巴顿探长的爱情故事让玛丽记忆深刻, 她向来欣赏大胆的姑娘, 也深知在维多利时代，年轻的巴顿夫人一番作为是多么的惊世骇俗。以这种方式欺骗一名警察，玛丽觉得，按照案件中巴顿夫人表现出的聪明才智, 她应该不是那种脑子一热就不管不顾, 从而干出傻事的姑娘。
这也就意味着，她是抱着不成功就成仁, 哪怕是冒着身败名裂的巨大风险也要去做的心态追来伦敦的。
好在故事的结局不坏。
玛丽欣赏文艺作品中的悲剧艺术, 但在现实中, 她还是希望能听到更多美好的结局。
不得不说卡莱尔老先生还是有一定故事敏感度的，素材是个好素材，然而玛丽迟迟没有动笔的原因是，这不适合直接用。
比起悬疑案件, 巴顿夫妇的经历更是个传奇的爱情故事。并不是不能用, 而素材本身是撑不起一个案件来的。
要想使用, 就必须加以改编, 可以作为案件的点缀。
所以, 玛丽是卡在了写什么案件这个环节上。
而凯瑟琳的一番话，提醒了玛丽。她想写女性诈骗犯, 既然干想内容想不出来合适情节，就不如走老路摘取真人真事。
然而适合十九世纪的诈骗案中, 符合女性条件，还要精彩离奇的少之又少。玛丽的思路立刻拐了个弯——谁说人物原型一定要是女性来着？
"有思路了！"
凯瑟琳无比激动, 她也不知道是自己的哪句话点醒了玛丽，带看自家三姐蓦然亮起了双眼，就知道她确实来了灵感。
"你快讲讲，你快讲讲！"
小秘书凯瑟琳连信件都不读了，直接把包裹放在一边，拽着玛丽的衣袖就要她现场编故事："我等你下一个故事好久了，可是你迟迟没有思路，怕你着急我也不敢催你。"
玛丽才不急呢，她心态好的很。
虽说现在她整个人的经济来源只有写作一条，但米尔顿的几位工厂主，以桑顿先生带头给她的二百英镑案件酬劳赋予玛丽很好的创作条件，让她可以在短时间内没有经济压力，保证创作质量。
对于一位新人作者这非常重要。
不过一直卡在开头的创作思路突然有了进展，玛丽的心情也非常好。
"别担心，"玛丽反过来宽慰凯瑟琳，"哪次构思故事，我不得撕几次稿子？即便说有想法了，也不过是灵感闪现。"
而这次的灵感闪现，则让玛丽的思维开阔了不少。
不把范围圈定在女性范围内，哪位诈骗犯最为著名、经历最为传奇，最具有文学性，适合改编成小说的？
玛丽觉得，不怪她条件反射般想到了弗兰克.阿巴内尔，而是这位"罪犯"——或者说FBI安全顾问，实在是太著名了！
要说名字或许还有些陌生，但要说由汤姆·汉克斯和莱昂纳多·迪卡普里奥演绎的电影《猫鼠游戏》，以及蒂姆·迪凯和马特·波莫主演的电视剧《妙贼警探》，可谓家喻户晓。
这两部影视，可都是由弗兰克·阿巴内尔的真人事迹改编而来的！
"我想写一个金融诈骗犯，"玛丽说道，"而且要是一位女性。"
弗兰克·阿巴内尔本人的一生可谓是传奇多彩，他的所有荣誉完全是靠"骗"换来的——想当飞行员，就直接假装自己是一名飞行员，竟然在长久时间内没有人发现；想当医生，就直接伪造医学文凭，还真的成为了某家医院的主管。要说歇洛克·福尔摩斯侦探的变装是他的一技之长，那同弗兰克·阿巴内尔相比，侦探本人不愧是正直善良的人，他变装只是为了破案和追查真想，而弗兰克则利用各种各样的身份，填写假支票骗取了高达二百五十万美元的现金。
玛丽看中的不是他多变的身份，而是假支票诈骗的经历。
在欧美国家，支票这一形式有着几百年的历史。其中利用支票漏洞来进行诈骗犯罪的案例不在少数，即便玛丽不怎么了解经济学的知识，也知道在十九世纪末的社会背景下，在支票上做手脚的方式可太多了。
而弗兰克·阿巴内尔的经历，刚好为玛丽提供了一个创作模板。
在玛丽这个外行人看来，诈骗案不同于谋杀案和盗窃案，其危害性体现的不那么直接，而且在金融经济行业频频发生。玛丽知道的多数案件，比如说庞氏骗局，以及弗兰克本人的传奇人生，靠的并非卓越的技巧身手，或者凶残恶毒的灵魂。
最重要的是，不要脸。
要诈骗，就得说谎，要把谎言编的天衣无缝，且不会引起任何人的怀疑。要把一切都表现的那么理直气壮，动用所有能力说服别人，让他们相信自己罢了。
