任谁都能看出索瑟斯身上勃发的怒气, 随着这句话出口与, 他脊背微弓，像是即将扑出的狼, 呈现出蓄势待发的姿态，连目光也透着猎食者的凶狠。

布鲁斯不得不按住他“现在不是时候。”

索瑟斯挣脱了他的手, 但布鲁斯再一次抓住了他的肩膀, 加重了手上的力道, 无形中流露出不容置疑的意味。

哥谭意志不是现在才开始虚弱, 她的虚弱已经持续了很长一段时间, 如果这是从克拉拉回到哥谭时开始的, 意味着这类仪式已经进行了很多次, 就算多出这一次，情形也不会陡然急转直下。

这一次，索瑟斯终于回头看了他。

他盯着布鲁斯半天，哑着嗓子吐出一个字眼“好。”

这句话裹着渗人的寒气和血腥气，像是用染血利齿撕碎猎物的冰原狼, 但索瑟斯的确克制住了自己, 肩胛肌肉缓慢地松弛，最终趋于平静，和疯狂的人群一起, 静静等待着仪式结束。

不知道过去了多久，克拉拉身上古怪的气息缓缓散去, 小姑娘的肩膀慢慢放松, 脑袋歪向一旁, 看起来有点疲惫。

主祭人摇响了铃铛，清脆的铃声回荡在大会堂里，人们也逐渐从狂热的气氛里清醒。

“仪式到此结束，”主祭人说，“下一次，希望我们都还会在此地见到彼此，恭迎新神的降临。”

他将疲惫的克拉拉从座椅上抱下来，牵着她走进帷幕，人群也逐渐散开，向着出口潮水般涌去，布鲁斯和索瑟斯趁机躲藏在大会堂的角落里，打算等待着人群全部离开，再潜入大会堂深处，寻找克拉拉。

不久后，大会堂重新恢复了凝寂，烛火一样的光渐渐熄灭了，只剩下少少几盏，烛光幽幽晃动，浓重的阴影盘踞在石柱顶端，从穹顶缓慢地向下攀爬，整个大会堂都笼罩在一股神秘而阒寂的氛围里。

等所有人离开，两个人无声无息地离开藏身处，在帷幕前停下。

布鲁斯扫描了一遍帷幕后，确认并没有守卫，和索瑟斯一前一后闪进了帷幕。

帷幕后依旧是黑暗的甬道，看不到人影，两侧的墙壁上绘满了像是涂鸦一样的红色符号，看上去杂乱无章，盯着看久了，眼前一阵阵眩晕，似乎还能听到遥远的地方飘来的歌声。

和他们想得不一样，这个小小的邪教似乎没有其他成员，布鲁斯和索瑟斯一路深入，没有看到任何人经过的痕迹。

越往深处道路越曲折，拐过拐角，道路尽头透出了一点温暖的光，照亮了一扇普普通通的房门。

蝙蝠侠在门前停下，依旧先扫描了一遍门后的房间，确认房间里只有一个人，他和索瑟斯对视一眼，布鲁斯从腰带上取出，迅速打开了门锁，在轻响响起的瞬间，一手拧开门把手，一闪身闯进了房间里。

比他们最糟糕的想象还要好很多，房间里并没有什么奇怪的东西，既没有虚影也没有触手，只是一件最普通不过的小女孩的房间，粉色的墙纸和家具，梳妆台上是小小的首饰柜，里面的头花和发卡多到从抽屉里挤出来，镜子里倒影出一张写满惊讶的小脸，脸上的神情真实得不像是被什么人控制。

克拉拉紧张地按住梳妆台的边缘，望向闯进房间的两个男人，在看到索瑟斯的面孔时，她的表情先是有些迷茫，让人似乎能听到她脑海里齿轮咔嚓运作的声音，接着，似乎终于从记忆中找到了这张脸，小姑娘稍微放松了一点，但还是怯怯的，带着点孩子特有的对不熟悉的成年人的警惕“索瑟斯先生”

