从镇上回来，米朵带着秀巧走到村口的时候, 就见迎面走来一个身材高挑的姑娘, 穿着一身补满补丁的粗布衣裳，身上挑着一副沉甸甸的担子。

她身后还跟着一个三十来岁的妇人, 嘴里原本骂骂咧咧的，看见米朵和秀巧走过来，方才住嘴打了声招呼。

等她二人走出老远，秀巧就道“杏花姐也真是可怜, 早早就摊上了这样一个后娘。”

米朵停住脚，“那姑娘是杏花”

戴氏一直不大爱串门，米朵只是看着刚才的妇人眼熟, 知道是村里的人，但是却不认得那个姑娘。

秀巧闲了就出去找相熟的姐妹玩, 村里和她差不多年纪的女孩几乎都认得, 当下见米朵问，就道“娘你不记得了, 前两年根子哥在时，他们兄妹还一起来帮咱家收过苞谷。”

秀巧这样一说，米朵脑海里就浮现出了戴氏对杏花的印象，是个勤快能干的姑娘。

娘俩回到家, 时间也差不多是晌午了。

米朵让秀巧去厨房帮程氏一起做饭, 自己拿了把刀，将三只野鸡和两只野兔剖腹开膛，准备下午的时候熬一锅野鸡汤, 两只野兔可以做个红烧兔肉。

下半晌老大吴青松快到家时，老远就闻到了一股鸡汤的香味。鸡汤明显是从自家的方向飘出来的，吴青松咽了口唾沫，脚下紧走几步推开了自家的柴门。

“娘，我回来了。”

米朵正在厨房腌制兔肉，听见这道戴氏熟悉的声音，就知道是老大吴青松回来了。

她擦擦手走出，果见院子里立了一个二十上下，斯文白净的青年，手上还拿着不少东西。

“娘，这两个月酒楼生意不错，东家多给我开了一个月的工钱，我就给家里买了点吃食。”

米朵笑着接过他手中的东西，“吃过午饭了吗娘刚熬好鸡汤，给你下碗面吧”

吴青松道“娘不说还好，这一说我还真饿了。”

米朵让他先回房看看媳妇孩子，把东西锁到西屋的箱子里，这才到厨房给吴青松汤面。

吴青松推开东厢的门，就见程氏正在窗下做针线，见他进来忙擦掉眼边的泪。

吴青松先看了眼在床上熟睡的大囡，这才坐到程氏身边，问起这几个月家里如何。

程氏报喜不报忧，“挺好的。家里的事有娘做主，二弟三弟忙着地里的活，大囡一向乖巧，肚子里的这个也不闹人。”

两口子说了些闲话，米朵那边就把面条做好了，拿了个木盘把鸡汤面和一碗鸡汤端了进来。

米朵把鸡汤面端到吴青松跟前，又把那碗带鸡腿的鸡腿端到程氏面前。

程氏本能的想把鸡腿夹给吴青松吃，米朵道“这野鸡本来就是给你买的。你眼看就快生了，还不吃些好的补补身体。”

程青松也道“娘说得对，你现在是该好好补补。”

戴氏会做表面功夫，老大吴青松在时，一向对程氏还算过得去。所以吴青松没觉得自家媳妇吃鸡腿有什么。

傍晚，吴青柏和吴青槐从地里回来，见到吴青松都很高兴，前者是好久没见大哥，后者是想着大哥这次回来又能带不少银钱回来。

等秀巧串门回来，一家子便在院子里吃晚饭。

米朵将锅里焖着的红烧兔肉盛到一个大海碗，炖好的野鸡肉也盛了一海碗。

吴青槐一看见红烧兔肉就两眼放光，这红烧兔肉在锅里焖了

一个多时辰，端上桌的时候酱香四溢，就连平日让着弟弟妹妹的老二吴青柏都忍不住挟了一块兔肉。

有红烧兔肉转移视线，谁都没怎么注意米朵给程氏盛了碗鸡汤，大囡则分到了一个鸡腿。

小姑娘长到三岁还是第一次吃肉，当下没一会儿就把一个鸡腿吃了个干干净净。

第二天，米朵拿出从镇上买的布料，准备先给秀巧裁一身新衣裳。她有心借着制新衣的机会，勾起秀巧刺绣的兴趣，因此把戴氏现有的绣线都拿了出来。

秀巧为了早一天穿上新衣裳，没像往常那样出去串门，而是坐在米朵旁边做些递剪子穿线的活计。

好长时间没碰针线，米朵刚开始还有些手生，不过绣完两片叶子，手下的动作就利落了许多，没多长时间就在裙子的下摆处绣了许多好看的小碎花。

秀巧从来不知道自家亲娘还有这本事，本来以为裙摆绣上小碎花已经够好看了，哪想到米朵后来又在衣裳的前襟处绣了

一丛兰花，碧翠修长的叶子配着桃红色的底料，真是又娇艳又雅致。

“娘，我以前怎么不知道你的手艺这样好啊”秀巧又惊又喜的问道，自家娘原来绣的花虽然说不上不好，可是怎么也比不上这次在衣服上绣的花。

米朵道“绣花费眼睛，自从你娘三十以后就不愿费这功夫弄这些了，这次是看这块布料实在是好，所以才破例多花了些心思。”