江浔立于中堂, 辞严意正道“我请教将军，将军在襄州时, 可曾邀玄门匠作大师褚庆子先生出山相助。”

谢映之道“确有此事，彼时我延请先生研造甲械，以对敌匪寇。”

江浔道“褚先生应允了吗”

谢映之道“先生幽居已久，不便出山。”

他话音刚落, 席间就传来一声阴阳怪气的嗟叹。

谢映之看去，就见一个四十多岁，獐头鼠目的文士抖了抖衣袍道，“所以，萧将军就逼迫褚庆子为你制造武器军械”

谢映之对此人似有映像。此人名叫唐隶, 工于笔墨文章, 专事雕虫琢字。

当年谢映之年少成名, 唐隶曾跟风写了大量浮丽的辞赋传于坊间，表面盛赞其风仪神秀清雅出尘, 实则笔下不时暗藏轻佻狎昵之意, 以此暗示谢映之与自己之间交情不菲，以攀附声名。

谢映之当时年少，正在潜心修习医术，听闻后，随手就给他开了一副方子专治妄臆，以通心窍。一度使得唐隶成为士林之笑柄。

谢映之不想搭理此人，随口道，“褚先生为我制造军械, 并非出于胁迫。”

唐隶讽道，“将军没有胁迫褚先生，将军只是伙同贼寇捣毁了潜龙山庄。”

然后他怪眼一翻，“我大胆揣测撷芳阁之时将军偶遇谢玄首，用手段骗取谢玄首的某样信物，并想借机拉拢玄门，岂不知谢玄首平生最厌”

“不要提无关之事。”江浔打断道，

“你”唐隶压下愤懑，他看出来了，江浔幕后有靠山，不然这初出茅庐的小子也不敢这样锋芒毕露。

看来今日之策论别有玄机，他唐隶想借此揭时弊、斥奸佞以扬名。岂知这深水之中，还有大鱼出没。赤脚的不跟有靠山的争，他遂一甩袖子，暂时偃旗息鼓了。

江浔咄咄逼人的目光看向谢映之，问，“勾结广原岭山匪，将军可承认 ”

谢映之淡淡道“此前已说过，这是招安贼寇的手段罢了。”

“招安我可听说将军在广原岭山寨中住了半月有余”江浔道

谢映之知道，这倒是事实。

萧暥此人行事不拘一格，善于出奇制胜，路子也比较野。他夺了寨子就大模大样把他的狐狸尾巴挪到了虎皮椅子上，当了回山大王的瘾。这做派在这些正道之士眼里简直就是胡作非为。

谢映之淡然道“没错，我在黄龙寨滞留半月。”

江浔勾起嘴角露出一丝冷笑“萧将军招安匪寇，却把自己招安进了黄龙寨。请问，是将军招安了黄龙寨，还是黄龙寨招安了将军”

这话一说，引得席间众人一阵哄笑。

连容绪都忍不住摸了摸下巴，江浔这小子太犀利机诮。

一旁的郑绮也借机讽道“看来萧将军和广原岭的山匪甚为熟络啊”

谢映之洒然道，“不瞒诸位，我是黑云寨的大当家裴元亲自请上山的。”

这话说出来，顿时一石激起千层浪，堂上一片沸沸然，责难之声此起彼伏。

谢映之冷眼旁观，几乎可以想见到，即将铺天盖地卷来的口诛笔伐。

江浔道“既然如此，将军是承认入广原岭为寇了。”

谢映之不紧不慢一拂衣袖，站起身环顾四周道“我入广原岭，正是代替褚庆子先生上山。”

堂上刚才还情绪激愤的众人忽然愣住了，四下相顾。

郑绮甩手道“萧将军这是要找借口推诿吗”

谢映之道，“彼时我去请褚先生出山相助，至潜龙山庄，遇贼寇围攻山庄，欲迫褚先生上山为其铸造兵器，褚先生不从，于是我替他上山。褚先生感念此意，前往安阳城，替我锻造兵器。”

郑绮道“照将军的说法，你代替褚庆子上山，乃孤身入虎穴，居然全身而退毫发无损，不是与匪寇勾结如何做到”

“勾结”谢映之反问“我在黄龙寨期间，广原岭一带可有客商被劫若没有，又怎能说我与匪勾结”

池铭迫不及待抢道，“当然有，黄龙寨匪首张朝在斗方谷劫掠了许安公子的货车。”

他话没说完，就看到江浔向他暗暗摇头，但已经来不及了。

“结果如何”谢映之问。

池铭喉中一梗，说不出话。

“高郡守伏兵斗方谷，将张朝等人一网打尽。正是我给他的消息。”

