大气威严。东西两头则为暖阁，目前空置。福宁殿殿正殿两侧，分别有东西耳殿，相当于百姓人家的耳房。只不过皇家气魄，耳房也修的不同寻常，竟是有个院子，围着齐齐整整的三间大屋。其中东耳殿便是窦宏朗旧日的居所。

东耳殿设计的十分精巧舒适。正中为厅，此处比福宁殿殿暖阁更为私密，故而被窦宏朗放了个大大的火箱，堆着被子和靠枕。但凡是苍梧人，见了无不想跳进去，窝在被子里，舒服的猫过整个冬天。西间是卧室，除了架子床大点，装饰华丽点，倒没什么稀奇。管平波打量了下窗户，默默决定回头就换成全玻璃窗。

值得称道的在东间。横竖福宁宫有两个书房，东耳殿便相当于纯粹的卧房。于是东间改成了个偌大的浴室，半间房大小的浴池，蒸腾着水汽。原来后院加了个大锅炉，稍作改装，屋内即可铺上土暖气，可舒服过冬了。

管平波对居所要求不高，不求奢华，舒适即可。恰好窦宏朗是个会享受的，她无需做大的更改。工匠都是现成的，短短两日，东耳殿就在各方的努力下，改装完毕。不知内务府的人从哪里打听到她喜欢赤脚在屋内行走，遂把整间屋子铺上了厚厚的地毯。踩在上面，的确暖意融融。

除了延福宫，太极宫内别处皆无多少树木，东耳殿前的院落里，孤零零的梅花吸引着管平波的目光。垂下眼，罢了，观颐不比其他人，既是早晚要北上，还是暂停灵在城外，翌日定都北方时，再带走吧。

今日除夕，知己殒命，女儿远征在外，说不出的寂寥。管平波背靠着大火箱的壁板，无力的坐在地上，隔着玻璃窗，怔怔的望着外头的梅树出神。

何忠厚的人影在窗前闪过，随即听到他带着惊喜的声音道：“圣上，孔将军于宫外求见。”

管平波想起她设下的骗局，登时一个激灵，脑子飞快的梳理着说服孔彰的话语。将将理出个大概，孔彰已大踏步的走来。几个宫女暗自期盼着传说中的美人将军，待他掀起帘子，齐齐在心中赞叹，果然俊美无双。出征归来的憔悴，掩盖不住五官俊秀，碧绿的眼眸宛若宝石，璀璨的令人心折。

孔彰缓缓的向前，管平波起身相迎，笑颜未展，厅内陡然生变！原本做出下拜姿势的孔彰突然跨步，以迅雷不及掩耳之势，凶狠的将管平波撂倒在地。随即铁钳般的大手猛的死死扼住了她的咽喉。

管平波顿时失去呼吸，东耳殿的宫女太监不住的尖叫，门外的守卫发疯般的往院内冲。

孔彰的手指越收越紧，漂亮的绿眸瞬间变的血红。压抑的怒火与恨意，再忍不住，犹如滔天洪水决堤而下！

“最惨不过凌迟。有千古第一女太.祖陪葬，我孔彰半点不冤！”