又有一阵微风吹过了庭院，寒凉的气流让人精神为之一振。

今年冬天的第一场雪还没有到来，但观测天象的法师们预言说今天上午就会迎来一场小雪；不远处的长青木在风中微微摇晃着枝条，轻细的沙沙声不时传来；花园对面的二楼阳台上，帝国的大执政官殿下和皇女殿下正低着脑袋站在窗户旁边；阳光照耀的庭院中，穿上了冬装的贝蒂静静地站在手推车旁边，在微风中露出一丝淡淡的笑容。

这里的一切都落在恩雅“眼”中，静谧又日常的景象似乎悄然引动了她记忆中某些非常非常古老的、发黄褪色的印象，那可能是百万年前塔尔隆德的某个庭院，可能是巨龙文明尚在崇山峻岭中懵懂发展时的某次午后，也可能仅仅是她在某位信徒的梦境中所看到的碎片，她笑了起来，声音温和恬淡：“你喜欢这样的日子么？”

“喜欢呀，”贝蒂毫不犹豫地答道，“再没有比这样更好的日子了。”

“是啊……再没有比这样更好的日子了，今天的阳光也是这段时间以来最好的，”恩雅轻声说道，阳光照耀在她微光浮动的金色外壳上，两种光芒融合之处如水波纹般轻轻荡漾起来，“但是就快要下雪了，今天的阳光或许会很短暂。”

遥远的天边，一点铅灰色的云层不知何时悄然浮现，此刻正一点点地朝着城市的方向聚拢过来，看来就如负责预示天象的法师们所计算的那样，今年冬天的第一场雪很快就要到来了。

贝蒂眨了眨眼，有些困惑地看着恩雅：“您是在说一些很有哲理的话么？”

恩雅带着好奇：“哦？为什么这么讲？”

“琥珀小姐跟我说，如果一个大人物在谈论着很正常的东西时突然转折到别的事情上，而且好像还带着点感叹，那就是在讲很有哲理的话，”贝蒂很认真地回答着，“虽然当时我没太听明白，但我觉得您刚才好像在讲很有哲理的话。”

“……我只是在感叹天气，”恩雅笑了起来，那笑声听上去格外愉快，“晒太阳很舒服，但偶尔在雪地里吹吹冷风感觉也很不错——只是你要小心别感冒了。”

“您放心吧！”贝蒂立刻拍了拍胸口，语气颇为自豪地说道，“我身体结实着呢，而且我已经连着两年没有生过病了，陛下说我是营养跟上来了……”

恩雅只是轻笑着，她的“目光”投向了天空，随后仿佛感觉到了什么，她的注意力落在了天边的某个位置——那是指向霜天座的方向，她若有所思地“注视”着那片天空，仿佛听到了一个遥远的声音，而在随之而来的长久的静默中，终于有一片雪花自天空悄然落下。

这是塞西尔4年冬天的第一场雪，比起往年，它来得稍早了一些。

一份紧急会议邀请从塞西尔发往联盟各国。

在不久前的废土战争中，现代化的通讯技术以及“联盟一体”所发挥出的惊人作用向所有人证明了高文·塞西尔所带来的“魔导时代”的力量，哪怕是之前最闭塞落后的小国，也在那场战争中意识到了时代的变化以及追上时代变化的必要性，而之后随着战争的结束，各国在战后重建中最重要的一步，就是优先建立了基于现代魔导技术的通讯系统——当然，考虑到现实条件的限制，想要在短时间内让每个国家都实现魔网覆盖是一件不可能的事情，但最起码，各国都尽可能实现了让国家最高机关与联盟其他国家“并网通讯”。

相比起需要大量基础工程支持的全国通讯网，从各国首都拉一条专线接上塞西尔的魔网主干网并不是什么不可实现的事情，而现如今，这些能够将联盟各成员国首脑们连接在一起的“专线”到了发挥作用的时候——

夜幕降临前夕，高文来到了最高政务厅顶层的大会议室中，这会议室颇为宽阔，其正中央摆放着巨大的环形会议桌，桌椅的陈设布局几乎是完全依照联盟首脑会议的现场席位来布置，而此刻，其中绝大部分席位前都是空的，只是在每一把座椅上都安置了一台处于待机状态的魔网终端。

高文迈步来到了属于自己的位置上，他看了一眼桌上放着的文件——那是魔潮观测装置的方案，随后他又看了一眼对面墙上机械钟所显示出的时间——距离约定时间还有三十秒。

他在椅子上坐了下来，片刻后，低沉的嗡鸣声与符文扳机自动闭合的轻微咔咔声在各处响起，空荡荡的环形会议桌周围突然浮现出了一个接一个的闪烁投影，那些魔法幻象一开始还有些模糊，但很快在帝国计算中心提供的额外算力辅助下，这些遥远的信号便得到了加强、过滤，一个个清晰的身影从魔法幻象中浮现出来。

那是包括罗塞塔、贝尔塞提娅、雯娜·白芷等人在内的数十位联盟领袖。

整个空旷的会议室中一下子“坐满”了人，其中有一些是初次参加这种会议的国家首脑，他们惊讶地左右环视着，显然在“他们那边”的现场，也有类似的全息影像形成了身临其境般的会场——尽管魔法幻象这种东西对这个世界的任何人而言都不稀奇，但依靠大型设备实现这种“远程会议”对他们而言仍然是一种新奇的体验。

而对于那些已经使用过魔网终端进行远程会议、对魔导技术比较了解的参会者们，他们的表现便显得颇为淡然，几道视线先后落在了三大帝国的领袖身上，简单的致意之后，高文首先看了坐在自己左手边的巨龙大使梅丽塔·珀尼亚一眼，起身打破沉默：“首先，由于塔尔隆德方面的通讯线路仍未搭建完毕，这次巨龙国度的参会代表仍然是全权大使梅丽塔·珀尼亚小姐。

“其次，感谢诸位响应这次召集，我们如今时间有限，就直接进入正题吧——我们今天要讨论的，是建立魔潮观测装置的方案。”

会议桌旁的全息投影们有一些相互交换了一下视线——其实这方面的资料已经先一步发到所有人的办公桌前，因此参会者们对于今天要讨论的事情并不感到意外，只是由于时间实在紧急，这让所有人都没机会像他们所习惯的办事方法那样在会谈之前进行私下沟通、意见交换，甚至没有充足的时间和自己的顾问团进行商谈，他们对此显得颇为不习惯。

但不管他们习不习惯，魔潮都不会顾虑到凡人们的行动步调来减慢脚步，在那个冰冷无情的倒计时面前，一切旧有的繁文缛节与桌面规则都必须让步于效率。

“我们已经看过了你发来的资料，”开口的是罗塞塔·奥古斯都，“从资料来看，我们如果想要完全依靠现有技术从零开始建造一个观测装置，其成功率将非常低，而且需要耗费相当漫长的时间和庞大的人力、资源成本？”