因中午宫宴那一出, 下午听戏时苏轻窈身边就热络一些，到了晚间分席开宴, 苏轻窈身边自更热闹，敬酒的人是络绎不绝。

苏轻窈上一世年轻时位份低，不怎么参加大宴，后来位份上去了也是冷板凳, 没什么人特地过来给她敬酒。

倒是后来做了老太妃, 或许是因为她身体实在康健，倒是许多年长些的命妇同她有了些交情，偶尔能说说话。

现在面对这般场面，苏轻窈倒也不怎么发憷，关系近一些的就笑着说几句，关系远的吃一口酒就罢了，如此忙到夜深, 宴席才终散去。

苏轻窈许久没吃过那么多酒, 回去景玉宫后就有些晕晕乎乎，强撑着沐浴更衣，躺倒在床榻上边睡着了, 根本想不起来问楚少渊那边如何。

建元五年的元旦日, 便就在这么祥和气氛中安然度过。

此时的西疆溧水，西北大营中，自是一派紧张气氛。士兵们行色匆匆，人人脸上都是消散不开的凝重。

距离罗孚先遣队进攻平沙关已经过去八日，听闻对方派了上万骑兵, 沈定邦便不敢大意，亲自率领部众出关迎战。

毕竟，眼看就要到新年了。

大年初一，正是大梁最重要的节日，然而这一日深夜，沈定邦却是被抬回来的。

便看他满身鲜血，奄奄一息，一只手已经没了，只剩鲜红刺目的纱布。

右将军李大勇一看他这样就掉了眼泪，扑过去唤他：“将军，将军。”

沈定邦勉强睁开眼睛，偏过头去看他，又看了一眼沉默地站在李大勇身后的参军宿子墨，使劲喘了口气。

“哭什么呢，”沈定邦轻声说，“披上这身军装的那一刻，我就知道会有这么一天了。”

他还未三十而立，正是人生好时节，平日里说话办事一向飒爽如风、雄姿英发，从未有过如此孱弱时。

见他现在话都要说不出来，绕是李大勇也克制不住自己，豆大的眼泪顺着黝黑的脸颊滑落，却哽咽着没哭出声来。

而平日里文文弱弱的宿子墨，反而没有哭。

他定定看着沈定邦，仿佛他是什么稀世珍宝一般，连眼睛都舍不得眨。

沈定邦动不了，也没有再多力气了，他看着身边的这些部下兄弟，脸上很是宽慰。

“都听我说，”沈定邦喘了口气，“罗孚士兵已经被大巫蛊惑，他们不怕伤不怕死，在战场上异常凶猛。就是中了火弹，只要不伤及要害，他们也会拼尽全力往前冲，根本不顾及自己生死。”

不怕死的对手最可怕。

罗孚不知道养了多少骑兵，也不知道还有没有大部队在后面，沈定邦拼尽全力抵抗了八日，就连自己都支撑不下去了。

罗孚这第一波进攻的骑兵，实在太过不要命，仿佛疯了一般。

“走之前我已经让宿参军往京中派发八百里加急军报，现在盛京应当能收到消息，现在再发军报，要求朝廷征集所有火器营和骑兵奔赴边关，请沈定安亲扑战场。”

宿子墨听到自己的名字，垂下眼眸，低低说了一声：“是。”

仔细听，才能听出他声音里的仓皇失措。

除了他，左右将军与参将等也都有些慌了。在西北大营，沈定邦就是他们的天，有他在平沙关就不会破，这是沈家军的信仰。

然而现在，沈定邦显然已经油灯枯竭，人生行至末路。

“将军你挺住，再让军医给你看看。”李大勇哭着说。

沈定邦咽下一口血，没有来得及安慰他，继续交代：“等沈定安来了，你们便如辅佐我一般辅佐沈定安，你们放心，朝廷不会放弃平沙关，陛下也不会允许罗孚踏入大梁。”

说到这，沈定邦只觉得心口巨痛，他是再也说不下去了。

左将军仇志成这回再也撑不住，扑在床榻边，低声哽咽起来。

就连一向冷清的参军宿子墨也向前蹒跚几步，跪倒在他身边，轻轻摸了摸他断了的手臂。

血是热的，人却是冷的。

沈定邦半闭着眼睛，最后说：“兄弟一场，我很开心，也很珍重。”

“我走以后，仇将军暂替大将军职，宿参军辅佐其右，以早先定下的军令继续行之，罗孚此次大伤，怎么也要休养生息半月。”

“我就在奈何桥上等，你们谁要是先来，军法处置。”

沈定邦强撑着说了这几句话，末了一口鲜血喷涌而出，染红了灰扑扑的衣襟。

“将军！将军你别走。”李大勇嚎啕大哭。

沈定邦的眼神逐渐涣散，他想要说什么，却实在也说不出口了。

宿参军看着他的眼睛，轻声说：“将军放心，亡故将士我们都会收殓抚恤，不会让将士们白死。”

沈定邦把目光移到他脸上，淡淡笑了。

他突然握住宿子墨的手，一口气松懈下来，再也不动了。

这个从十几岁起就在西疆保家卫国的英挺军人，一直到死，惦念的都是坚毅的平沙关。

振国将军沈定邦，于建元五年元旦日溘然长逝，年二十八。

他这一生尽付沙场，从未有一句怨言，终得为国捐躯，倒也不负振国之名。