"金融诈骗。"
说到这个范围，凯瑟琳就有些不懂了，她绅士看上去有些失望："我以为你会用巴顿探长和巴顿夫人的爱情故事呢。"
"我没说不用呀。"
玛丽失笑出声："只是爱情元素无法撑起一个悬疑故事。"
凯瑟琳："可要是金融诈骗，那就是实实在在的犯罪了，男主角和女主角该如何圆满呢？"
玛丽："我也没说我想写的女性诈骗犯就是巴顿夫人。"
凯瑟琳："哎？"
没道理把动人的爱情故事改的面目全非之后，再让菲利普·路德做一个单纯的围观群众吧？当然了，玛丽也不喜欢邪魅优雅的女魔头和正直硬汉式的男主角暧昧纠缠的戏码——特别是在她已经为菲利普·路德安置了深爱妻子的设定前提下。
"巴顿探长和巴顿夫人的爱情故事，"玛丽说，"可以当成背景描写。我想了很久关于路德探长和他妻子相爱的经历，但想了很久，迟迟没有合适的思路。"
"啊……"
凯瑟琳懂了！
"你是想把巴顿探长的故事，"她扬起惊喜地笑容，"写在菲利普·路德身上吗？"
"不过首先得取得巴顿探长本人的同意。"玛丽点了点头。
"太好啦！"
凯瑟琳高兴地直接站了起来："巴顿探长绝对会同意的，他既然同意卡莱尔探长把自己的经历写在文件里，就证明他还是很想看到这个故事成为小说的呀！"
玛丽也这么觉得。
而且巴顿探长这个人嘛……刚见面时一开口的质问把玛丽吓了一跳，不苟言笑的姿态和神情也让她有些没底。
但听完卡莱尔探长的讲述后，她觉得鲁道夫·巴顿探长，完全就是个口嫌体正直的怪老头。
要把他本人的经历安排在菲利普·路德身上，表面上巴顿探长可能不说什么，内心恐怕早就乐开花了！
当然，笃定归笃定，玛丽觉得还是有必要亲自知会巴顿探长一声，这是原则问题。特别是在玛丽笔下，菲利普·路德的妻子已经死了，她就是这么在两位老探长面前暴露身份的。于情于理都得经过巴顿夫妇的亲自同意，特别是巴顿夫人。
毕竟要是沿用真人故事，玛丽可是把巴顿夫人"写死了"！
"若是巴顿探长和他的妻子同意，我就以他的经历来描写菲利普·路德和他妻子的故事，"玛丽说道，"至于诈骗案，不仅能引出菲利普·路德过往的经历，也能统一起来案件主题。"
经历了《连环杀手棋局》和《狂欢之王》后，也是该考虑如何展开菲利普·路德这个角色的时候了。既然一开始就赋予了路德侦探深情的形象，那么他的爱情经历自然是必不可少的。
虽说玛丽仍然觉得还是不要把路德夫妇的爱情故事点名为好，保持着朦胧效果最具有美感；但以一个金融诈骗案引出路德侦探的记忆，这个思路应该还算合理。
至于诈骗犯本身嘛……
玛丽决定性转一下弗兰克·阿巴内尔先生。
一是一位美丽动人的女骗子，自然能让菲利普·路德想起自己的妻子，通过真实的诈骗案来衬托出亡妻的美好；二是头两个故事的主人公都是男性，写位女性罪犯也着实抓人眼球。而写女杀人犯和女小偷，就不如一位利用假身份和假支票骗取大额金钱的女性诈骗犯更有趣。
从创作构思和商业构思来看，玛丽自己还挺满意这个想法的。
"不过，"她想了想，认真说道，"我还是需要点时间去整理想法。"
鉴于之前两个故事，玛丽都想的特别美好，写起来改了无数设定，浪费了无数纸张。这次的创作初衷哪怕仅仅是个"至多两期完结短篇"，玛丽也不敢掉以轻心——毕竟一开始她就想写个简单一点的案件作为过渡，可要涉及到金融经济行业，那具体有多长……玛丽也不敢说。
"你有灵感就好，"凯瑟琳长舒口气，"我担心好久了。"
"我都不着急，"玛丽忍俊不禁，"你担心什么？"
"怕你没思路呀。"
凯瑟琳放心下来："现在就不担心啦。"
玛丽："还是想想咱们该如何阅读完读者来信吧。"
提及"正事"，凯瑟琳干劲十足——现在她甚至比玛丽还期待每个月的读者来信环节。身为作者阅读读者来信的心情，和身为读者阅读来信的心情自然不一样。玛丽希望看到的是读者们的反馈，而凯瑟琳却觉得，看其他人分析评论作品，猜测下文走向，给她的是一种全新的阅读角度。
不仅是感叹于有些读者能够猜准玛丽的想法，更是让她涨了不少见识。
而幸好这次的读者来信不是太多。