这句话让布鲁斯和索瑟斯都愣了下。

刚刚在台上看到那样的克拉拉，他们都以为这个女孩已经被主祭人控制了神智，所以才会顺从地任人摆布，但现在看来，事情似乎和他们想得有一点不一样。

不过索瑟斯反应很快，他的眉眼迅速舒展开，刚才的凶狠转瞬间消失，变成了克拉拉熟悉的懒散“惊喜吗我们来救你了，亲爱的。”

克拉拉眼睛稍稍睁大了一点，一点点惊喜小心翼翼地从眼底探出触角。

小女孩似乎总是比同龄的男孩更早熟一点，几年前的克拉拉就是个有点小大人气质的小姑娘，经历了这几年复杂的经历之后 ，她的气质似乎更加成熟了。

“主祭人现在在哪里”布鲁斯走到她身前，屈起一条腿，将他们的视线拉到同一高度，问。

在听到这个词时，克拉拉怔了怔，眼中的惊喜像是霜花一样迅速消散了，变回了刚才他们在台上看到空洞和消沉。

她嘴唇动了动，轻声说“他晚上才会再过来。”

索瑟斯在这时走到她的身边，一只手轻轻覆盖在她的额头上，克拉拉被压得脑袋低了点，乖乖地自下而上望向侦探，犹豫了下，小声说“我不知道我身上发生了什么，你们也看到之前的事情了吧我不知道那是什么，也不知道我在干什么，我”

索瑟斯“我知道。”

听到他的话，克拉拉终于放下了心，嘴角也有了点笑影。

索瑟斯回给她一个笑，但布鲁斯注意到，侦探的眼睛并没有笑。

哪怕再怎么早熟，克拉拉依旧只是个孩子，对于成年人来说，她的演技绝对没有精湛到看不出来问题的地步，因此两个经验丰富的侦探都看得出来一件事。

她在说谎。

不知为何，主祭人并没有控制克拉拉，虽然选择了她成为汲取哥谭力量的祭品，但她的自我意识并没有被抹除。每一次集会，她都在倾听主祭人的传教，一次又一次，她在主祭人的指令下放开自己，去汲取近在咫尺的城市意志，既然这样，克拉拉不可能不理解自己在做什么，她一定清楚自己在吞噬哥谭。

但她没有反抗。或许是反抗过但是失败，于是接受了这样的命运，又或许是被教导得甘愿放弃反抗，就像是羊圈里的小羊羔，只知道乖乖跟着头羊走，哪怕被绑住四肢送到屠刀下，依旧不会去反抗。

这一刻，布鲁斯忽然理解了克拉拉之前在台上时毫无生气的眼神。

就像主祭人所希望的那样，日复一日的驯化，让她变成了一只沉默的羔羊。

可是明知如此，布鲁斯依旧觉得自己无法苛责她。

他看着眼前的小姑娘，她正在紧张地看着他。她本该是抱着猫咪在花园里笑闹的小公主，用甜甜的笑容温暖家人，让每个看到她的人都对她的父母羡慕有加，就像所有父母梦想过的完美的女儿。

但是他的疏忽毁掉了她，这个无辜的小姑娘刚刚从黑暗的巢穴脱离，就跌入了另一处黑暗的巢穴，连求救也无人知晓。

布鲁斯不知道这几年克拉拉到底是怎么度过的，但看到今天的一幕后，他其实并不是完全猜不出来。

小姑娘微微抿着唇，不自在地看着他，眼神里满是卑微的恳求和希冀。

她或许说谎了，但布鲁斯看得出来，就算如此，吞噬哥谭也不是她的本意。

她只是想要活下去，于是按照养父的要求去做，她选择说谎，也是不想被他们抛弃，她害怕要是他们知道她做了错事，是不是就会抛下她，让她继续在黑暗中沉沦，于是她用孩子气的小聪明对他们隐瞒，希冀他们能够真的带走她。

