束住脚踝的锁链瞬间绷到了极致，他震惊地睁大了眼睛，不可置信地看着眼前的帝王。

曾经在盛京城外的废墟中被他抱上马背的孩子，在杏花树下追问着他的少年，在烈焰包围的撷芳阁上不可置信地看向他的青年，都已经消失了。

眼前这个年轻的帝王，在这一刻让他觉得全然陌生。

在狂风暴雨的冲撞中，他望着晃动颠簸的屋顶，黑暗森然的官署，如雪崩般翻落的竹简，狰狞的獬豸壁画扑面而来，这森然的刑狱官署和眼下缭乱的一幕，都使得一切变得光怪陆离起来。他这次真正触怒了皇帝，或者说皇帝多年来对他的积恨都爆发了出来，只是他没想到皇帝对他的恨意需要用这样的方式加诸到他身上

幽暗森然的官署内，铁力木大案被撞击得不断发出沉重的闷响，所有人都诚惶诚恐地跪在门口，后颈像压着千钧巨石般低着头，大气都不敢抽一声。

从午后到傍晚，夕阳斜斜地照进森然的官署，杨拓跪得脖子僵硬，腿都失去知觉了，他口干舌燥，心脏却狂跳不已。

他偷偷抬起半寸视线

，看到一截清瘦白皙的脚踝，足弓紧绷着，足尖在大幅震荡中勉强踮着桌面，又被皇帝有力的手紧紧握住，猛得拉起。杨拓立即像犯了重罪一样赶紧埋下头，冷汗迅速浸透脊背，连呼吸也放到最轻，极力削弱自己的存在感，时刻担心性命不保。

就在这时，门外传来了一阵急促脚步声，“陛下，襄州急件”

上官朗急匆匆跨过门槛，一进门见杨拓等人皆跪伏余地，脸色骤变，立即谨慎地低头退至门外。

“念”武帝猛地一个挺刺低沉道。

上官朗深吸一口气“羽林中郎将柳行部在酸枣沟一带被伏击。”

什么

武帝心中猛地一震。

羽林新军是他仿照锐士营的规制打造的一支劲旅。士兵多世家子弟出身，配备的都是最好的武器装备，光是一套明光铠就价值不菲。

皇帝对这支军队寄予厚望。

他要让天下人看到，即使没有锐士营，他也能打造一支所向披靡的帝国王师，即使没有萧暥和他手下的旧部，他也能提拔一批新锐将领，在皇帝看来，锐士营经历了乱世烽火，再锋利的剑也已磨损，而皇帝需要一柄更称手的剑。他要的不仅是一个清平世道，更是一个繁华鼎盛的时代，他要开创千秋帝业，俯揽万国衣冠来朝，萧暥不会明白一个帝王的雄心和抱负。

此次有一批新制成的连弩铁箭，共十万余支，从黄龙城运抵盛京，武帝便将这护送军械的任务交给了新军，由羽林中郎将柳行亲自护送。

但被皇帝视为珍宝的这支羽林新军，竟在第一次征程就折翼了

这无疑给了皇帝当头一棒

“伤亡损失如何”武帝气息粗重问。

“十万余弩\箭尽数被劫。”

什么武帝两颊的肌肉禁不住微微抽搐，随即他猛然想起了什么，看向萧暥。

果然那双眼睛里暗芒一闪。

武帝恍然。又是广原岭劫匪他强压怒气身下猛地一沉，顿时陷入了让他神魂颠倒的温热柔软中不可自拔，什么怒气都消去了大半，他情不自禁地咬上那人下颌苍白精致的线条，沉声道，“朕要亲征广原岭，顺便捉拿叛贼瞿钢余党。”

叛贼两个字刺入萧暥心中，他的眼梢微微挑起，双眸流丽的线条仿佛一笔勾出。

他争锋相对道，“陛下还有弩\箭可送”

