沈括出身官宦人家，父亲做过好几个地方的知县，此次沈周正是要到四川简州做官。沈括的母亲许氏是一个有文化教养的官家女子，她的父亲许仲容曾经任太子洗马，哥哥许洞是进士，沈括从小也是由母亲教导，早早就读完了家中的藏书。他从小就跟随四处做官的父亲走南闯北，到过泉州、润州、江宁、开封等地，小小年纪，已经见识斐然。

王浮点了点头，对他说：“我是赵家书籍铺主人的小女儿，排行第十。家父名讳王方，青神人士，如今在府学教授算学，沈小官人远道而来，恐怕还没有落脚的地方，若不介意，今日就在我家用饭歇息吧。”

沈括虽然对她在这书籍铺里随意来往，吩咐手下做事感到很新奇，但他也知道，蜀地女子因擅长养蚕织锦，在家中的地位远比外地高，也没有多说什么，只让王浮称呼他“沈兄”，跟着王浮就去了王家。

沈括这次不是一个人来的，他父亲已经到了简州，他就独自带着手下的人来了益州。他手下这群人，都是印刷业出色的工匠，此次带来，是为了活字印刷。

“前不久，我在鄂州看到《和乐小报》，发现其中有参差不齐的印迹，经过观察，发现以往使用的雕版印刷并没有这样的情况，于是猜测你们赵家书籍铺用了新的印刷方式。有一天，我看到一个叫毕升的工匠正在把木板锯成小块，在每一个木块上雕字，最后拼合起来，背部涂胶，放置于铁盘之上，加热之后木块就组合成了一块整齐的木板，印出来的字迹与你们《和乐小报》的印迹十分相像，于是恍然大悟。但近来再看你们的小报，发现印迹渐淡，想来你们在此方面已有改进，我感到十分好奇，因此前来求教。”

“你说外面那位工匠叫做‘毕升’?”王浮指着院中端着碗牛饮一般“咕咚咕咚”喝着水的大个子，不敢置信——他竟然是四大发明之一印刷术的改进者毕升?

王浮说完，突然有点心虚，难不成她抢了人家的发明成果?她只知道毕升改进了印刷术，却不知道毕升竟然和苏轼是同时代的人。

“怎么，十娘知道他?”

“不不不，只是觉得好奇，能想出这样好的改进办法，在某些方面一定异于常人吧。”

“的确，他是一个非常优秀的匠人，善于思考，懂得总结日常经验化为己用，于印刷一道颇有心得。此次带他来，也是应他所求，他想拜想出这个改进方法的人为师，愿意不要工钱，为你们赵家书籍铺做工十年。”

“可是，具体印刷办法，我们已经刊登出去了啊。”王方不解。

“正是因为如此，他更加敬佩您的为人，愿意放弃这么大的好处，也要造福百姓，让更多人看得起书，光凭这一点，您就足以让他终生追随了!”

沈括接着说起毕升小时候的事，他曾经也在村中私塾学过两年，那是教书的老先生心善，知道他们家已经穷得揭不开锅，根本付不起束脩。兄弟几人出门都要轮流，因为没有多余的衣服，其他孩子只能光着腚在稻草做的被窝里瑟瑟发抖。

作为大哥的毕升，每天都在田野间逡巡到天黑，才能找到一些野菜和田鸡、田鼠，带回去给弟弟妹妹们充饥。等他长大一点了，可以到镇上做工，不识字的工人一天扛包挑担累个半死，只能拿到十文钱不到，还不够自己糊口，识字的工人就不一样了，可以做轻松的活儿，还能拿更多的钱。

毕升对于知识是那样虔诚地敬畏着，所以他选择做一个印刷工匠，并且终生都在为改进印刷术而不懈奋斗着。

为了这个理想，他抛弃已经拥有的一切，跟着沈括来到四川求教。

王浮再看门外那个靠在廊柱上轻轻打着呼噜的年轻人，从他的疲惫的面容上，看到了这个时代，最为宝贵的东西。

毕升留下来了，第二天就很积极地到赵家书籍铺后院上工，跟着原来的大师傅学习活字印刷，共同研究更好的改进方法。他悟性很高，本身就在活字印刷方面有经验，给王家的研发团队注入了新的活力，很快就受到了王家工人的认可，打成了一片。

令王浮没有想到的是，沈括竟然也选择留下来。昨天吃完饭，他就和王方去书房谈话，自然看到了满架的书，进而又观察到王方书房里挂着的三角尺、直尺一类的数学工具，便笃定王方在算学上有很深的造诣，当即就要拜师。

王方也没理由拒绝他，就收下了他这个徒弟，顺便跟他说了纪远的事。沈括就是被纪远的文章吸引来的，自然欣喜若狂，当场就要拜师。这下好了，三个痴人凑在了一处，恐怕接下来的日子里，这些人都得为觅得知音而癫狂。

沈括写信给他父亲沈周，告知此事，沈周认为自己能教给儿子的已经都教了，让他跟着王方好好学。正值春耕时节，沈周作为县令，需要劝课农桑，等他有时间了，会来府城看沈括。