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“那位教授是谁？”

问题脱口而出之后, 玛丽才意识到自己有些紧张了。好在她反应迅速, 几乎是在立刻摆出了一副不太满意自己听不懂餐桌话题的架势：“两位先生总是在说女士们不喜欢的话题也就算了，多少也得出言解释一番, 让我们听懂嘛。”

在抵达马谢纳镇的第一天玛丽就以咄咄逼人的高傲姿态示人, 她的要求对于塑造的形象来说一点儿也不过分。德内兰先生也算是对巴黎风格的单身小姐多少有些了解, 并没有放在心上，反而是长叹一口气。

“行情不好，小姐，”资本家说，“加上工人们又在罢工，难免会顾及不到女士们的情绪, 希望你能够谅解。这位教授叫做詹姆斯·莫里亚蒂，是巴黎大学的数学教授，和你一样是一名英国人。”

果然是他。

事到如今，玛丽已经习惯于在各个案件相关的位置听到莫里亚蒂教授的名字了。

让玛丽很在意的一点就是, 来到巴黎之后，莫里亚蒂教授的风格一改往日。从伦敦到米尔顿，所有涉及案件的人员都对他的名字讳莫如深，任何人透露出他的存在都可能会招致杀身之祸。

但在巴黎不是。

她出没于巴黎大学的公开课堂，歇洛克·福尔摩斯在蒙苏煤矿亲自接触工人们。而这一次, 不论是玛丽还是侦探都没有招惹来麻烦，好像莫里亚蒂教授根本不在乎一样。

——他就是不在乎, 不仅如此, 他甚至亲自出现在了玛丽的面前, 仅仅用了几句话就逼得一个人走上了绝路。那既是下马威，又像是在向玛丽，甚至透过玛丽向福尔摩斯和他背后的大英政府表达一个直接的信息：来调查吧，他有恃无恐。

这一点更体现在北方煤矿持股人的餐桌上。

“我必须承认，教授是个了不起的人，”德内兰先生说道，“他初来乍到，仅仅来过北方几次就提出了好几个能够对付工业危机的方案，有些年轻点的管理者听从了教授的意见，效果斐然。也正因如此，他在北方的煤矿主之间建立起了极高的威望。”

有这回事？

玛丽讶然，看来这两年间莫里亚蒂教授也没闲着啊。

“既然这位教授那么厉害，”玛丽故作不信地挑了挑眉毛，“我在巴黎怎么一点儿也没听说过？”

德内兰先生一笑：“教授从不出没于社交圈，玛丽小姐。他广交朋友，却几乎一无所求。除了自己的投资之外，一心就扑在学术和他的学生上了。不过听说教授很喜欢歌剧，特别是艾琳·艾德勒女士的演出。你和艾琳女士关系那么好，却没见过教授吗？”

玛丽正准备酝酿谎言呢，格雷古瓦小姐就理所当然地开口问道：“这位教授多大啦？”

德内兰先生：“没人问过，不过我想应该有五十岁左右了。”

“五十岁左右的老教授，”埃内博夫人笑道，“自然是不会出现在玛丽小姐的交际圈里的，你可真是不懂年轻人，德内兰先生。”

行吧，玛丽完全不在意两位女士的插嘴，还省下了她找借口的力气呢。

“可惜的是，只要是搞投资，就一定有风险，”格雷古瓦先生近乎得意地接话，“不如把资产老老实实放在煤矿里，让老天爷决定是否赐予我们财产。你瞧那位教授再怎么擅长数学经济，还不是马失前蹄，错估了市场？”

赐予财产的可不是老天爷，而是在矿井之下透支生命，自己却吃不饱饭、养不活一家人的煤矿工人们。

当然了，就算玛丽不需要假扮成有钱任性的交际花，她也不会同资产者争论这些事情的。

“他可没有错估市场。”

提及此事，德内兰先生露出了狼狈的神情：“教授果然和其他投资人说的那样神。一年前我的朋友告诉我说，跟着教授投资煤矿总不会出错，结果我签下合同没三个月，莫里亚蒂教授立刻感觉到了风向不对，当即壮士断腕，舍弃了这部分投资，撤离了煤矿市场。他没损失多少，离开得格外潇洒，但是……”

“但是德内兰可是吃了大亏。”格雷古瓦先生用胜利者的姿态补充。

“吃大亏的可不只是我，”德内兰先生恨恨地说，“他自己规避了工业危机，可投资失败之后，整个煤矿市场变得萧条起来，这其中教授得负很大责任。”

玛丽：“……”

听起来真是熟悉啊。

两年前的经济案，詹姆斯·莫里亚蒂教授利用的是控制原材料产地，试图用非法垄断的方式来操纵价格和市场。现在换了煤矿行业，教授的手段更是高明了：都不需要他去控制什么市场，直接利用投资手段来左右投资人的盈亏。

经济这个东西，往往是牵一发而动全身。众多持股人亏损破产势必会影响整个市场，再加上产能过剩、市场缩小等等客观因素，玛丽觉得这件事真不能怨教授，充其量他的所作所为就是压垮骆驼的最后一根稻草。

玛丽也不知道莫里亚蒂教授具体做了什么，她不懂经济，她只知道教授肯定是有意为之，而这也代表着，他早已预测到了工业危机的产生，从而故意搅乱煤矿行业。

虽然到现在玛丽也不知他想做什么，但这的确是莫里亚蒂教授的作风。

然而若只是如此……他又何必去接触什么“俄国的无政府主义者”呢？

玛丽有些想不明白。