宝琴轻轻抱起了宝镶，两个女娇娃的小脸相互蹭了蹭。幼小的孩子似乎天生就有一种治愈的能力，懂事的宝镶窝在宝琴怀里，还不忘用小手轻轻拍打她的后背，就像乳母每晚哄自己睡觉时那样。

宝琴抱了她一会儿，心里天大的委屈也都散了，又打点出了十二分的精神跟着母亲收拾起行装来。

第二日一早，薛家长房和二房起了个大早，都没惊动三房的人就坐着马车离开了。

知道的说这是两位哥哥在家过完了年又出去忙生意了，不知道的还以为三房住的这老宅里头闹瘟疫，所以两个做哥哥的才这么唯恐避之不及呢

二房是出惯了门的，由金陵到苏州的这一路，何处行，何处停，何处坐，何处卧都被二老爷算计地亭亭当当，所以这一行人虽女眷孩童一大推，一路上除了舟车劳顿些，倒也没有受什么意料之外的辛苦。

且走旱路的风景又与走水路时候不同，薛虹他们兄弟三个骑马走一程，等冻得双颊微红就去车里坐一程，坐得久了再骑上马谈笑风生，虽是寒冬腊月，但兄弟三人心里却热切得紧。

女儿家们围坐在一辆大车里，因车上颠簸，不能作画，宝钗和宝琴兴起便做了许多即景联句，都草草抄录下来，只等到了苏州安排了住处在好生誊写，小姐们俩一路上也更觉亲香。

三日时光转瞬即逝，他们来到了苏州一户大富人家，此户姓吴，当家老爷叫吴书宣，字子恒。他家世代为商，只是家中子嗣并不兴旺，历经三代都是单传，吴老爷本就很会做生意，更是守着三四辈子先人传下来的财物，家中很是富有。

而到了吴老爷这儿，他如今已经年过二十六了，与夫人努力了多年，各种方法都试过了，膝下还是只有嫡女玉莲一个，未免愁苦。

而对于这唯一的一个女儿，吴老爷是不知道怎么疼是好了。凡是这世上应有的，只要女儿想要，他都会想尽办法满足。

最好笑的就是薛益此行的目标物建材了。

其实老吴家是做绸缎和绣品生意的，平日里根本就不碰建材。

只是吴老爷早已放出话去，说要给自己的独生女儿单建一座园子，请南来北往的商人们，手里凡是有那好建材的都不要藏着，他愿意以高价购入。

后来给闺女的园子是建好了，虽已是穷奢极欲，可这建材却是剩余了好多，再建两个一模一样的园子也使得了，且都是世所难得的好东西，如今却白白放在吴家的货仓里吃灰，这不是暴殄天物吗

因吴老爷素与薛二老爷交好，就连那玉莲小姐也同宝琴是闺中密友，所以旧年间吴、薛两家偶遇的时候，吴老爷曾经提起过这件事情，而薛二老爷就为自己当皇商的哥哥把这件事情记在心里了。

前言先不多说，且说一说薛家众人的马车已来在了吴府大门前，新油的大红宅门，门口悬着两盏大红灯笼，浓浓的新年喜庆迎面而来。