谢茂撂了狠话, 衣飞石仍旧伏在地上，一句服软求饶的话都没有。

衣飞石很少和皇帝犯倔，遇事就先承认臣错了，然而, 立嗣女之事实在干系太大。

衣飞石原本的策略是慢慢劝说, 不想今日弄巧成拙, 惹了皇帝发了这么大的脾气。事已至此, 他和皇帝的分歧已经摆在了明面上。

衣飞石心中很明白, 这是一场博弈，只要他今日承认错了，立嗣女就成定局。

以后无论他用什么方式劝谏皇帝放弃立嗣女, 最终都会变成“你不爱朕, 不要你了”的局面。

他当然害怕皇帝不要自己了。然而, 他更害怕皇帝刚愎自用的嗣女大计。

若真的不要我了, 是不是就能纳妃生子了呢

衣飞石额头紧紧抵着冷硬的地面，常年习武对筋骨的控制力, 完美地收敛了他所有异常。他心中期盼皇帝能开恩为自己退让一步，也做好了皇帝降下雷霆的全部准备。

谢茂没有如他所想让步。

二人僵持时, 莫名其妙的孙崇已经被押到了水亭之前。

郁从华尽量拖延时机, 希望水亭中的皇帝与襄国公能暂时息怒, 希望皇帝能收回这一道迁怒的圣旨，水亭子垂下的纱帘依然静悄悄的, 皇帝并未下旨放了孙崇。

孙崇一头雾水地接旨, 解去上衣。

执鞭的是一个羽林卫, 一鞭子下去就是一道血槽。皮鞭抽破皮肉的声响在院落中回荡，宫监宫婢都低着头不忍多看，孙崇龇着牙满肚子官司，我这是做错什么了呀

所幸没抽上鞭子，皇帝就从水亭中走了出来，隔着莲池远远地吩咐“放开他。”

孙崇还真以为是自己哪里出了差错，忙磕头谢罪。心里哀嚎，也不知道是哪里惹了皇帝，被这样拎过来抽鞭子，如今折了公爷的面子，回头只怕公爷还要罚一回。

让孙崇意外的是，皇帝出来之后就没有再回去，头也不回地沿着长廊上了岸。

服侍皇帝的宫人全都涌了上去，远远地跟着，片刻功夫就走了个人去楼空。

孙崇这才意识到有些不对劲了。

他顾不得背上鞭伤匆促穿好衣裳，才往水亭跑了两步，就看见衣飞石缓缓走了出来。

哪怕是此时，衣飞石见人时也总是穿戴整齐衣冠楚楚。孙崇一眼看出他拢在纱冠里的发髻有些瘪了，一贯从容自信的脸上带着难以言说的空白，像是一尊仅剩的铠甲，失去了肉身。

“将军。”孙崇担心地看着他。

衣飞石左手握拳垂在身侧，掌侧有鲜血滴落。

他一直看着皇帝离开的方向，闻言如梦初醒，转头先安慰孙崇“委屈你了。是我触怒了陛下，打我不好看，就抽你身上了。你歇两日，找大夫看看。”

如孙崇这样的心腹近卫，别说帮主人挨几鞭子，卖命也是常事。孙崇不以为意，只隐隐替自家公爷担心“属下这点儿伤不碍事，公爷，您就让陛下这么走了”

衣飞石其实很清楚，皇帝当时并不想走，皇帝就是想让他认错。可是，他没有服软。

皇帝蹲在他身前，他就死死伏着，一句软话都没有说。

最后皇帝走得愤怒又不甘，这些衣飞石都清楚。能感觉到皇帝的真实情绪，这是他的底牌。

从前他从不敢仗着这一张底牌对皇帝放肆，如今被逼到了悬崖边上，也只能对陛下不恭了。他想，若安然度过了这一关，以后再诚恳些向陛下赔罪吧。

“我自有道理。你去看伤，这里不必你跟着。”衣飞石道。

就算知道皇帝还没到扔了自己的地步，衣飞石心中还是极其难过。

若没有那些不得已的计较考量，皇帝发脾气的瞬间他就想服软求饶了。

他的目光再次回到皇帝离去的方向，回想起皇帝前所未有的怒斥，这才发现自己拳头攥得太紧，修剪得齐整圆润的指甲竟也把手心刺破了，满手淋漓鲜血。

被气得心肝痛还下不来台的谢茂极其没有面子，只得气咻咻地走了。

衣飞石不肯服软，难道他还能真的把孙崇打死真打死了，那就不是解决问题，而是给二人的关系里埋雷了。没面子的谢茂带人回了观云小楼，有不长眼的宫人马上就去搬开密道入口，想要伺候皇帝回宫，被郁从华偷偷踹了好几脚。

谢茂没好气地说“你踹他做什么朕难道还要留在这里受气么”