阿乐沉默了片刻, 忽然拱手行了个礼, 然后道：“秦姑娘，王爷特地叮嘱, 京中形势风云变幻, 请姑娘暂时不要进京。”

素梨抬眼细细观察阿乐。

在赵舒这六个贴身小厮中，阿乐是生得最清俊的，也是最没有存在感的, 大约是因为阿乐大部分时间都在外奔波的缘故, 素梨对他也不太熟悉。

阿乐眼神沉静，徐徐道：“秦姑娘, 您也不希望王爷为您担心, 对吗”

素梨略一沉吟, 抬眼看向阿乐：“我还是想把暖房里这六盆药藤送到京城去。我一个草芥般的小人物, 那些大人物如何会注意到我”

阿乐见素梨坚持，便试着转移话题：“秦姑娘，我们商议一下合伙做生意的事情吧！”

素梨也正要转移话题, 闻言笑了：“来, 咱们坐下谈。”

问清楚阿乐是要在辽国和西夏的京城开胭脂水粉铺子, 专门针对贵族女子, 素梨思索片刻，然后开始一条条给阿乐讲了起来, 从怎样预备适合两国女子的货物，到用怎样的瓷盒包装，一直到由她来教在铺子里的女伙计, 整整讲了一刻钟。

阿乐听罢，开始提出修订意见，两人互相商议，取长补短，终于达成了合伙协议。

这是秘密协议，自是不能见诸文本，素梨便与阿乐击掌为誓：“三月初一派人到皇庄隔壁的秦寓来取货。”

阿乐一向冷清的脸上也现出了些微笑意：“总货价六千两银子，我们先交三成订金，付给您一千八百两银子，余下四千二百两银子取货时再付。”

他取出一叠银票，恭而敬之奉给了素梨。

素梨有钱赚总是很开心，当下收了下来，写了收条给了阿乐。

阿乐这才向素梨告辞：“秦姑娘，我这几日就在临河别业，有事请吩咐阿喜去找我。”

素梨点了点头，笑吟吟道：“放心吧！”

把阿乐送出了作坊，素梨见阿喜在外面，便吩咐道：“阿喜，你去送阿乐。”

待阿喜和阿乐从花圃后门离开，素梨便悄悄去花圃寻陈老爹。

陈老爹和素梨一样闲不住，眼看着要过年了，他却还在花圃暖房里忙碌。

素梨一进暖房，带着花香的暖意就扑面而来，舒适得很。

她一边往里走，一边欣赏着暖房里的各种盆景花卉。

到了陈老爹做活的地方，素梨见陈老爹正拿了银刀在雕刻水仙，便走了过去：“姥爷，这些活如此简单，不是可以让陈勤做，你何必自己上手”

陈勤是里正家的小儿子，如今跟着陈老爹在学制作盆景。

陈老爹招手让素梨过去，笑道：“这几日我也没什么事，再说了，这些水仙是要送到胡提刑宅里去的，自是要用心些。”

素梨掇了张小凳子，在陈老爹对面坐了下来，另拿了把银刀和一颗水仙，观察了一番，开始细细雕刻起来。

陈老爹看了一会儿，笑了：“素梨，你比你舅舅还适合做盆景，不如你也跟着我学吧！”

素梨笑眯眯道：“才不呢，这个赚钱太慢了！”

陈老爹哈哈笑了起来：“你这丫头，真是财迷！”

素梨一边雕刻水仙，一边道：“我要养活娘亲和弟弟，自然得多多挣钱了。”

雕刻罢这颗水仙，素梨才开口问姥爷：“姥爷，上次我请您移植的那六盆药藤怎么样了”

陈老爹不在意地摆了摆手：“你要六盆，我给你移植了十二盆，都在最北的角落里，你去看吧！”

素梨大喜，一下子跳了起来：“姥爷，你太好了！”

陈老爹正色道：“人家赵小哥每次都给咱家送那么贵重的礼物，我只不过移植几盆药藤，举手之劳，不算什么。这次你舅舅与李家女儿订婚，送去的文定之礼全是赵小哥命人送来的礼物，何等有面子，咱们不过送人家几盆药藤而已，不值得挟恩求报。”

素梨去看了那些药藤，发现长势都很好，虽然是冬日，可药藤枝繁叶茂，青碧可爱，心中满意，便道：“姥爷，我选六盆送给赵小哥！”

陈老爹根本没起身，远远道：“全送都行，反正我很快就能再移植出来好几盆。”

一直到了傍晚时分，陈三郎才和王四儿一起回来了。

素梨悄悄观察陈三郎，见他脸有些红，眼睛发亮，知道自己这位小舅舅已经深深陷入了情网之中，不由暗笑，私下里问王四儿：“见到李姑娘了么”

