胡青牛抱怨了半个多时辰之后, 最后还是不得不招来自己的副手, 询问药厂那边的进度。药厂就建在距离蝶谷十里的一处山谷中。这处药厂除了批量生产白药为主的伤药, 还负责新药研发, 由最精锐的五行旗驻守。

这几年, 石慧虽然先后令人开设了三四处药厂，但是蝶谷这里的药厂还是最重要的。启明军泰半伤药都出自蝶谷药厂, 余下几处药厂，是半民用。为了防止药厂被人动手脚, 这处药厂胡青牛夫妻亲自盯着，就怕朝廷有细作混进来，在伤药上做手脚。

明教占据的四省, 尤其是最初作为根据地的陕西行省，在短短三四年就建立了无数作坊, 其中以军备局管理的兵器坊、坊、医药坊和军衣坊发展最快。

这四坊是为启明军军备的, 并没有民间力量参与其中。能够进入这四坊的工人都是启明军的家眷。除却这四坊之外，又以许多民用作坊繁华起来, 出现了许多新鲜物事。

石慧大量接纳周边各省涌入的百姓，向流民发放荒地和无主耕地, 以及大量民用作坊的兴起。百年前蒙古人入关, 中原人口就经历过一次锐减，战争一起, 人口便呈现负增长。于是, 作坊开始招募女工, 以满足对人力的需求。

石慧又以裹足乃是亡国之君所好是为不吉为由, 禁止明教弟子裹足，从而带动社会风气。大量妇女进入作坊工作，社会地位也随之提高。百姓涌入四省的同时，大大丰富了劳动力，促进了经济的繁荣，让社会风气变得开放起来。

这次宋青书奉命前来慰问伤员，就带来了许多新作坊生产的新玩意。宋青书见胡青牛去忙，自己也去探望在蝶谷养伤的将士。这次他过来，还为养伤的将士送来了许多慰问品。

“宋少侠，教主这时派你前来慰问伤员，莫非将有大战”待宋青书走到自己身边，常遇春低声问道。

“青书来之前，明王已经猜到了常将军会这么问。”宋青书笑道，“这次攻打江浙行省，常将军所在第五军团并不参战，而是防守南线。明王特意让我转告常将军，一定要安心养伤，将来攻打中书省少不得常将军领兵。”

“有教主这句话，常遇春就放心了”常遇春朗声道，“其实，我的伤已经无大碍了，只是师叔总也不肯让我走。”

宋青书闻言不由好笑，常遇春是胡青牛的师侄，又是大将军。当初被送来蝶谷养伤，石慧是特意交代胡青牛亲自负责医治的。胡青牛自然不能让常遇春没有痊愈就走，坏了自己的名誉。

宋青书在蝶谷留了三天，顺便押送第一批伤药上路。

一月后，启明军三个军团分三路以品字形向江浙行省发起攻击。江浙行省早已经被切断与朝廷的联络，启明军又备战半年之久，战役开始的无比顺利。

这半年来，启明军切断江浙行省与朝廷联络的同时，丐帮弟子和天鹰教潜伏下来的弟子早已经在民间传播启明军的政策，暗中策反百姓和底层的汉人官员、乡绅地主。

在攻打江浙行省之时，许多城镇由丐帮弟子协助乡绅地主主动打开城门迎接启明军入城。启明军军纪严明，秋毫无犯，大大安定了百姓之心，也让启明军的推进顺利许多。

历时三月，启明军胜利拿下了江浙行省，并且完全扑灭了朝廷的反扑。于此同时，朝廷也对南方各省失去了控制，导致南方各省各自为战。

启明军拿下江浙行省后，常遇春终于得到了师叔胡青牛的允许，正式伤愈。然而好不容易回到军团，磨拳搓掌准备大显身手的常遇春却不得不接受短期之类启明军不继续推进战线的打击。

启明军起事第五个年头，石慧在襄阳称帝，立国号为明，年号启阳，暂定都襄阳。因其武功高绝，来历神秘之故，被称为天武帝。大明立国，封王拜相的同时，任慈也受封睿王，为皇夫。

大明建国之后，元廷开始疯狂的攻击启明军，启明军从而转入防卫阶段。经历多年战争，启明军的火器也得到了进一步发展，地雷的出现更是让元军吃了大亏。大明凭借着先进的火器，愣是没有让元廷推进一步，守住了北线。

大明没有因此趁胜追击，而是着手发展经济。如此三年双方战时胶着不定，大明人口开始呈现增长，元廷下，南北两地百姓开始向大明涌入。

三年时间，足以让启明军再次扩军，新军往南攻克新的城镇，半做练兵。如此厉兵秣马，启阳四年五月，启明军终于挥师北上，发兵三十万攻打中书省。