皇帝被他问得额角青筋微微跳动。

言外之意，以新军的实力，皇帝这是要亲自去送装备

武帝刚平复的怒气又被他撩起，额角眉间清朗的线条顿时锋利起来，心中就像被一团野火炙烤，“方才将军说朕的王剑太长，在实战中不好使。”

“那将军就试一试”

说罢骤然发力，沉甸甸的王剑带着惊人的热度一掼到底，捣入让他难以忍受的深度。

萧暥的双眸失神般猛地大睁，有种被撑破的恐怖感觉。

署邸鸦雀无声，上官朗手中的帛书已经被攥出深深的褶皱。

“继续念”皇帝低喝道。

上官朗咬了咬唇“柳行部全军覆没。”

“五百羽林军被俘虏。”

“柳行本人不知去向。”

上官朗每念一句，滚烫的王剑席卷着帝王之怒力度越来越大，速度越来越快，仿佛要将他撕裂捣碎。铁力木大案发出让人害怕的声响。萧暥的手指死死抠进桌案边缘的云雷纹里，指甲抠得发白。

入夜，小内官端来了晚膳。

萧暥仰面躺着，长发如流水落花般铺在桌案上，幽

幽烛火映着他容色苍白如雪，纤长的睫毛凝着汗水，乌若沉羽，眼尾余红未褪，眸光流转间便是摄人的寒与艳。

之后的日子，皇帝给了他一定的自由。

萧暥可以不戴镣铐，活动的范围也从牢狱扩展到庭院里。

萧暥终于可以花整个下午在庭院里的老梅树下晒着秋天干燥的阳光，抬头看清朗的晴空里白云悠悠飘过。秋风起时，空气里有桂花的甜香。

杨拓因为擅动私刑，以及署内私藏那些不正经的玩趣，被皇帝流放于辽州苦寒之地，新任的清察司长官是个耿直的人，叫做闻正。

正如他的名字，爽朗清举，一身正气。

而让萧暥对他刮目相看的是，他连皇帝都当面硬刚上去。

就在萧暥回寒狱的次日黄昏，皇帝带着医官亲来寒狱，他知道闻正的脾气硬正，不想惊动他，也就没有借调官署，微服出行极为低调。一番诊治后，武帝便屏退了医官想要独处片刻，结果医官刚退走，闻正就赶到了。

闻正不是杨拓，不会战战兢兢跪在门口。而是目不斜视，搬出大雍律令，有理有据当面斥责皇帝行事荒银，放纵无度，骚扰人犯。

武帝勃然，差点当场将他处决，但闻正毫无惧色，依旧痛陈武帝作风荒诞。士不畏死，又如何以死惧之最后武帝非但没有降罪闻正，还褒奖了他。

并要提拔他为廷尉署官，那是两千石以上的高官，算是平步青云了。却被闻正以初到寒狱，还没做出任何政绩，无功不受升迁为由拒绝，臣子做到这份上，头是真的铁。

但是武帝拿他没办法。闻正在士林以刚正闻名，如果真的杀了他，必然会引起舆潮汹汹。所以皇帝很多时候不喜欢用这些忠直之士。因为他们做不得鹰犬，也不会体察君心。办事虽有效率，但用起来扎手。