王四儿也是笑：“舅舅见了李姑娘，话都不会说了，只是看着李姑娘呆笑，我看不惯，自己走开去和李掌柜谈生意了。”

他把李济开出的收条给了素梨：“素梨姐姐，订金已经交给李掌柜了，李掌柜答应正月十五出货，而且答应让瓷行的大伙计押运货物进京，到时候把姐姐你定制的那套器具一起送到京城去。”

素梨点了点头，算了算时间，道：“咱们还是得早些备货，这几日总共收购了多少梅花”

王四儿算了算，道：“快有一千斤了。”

素梨当即道：“这么多了......咱们得赶紧运往京城处理了，不然影响品质。”

她的大眼睛熠熠生辉：“你现在去车行雇车，咱们明日清早出发。”

王四儿盘算了一番，道：“姐姐，咱们得雇四辆大马车。”

素梨笑盈盈：“你先交了定金，回来我给你。”

作为合伙人，她和王四儿现如今手里都不缺银子。

王四儿答应了一声，急急出去了。

素梨安排完毕，这才去前院帮春颖和玉秀准备晚饭。

如今家里这几个丫鬟，她打算把春颖留给姥姥用，玉秀侍候她娘陈二姐，琼花和解颐则跟着她忙生意上的事。

到了天黑，一家人用了丰盛的晚饭。

用罢晚饭，众人聚集在堂屋里，围着火盆烤火说话，素梨趁机说了明日一早要把收购的梅花送到京城处理的事。

陈家人都习惯了素梨做生意雷厉风行，并不阻拦。

陈老爹提醒素梨：“忙完了那边的事就早些回来，除夕夜咱们一家聚在一起熬年。”

素梨端着蜂蜜蒲公英茶啜饮一口，在蒸腾的热汽中微笑：“我尽量在除夕前赶回来。”

陈老太忙叮嘱素梨：“素梨，我和你娘用柏枝熏了不少腊肉，正好给你姨妈捎一些过去。”

陈二姐怀里抱着二白，也加了一句：“我又做了几坛子泡菜，你大姨妈上次吃了说爽口，你正好给她捎两坛过去。”

素梨连连点头：“好。”

陈三郎正看着火盆里的火苗，回味今日与李淑见面的情形，忽然觉得不对劲，抬眼一看，发现素梨那双黑白分明的大眼睛正目光炯炯盯着自己，吓了一跳，忙道：“素梨，你看我做什么”

素梨笑：“大家都给姨妈捎礼物，舅舅你捎什么”

陈三郎想了想，道：“该过年了，春风应该从嵩山书院回家了......淑妹送了我一套极好的文房四宝，我用不着，你拿去给春风吧！”

素梨笑眯眯答应了下来。

阿喜与王四儿一起在旁边坐着。

听到素梨和家人谈笑，阿喜头也未抬一下，自顾自烤着火。

素梨这些张智他都清清楚楚，却一直没什么反应，似乎根本不清楚素梨的打算。

第二天一大早，王四儿驾的马车在前，阿喜骑着马殿后，四辆大马车在中间，载着无数包梅花，一路清香往京城去了。

从巩县到京城，距离近不说，路上有多处驿站和禁军的营房，因此路上倒也安全，中午时分就赶到了金水河边的秦寓。

阿喜和王四儿指挥着车夫卸货，素梨则带着琼花和解颐去后院作坊打扫擦洗，做开工的准备。

午饭是王四儿从金水河边的面馆叫来的，众人匆匆吃了面，车夫得了车银就赶着马车去码头拉货了。

素梨悄悄叫来阿喜，让阿喜把她随车带来的六盆药藤想法子送到赵舒那儿去。

阿喜心中有数，表情不变，只是答了声“是”，便去办这件事了。

如今王爷还在宫里，他打算先把那六盆药藤留在皇庄，然后进城去王府寻找阿保他们。

素梨待阿喜离开，便张罗着往薛姨妈家送礼去了。

薛家这会儿正热闹非凡，大门前停满了各种马车，门口的树上拴了不少马，人来人往，煞是热闹。

素梨的马车进了薛家堡，却无法驶进薛家大门前那条巷子。

她只得在巷子外下了马车，张望了一番，忙问在巷口追逐打闹的小童：“这巷子今日怎么这么热闹”

小童都是八岁九岁十岁的样子，已知慕少艾，见漂亮姐姐问自己，七嘴八舌抢着回答，吵闹成一团。

其中有一个大些的孩子见状，忙不让其他小童开口，自己道：“种子行薛家大哥如今新授了巩县副提刑，过完年就要去巩县上任了，这些人都是来贺喜的！”</p>

素梨一听，又惊又喜，当即道：“多谢多谢！”