他一边闲闲信步于堂上，一边风轻云淡地说道， “不但如此，我计使黑云寨和黄龙寨两相厮杀，从而占领黄龙寨，同时联合高郡守剿灭黑云寨，两寨合并成为广原岭实力最雄厚山寨，并广发英雄帖，攥得大小山头的匪首前来黄龙寨会盟，最终一网打尽。”

“好痛快”他话音刚落，席间一名须髯如戟的大汉拍案而起道，“萧将军身处惊涛骇浪之中犹如弄潮”

谢映之认得他，当年冬日雅集的时候，他一直横卧石上呼呼大睡，视周围那些涂脂抹粉自命风雅的士人们如若无物。

士林中称其为铁笔宁游。

宁游道“百年匪患一朝清肃，商贾畅通百姓安居，将军此举让人击节而叹，我必书之，以正将军之名。”

谢映之向他拱手道，“不敢，以匪制匪之策而已，先生谬赞。”

一边的江浔没有说话，阴郁的黑眸中有隐隐余焰闪烁。

他扬起下巴，作色道“比起对付区区广原岭的山匪，萧将军还做了一件大事，听闻宁先生要记本朝之史，不妨听完。”

接着他转向谢映之，眼中再次机锋浮显，“萧将军出兵襄州，尽夺二十六郡，穷兵黩武陷百姓于水火。可有此事”

郑绮也道“对，朱优将军是朝廷的襄州刺史，并无过错。将军为何无故征讨”

谢映之淡淡看了他一眼，转身走向坐席，边道“诸位只提我穷兵黩武，为何却不提我在襄州招募流民，铸城屯田，让数十万百姓从此得以安居乐业”

“这”郑绮语塞。

“至于我为何要拿下襄州，因为襄州百姓受朱优将军之妻弟禄铮盘剥甚苦，我在雍州屯田，招募流民期间，襄州百姓纷纷来投，而禄铮便沿途设卡，堵截民众，抢夺财物，扣留人口，行径与山匪贼寇无异我故而讨伐之，诸位觉得有何不妥吗”

郑绮道“萧将军是想说，你夺取他人之州郡，还是救民于水火”

“郑先生此言差矣，普天之下莫非王土，何来他人之州郡难道郑先生眼中，襄州成了朱氏一家之襄州”

郑绮脸色骤变“当然是陛下的襄州。”

“陛恤黎民，我奉陛下旨意讨之，有何不妥”

郑绮气得几乎要脱口而出，陛下的旨意，难道不就是你萧暥的意思吗

容绪立即暗冲他摇了摇头。这大庭广众，你把这话说出来，让陛下的颜面威信何存而且就算你诘问他，他也自然有话驳你。

谢映之从容道“且我拿下襄州之后，可自领襄州牧了”

“你你这是狡辩”

“我上表朝廷，陛下任命高严郡守为襄州牧，正巧，高刺史的述职文书已经送到。”

他说罢一抬手，立即有文吏将高严的奏表传阅于众人。

这半年时间里，襄州屯田数千顷，府库充裕，百姓富足，商贾畅通，财货不绝

这份奏表传了一圈，众人皆默然不语，面有惭色。

当文书传到唐隶手中时，他斜目看了一眼，品评道，“高刺史的文章写得真漂亮，不负萧将军表揍他为襄州牧的一番苦心了。”

谢映之道，“你是想说，我许给高刺史多少好处了”

唐隶皮笑肉不笑地哼了声，一副心知肚明之态。

谢映之凝目望着外面连天的雨色，道“那么你告诉我，我要许给高刺史多少好处，可以让他日夜殚精竭虑，短短半年光阴，乃至心血耗尽，两鬓繁霜”

他这话一说，众人面面相顾皆默然无语，堂上一时间静了下来。

“月前我途径襄州，顺道拜访高刺史，”云渊沉声道，“只是在府中小坐的工夫，高刺史因庶务三次匆匆离席，等他回来茶饭都凉透了，我见他今年不到四十岁，已经两鬓皆风霜之色，皆尤夙夜忧虑之故。”

闻言堂上众人都黯然失色，包括廖原在内都面露唏嘘。

云渊说罢回头看向江浔，“你是不是想说老夫也在为萧将军开脱也是他的僚属”

“学生不敢，”江浔低头道。

堂上一时再无人说话。

涵青堂主廖原也有点看不下去，起身道“诸位要问萧将军，何必连带高刺史”

唐隶立即反应过来，改口道“堂主所说的在理，高刺史心怀百姓之疾苦，我等并非质疑高刺史。只是不忍心看高刺史一片苦心却被他人利用。”

然后他转向谢映之，“请问萧将军，高刺史为百姓黎民呕心沥血，而你屯田则是为了增强军力，以壮实力罢了。”