“诶”阮阮一脸茫然地被小晴拉了出去，半晌才找回自己的声音，“小晴姐，发生了什么事”

“大小姐已经叫人备好马车，在后门等咱们。”小晴拉着她边走边解释，“三小姐生母是歌姬的事在京城传开了，单丞相认为是咱们刘府故意隐瞒，发了怒，不只退了婚，还参老爷一本，说咱们刘府垄断京城药材买卖。”

“不会吧”阮阮难以置信瞪大双眼。

“更不可思议的还在后头，”小晴接着道，“听说这事是被谢平之大人捅出去的。前两日谢大人来府，你不是当着大少爷的面儿和谢大人聊得很开心吗现在府里人都说，是你为了讨好谢大人，泄露了三小姐的身份。老爷要拿你去审问。大小姐怕你被冤枉，让我即刻带你去找宁世子，让他给你做主。”

“不是我。”阮阮赶忙辩解。

“我当然知道不是你。你要是有这么聪明，也不会落到这份田地了。”小晴摇头，“可这种事，你光凭一张嘴，跳进黄河也洗不清啊。”

两人还没走到后门，突然，一队刘府家丁冲了过来，将两人团团围住。

“她们在这里，快把她们拿下！”

阮阮和小晴被人押到了刘府正堂，那里，莲儿正蜷缩着跪在地上，满脸慌色。

“阮阮姑娘，莲儿是你的义姐，你一入京城便住在我刘府，母亲更是破例收你为徒，传你医术。你怎可忘恩负义，为了攀附谢平之大人，就陷我刘府于不义”刘院使高坐在堂上，义正言辞地质问。

“刘大人，你误会了。我发誓，我没和任何人提起过莲儿姐的身世！”阮阮急急分辩，眼前的人是她所敬重的生父，她不想被他误会。

“伯父，这丫头吃里扒外还嘴硬，不给她点儿颜色瞧瞧，她连个错都不肯认！”堂四小姐在旁煽风点火。

“就是就是。伯父，上家法吧，让她知道咱们刘府也有刘府的规矩。”五小姐跟着附和。

刘大人向身旁刘夫人看去，向来严厉的刘夫人破天荒地未置一词。刘大人正在气头上，摆手吩咐下去：“来人，用家法，直到她认错为止。”

阮阮不知家法是什么，想来定是什么可怕的刑罚。小晴说得对，眼下的情形，她真的百口莫辩，跳进黄河也洗不清。

“大少爷！”刘茯苓不知道去哪里了，小晴瞥到一旁的刘厚朴，急中生智，“那日阮阮和谢平之大人聊天，你就在不远处，一定听得清清楚楚。阮阮是什么样的人你知道，她绝对不会做对不起刘府的事，你要替她作证啊！”

阮阮心怀一线希望，看向刘厚朴，她的亲大哥。

“厚朴，你当时在场听到了什么”刘大人问。

刘厚朴面色难看，回避着众人的目光，晦涩道：“他们说话声音小，我没听清楚。只是远远看着，他们聊得很开心。”

阮阮难过地低下头。当时，谢平之主动与她说话，她见刘厚朴就在不远处，为了让他彻底死心，才装作与谢平之聊得很开心。刘厚朴他，一定是恨死她了，才一句辩解的话都不愿意替她说。

刘大人一挥手，立刻有两个家丁上前架住阮阮，将她按倒在地上。另有家丁高举起竹板，眼看着就要朝她背上落去。

“住手！”威严震怒的嗓音响起，“我看谁敢打我的徒弟！”

“母亲。”刘大人见到刘老夫人，气势顿时一短，起身上前迎接，“阮阮为一己之私陷刘府于不义，儿子这么做，也是为了给府中其他人立规矩。”

“我看，你才是为了一己之私。”刘老夫人呵斥，“而我，才是被你和你的好女儿陷于不义之地！”

“母亲这话从何说起儿子惶恐。”刘大人忙道。

“你和你的好女儿莲儿，为了攀附单家，竟隐瞒了莲儿生母的身份，说她生母是什么书香门第的小姐。如今东窗事发，我被你们害得无颜见多年的老姐妹也就罢了。你们呢你们非但不思己过，反而要将羞愤发泄在无关的人身上。我怎么会生出你这样的逆子！”

“儿子……”刘大人羞愧难当地低下头，“儿子知错了。”

“阮阮，你先起来。”刘老夫人上前扶起阮阮。

“师父，我没有做过对不起刘府的事。”阮阮红着眼圈道。

“为师相信你。”刘老夫人点头，“我的徒弟，不是那种背后嚼舌根子的小人。”

说这话时，老夫人犀利的目光扫过刘府三位堂小姐。三人心中有鬼，堂四、堂五都噤若寒蝉地立在原地，年龄最小的六小姐，吓得脚跟一软，跌坐在地上。

“母亲，老爷，”一直默不作声的刘夫人开了口，“这件事无论是不是阮阮做的，都是家丑。如今莲儿的身世已经闹得沸沸扬扬，如果再传出其他丑闻，咱们刘府所有儿女的名声，恐怕都要受影响。茯苓和紫苏已到了待嫁的年纪，你们忍心看着她们无辜受牵连，前程尽毁吗”

刘老夫人怒气微敛，不再说话。

“还是夫人顾虑的周全。”刘大人叹道，“依夫人看，此事该如何处置”

“说到底，这件事都是因为莲儿而起，”刘夫人道，“为了刘府的名声，我们该将莲儿送到官府去，说她根本不是刘府的女儿，是来骗人讹诈的，老爷你是受了蒙骗才认她为女儿。”