之后的几天，皇帝没有再来，大概也是不想跟闻正硬刚。

萧暥难得几天修养，便颇有意思地看着闻正重整寒狱的规矩，裁撤治办了一批人，整得一群狱吏都战战兢兢的。从此再不见敲诈勒索之事，也不再闻鬼哭狼嚎之声。

午后，萧暥坐在院子里蜷着毡毯晒着太阳嗑着小松子，饶有兴趣地看一群狱吏忙忙碌碌跑进跑出。他也不知道让个道。

结果，啪的一声，一卷简册掉落在他脚前。

他拢着毡毯弯腰捡起，看到简册上工整地写着大雍刑律条陈修正草稿，不由微讶，好一个勤勉的小吏。

想他戎马半生扫平诸侯一统海内，不就为了换这海清河晏的清平世道。铸剑为犁，放马南山之后，重建这天下秩序的就是这些以笔代剑的书吏。

乱世已经过去，而他们这些人也在战火狼烟中耗尽一生，今后的天下要看这些年轻人的了。

他看着眼前腼腆的小吏，忽然很想看他成长起来，只可惜此身已如枝头凋零的寒叶，经不住几场秋雨了。

他笑了笑，把竹简递给那小吏。那文书小吏一时看得失了神。

“颜翊，”身后传来了闻正严厉的声音，那小吏一个激灵，仓促地向他道了谢，快步走了。

萧暥知道闻正嫌他碍眼。他坐在这里晒太阳，已经严重妨碍公务了，搞得署吏们干活老是走神，不是打翻墨案就是放错简册。

闻正踱着方步过来，客气道，“萧将军，有客来访。”

萧暥想起来，这些日子皇帝允许人来探访他了。

他当然知道皇帝这是醉翁之意不在酒，放长线钓大鱼。

皇帝从他口中得不到什么有效的信息，而瞿钢他们早已远赴西北，也鞭长莫及。至于广原岭，皇帝就更没办法了。新训练的羽

林军刚出山就摔了一个结结实实的跟头，之后，皇帝的治军能力也在受到质疑。

此刻皇帝可能正焦头烂额。所以才想出这个欲擒故纵之计。

萧暥琢磨着，如今瞿钢丙南已经帅军出关，云越在青帝城等他，程牧守蜀中也是千里迢迢，还能有谁

老梅树下，日光斜斜映出一道挺拔魁梧的身影。

“陈英，”萧暥静静道。

单单是两个字，陈英的眼眶刹那就红了。

他看着那人薄毯下清癯瘦削的轮廓，哽声道“主公，我宁在乱世里跟着你打一辈子仗，也不要这狗屁的盛世”

“一辈子颠沛流离吗”萧暥笑看着他，仿佛一株病梅，却经霜雪而愈艳。

“这里有吃有喝，人来人往的还比我以前的府邸热闹些。”

他这么一说，陈英的眼眶更红了，“都是朝中那些卑鄙小人暗害主公”

萧暥阻止了他的话。现在说这些没有意义。

时间不多，萧暥问“外面情况如何”

陈英将外头的情况说了一遍。

“薛潜安插了一大批亲信入军中。如今灞陵大营和北军都有他的人。”

“吴铄替代柳行成了羽林中郎将。”

萧暥皱眉，这人比柳行还草包。

皇帝并非不知道这些人无治军之能，但皇帝需要的是听话的鹰犬。帝王心术罢了。

但是想到他们戎马半生，多少将士血染疆场，浴血守护的山河却要交到这么些人手中，胸中不由气涌。

当陈英说到“昨天有三道诏令发往陇上。”时，萧暥抑不住拢袖一阵低咳。

“主公”陈英赶紧上前给他顺气，触手几乎能隔着片薄的衣衫摸到那清癯峭拔的骨格线条。

萧暥抵着他的肩缓过气来，尤暗暗心惊，陇上郡毗邻北狄，难道皇帝要就近调陇上郡的兵追击瞿钢部

如今正好入秋，田间作物成熟，秋收之际正是北狄扰边频繁之时，皇帝抽调边郡军力去围瞿钢，陇上郡谁来守

看来在皇帝眼里，外患远不及他们这些内忧

傍晚时，闻正见他还独坐在廊下，便找人给他端来个炭盆。这些日子闻正也看出来了，这人经不起冻。

晚风渐凉，他拢着毡毯静静凝视着炭盆里幽幽的火光，忽然沉声道“闻司察，有笔墨吗”

他想上一封书。

趁他还有一息余力。

只要让他离开这个牢笼，死灰也能复燃。 ,