布鲁斯想，他根本不知道她经历了什么，又怎么能因为她现在的欺骗而擅自下定论呢

拉莱耶并不知道身边的同伴到底在想些什么，但是她看着眼前的克拉拉，内心十分平静。

在她的眼中，眼前的女孩是一具能量构成的模糊人形，她能轻而易举看出克拉拉身体里能量的流动方式，也能看得出来她到底遭遇了什么，她现在又处于什么状态之中。

现在的克拉拉，已经变成了一具行走的能量源。

有人改造了她的身体，将她炼成了现在的形态，她无法再像人类一样通过进食的方式来汲取能量，唯一汲取能量的途径就是像刚才那样去吞噬城市意志。她的身体已经没有了消化食物的器官，就像是寄生在哥谭身上的寄生虫，失去了独立生存的能力。而且就拉莱耶看来，对克拉拉的改造已经没有了逆转的可能。

这也意味着，这个仪式一旦开始，就再也无法停止。

只要克拉拉停止吞噬哥谭，甚至只要离开哥谭，她就会因为无法摄入能量而逐渐枯萎。

但如果放任她继续吞噬下去，哥谭会消失。

克拉拉还在期待地看着她，神情满满的全是信任。比起不露面的蝙蝠侠，克拉拉还是更信任曾经帮她找到爱丽丝、最后又将她从父亲手中救出来的侦探。

迎着小姑娘的视线，拉莱耶收回思绪，对她笑了下，克拉拉很快被她的笑容所安抚，也露出了苍白的微笑。

克拉拉到底知不知道这件事

这对拉莱耶来说并不是需要思考的问题。

她能感觉到蝙蝠侠的情绪，也能猜到他的想法，这让拉莱耶开始犹豫。

如果将克拉拉的情况告诉蝙蝠侠，他应该也会开始犹豫，但是拉莱耶也很清楚，他们犹豫过后做出的决定可能会截然相反。

想要克拉拉活下去，他们只要不阻止她的吞噬就好，这样的话，克拉拉大概会替换哥谭，成为新的城市意志。

对拉莱耶来说，如果只能二选一，在哥谭和克拉拉之间，拉莱耶会选哥谭，蝙蝠侠却不一定。

因为对蝙蝠侠来说，无论哥谭意志是谁，都没有什么区别。

早在城市意志被他所知之前，蝙蝠侠就决定用自己的生命来守护哥谭，至始至终，他爱的都是这座城市，而不是城市的意志，就算哥谭意志被替换，他的城市也不会变，哥谭依旧是哥谭。

克拉拉有点害怕两个男人的沉默，她松开握住梳妆台边缘的手指，向着他们伸出手“你们能”

她的话没有说完，就看见索瑟斯忽然抬起头，望向房间外“有人来了。”

蝙蝠侠并不意外于他比自己先一步发现有人接近，哥谭的代行者总不可能和普通人别无两样，他不再犹豫，一把抱起克拉拉，带着她冲出房间。

他们来到甬道里，索瑟斯跑在前面引路“走这边”

布鲁斯毫不犹豫地跟着他拐弯，脚步声在寂静的甬道里回响，布鲁斯肩上，克拉拉捂住嘴，不让自己发出一点声音，然而在看到后方的景象时，她忍不住瞪大了眼睛，喉咙里溢出一声惊恐的哽咽。

一道道幽影从墙壁里钻出来，枯瘦的手按住石材，拼命扭动身躯往外爬，像是从石壁里钻出的虫子，钻出墙壁的幽影则不约而同地看向他们，模糊的面孔上没有五官，和人类几乎没有多少相像之处。

被无数面目模糊的影子盯住，克拉拉瞬间感到一阵毛骨悚然，喉咙像是被恐惧堵住了一样，发不出半点声音，只有抓住布鲁斯衣服的手指紧紧攥住，指甲几乎陷入了他的肩膀。

这时，一只幽影从墙壁里冷不丁钻出来，干枯的手扣住了她的肩膀，把她从蝙蝠侠的肩上猛地拽了起来。

“啊”

幽影带着它的猎物向着黑暗冲去，蝙蝠侠及时发现肩上的克拉拉被抢走，但他掷出的蝙蝠镖对于幽影毫无作用，直接穿过了他们，钉在了甬道的石壁上。