春节如期而至，本是拜年贺岁的日子, 以贺惜朝的才名和官位, 该是门庭若市的时候。

十七的少年郎, 光是媒人就能踏平了他家门槛。

可惜, 今年他却是闲了下来。

年节里，母子俩面对面坐着用午饭。

忽然李月婵放下了碗筷, 长长地叹息了一声。

贺惜朝没有抬头, 照旧吃饭。

李月婵蹙眉，看了他一眼, 见贺惜朝无动于衷, 忍不住又是一声长叹。

等到她第三响的时候, 终于贺惜朝跟着放下了筷子，问道“不合娘胃口吗”

“吃不下, 惜朝，你说该怎么办啊”李月婵问。

贺惜朝纳闷道“什么怎么办，我不是好好的吗”

李月婵顿时不说话了, 然而眉宇间依旧满是愁绪。

“娘”贺惜朝唤了一声。

李月婵抿了抿唇，说“这个春节，你都没怎么出门, 也没什么人来。”

“怎么没人来太子府三天两头不是送东西过来, 魏国公府也没断呀哦, 还有我那群学生, 都来拜过年了呀”

“那能一样吗”

闻言, 贺惜朝笑了, 揶揄道“之前不知道是谁老抱怨儿子事忙不陪她，如今大把闲暇时间，不用应酬，多好，怎么，嫌弃儿子了”

李月婵摇了摇头，拿着贺惜朝无可奈何。

她一介妇道人家，夫死从子，贺惜朝做什么，她无法置喙。

只是那毕竟是她娘家，本以为给生母祭奠之后，两家能够走动，没先到却是恩义断绝。连带着外头的风声都变了，原本交好的夫人们也不走动。

她心里难过，又无法表现出来，一个春节冷清，让她更心酸了。

“你都十七了，之前好几位夫人向我透着意思，如今，她们都不提了。”

贺惜朝端汤碗的手一顿，失笑道“那不是正好，儿子也看不上她们。”

“有几位小姐我见过，品貌着实不坏呀。”李月婵小声道。

“这样的姑娘满京城都是，娘，您什么时候要求这么低了。”

李玉婵没说话。

贺惜朝喝了一口汤，见她依旧有些失落，想了想便道“您再等几年，等儿子进了内阁，握了大权，给您娶个天底下最尊贵的媳妇回来，保管所有人见了都得低头，让您扬眉吐气，如何”

李月婵愣了愣“最尊贵的惜朝，是谁呀”

贺惜朝佯装犹豫了一下，然后说“到时候您见了就知道了，现在保密。”

正说着，门房过来禀告“少爷，罗公子，方公子还有几位公子前来拜访。”

“你让他们在前院客厅等着。”贺惜朝说着便站了起来，对李月婵道，“娘，您瞧，谁说没人来走动呀，这不是来了吗儿子先下去了，您慢用。”

“哎，惜朝”

李月婵唤了一声，然而贺惜朝已经头也不回地走了。

她坐在桌边，皱着眉细想着，最终自言自语道“是不是又在哄骗我，天底下最尊贵的媳妇不是皇后娘娘吗”

贺惜朝的名声在官场不好，可奇怪的是，在读书人之中却意外地受人推崇。

这些等待入仕的书生们，还未在官场浸润过，还没成为潜规则的拥护者，只道是贺惜朝此举，大快人心

李府，李尚书，位高权重，又是皇亲国戚，一般人能拿他如何

贺惜朝能抵挡那份诱惑，不顾血缘亲情，干脆利落地在朝堂之中将贪污揭开，维护正义，简直如同斗士一般

所以官场来往少了，然而来拜访的读书人却越来越多。

家中亲友走遍之后便陆续送上拜帖，着实令贺惜朝哭笑不得，却又感动非常。

大齐，传承几朝，虽说官僚气息浓郁，可士林风气却依旧正直，未来可期。

即将开展的边贸，涉及范围太广，贺惜朝急需要大量人手，那十二人自然是他的左膀右臂。

去年的乡试过后，十人之中居然有四人中举，其中罗黎压到了最后名额，吊着车尾而过。

这个结巴的胖子简直喜极而泣，跟着其他三人跪在贺惜朝的面前，深深一拜。

虽然没有拜师，可是贺惜朝对他们的指点，与授业恩师已经没什么差别。

这十二人本就是贺惜朝当初凭着一份数学卷子收进来的，底子薄，资质也不算多好，若是不放弃科举，大概得跟考试耗上一辈子。

然而阴差阳错之下，他们遇到了贺惜朝。

如今，不仅科举有望，还能投入太子门下，谁不羡慕他们的幸运

别管外头如何传言，他们对贺惜朝的感激孺慕之情不变，甚至在外头诋毁之时，激昂地驳斥回去，誓死维护贺惜朝的名誉。

贺惜朝要推行边贸，只要用的到他们，自然是义不容辞。

今年春节，本要回乡探亲的罗黎和尤子清，也没打算回去。

贺明睿从李家回来，便去见了魏国公。

“你外祖恢复的如何”魏国公问道。

贺明睿行了礼，脸上带着痛惜道“太医说，年老身子骨脆，怕是难以恢复，只能在床上好好养着。八十大板啊，简直要了他老人家的命”

魏国公听此，叹了一声“年纪大了，的确经受不住，既然退下来，就颐养天年吧。”

贺明睿一听，心里顿时不是滋味“若是自己乞骸便罢，可被皇上如此定罪，外祖的脸面算是丢尽了。这个春节，李府门前罗雀，人情冷暖，真是世态炎凉。”

贺惜朝虽然受人忌惮，可毕竟受皇上重任，太子鼎力支持，哪怕暂时观望着不敢来往，也不愿轻易得罪。

可获罪的李家却是无人问津。