然后皇后便生气掐他一下，搂住他的脖颈摇一摇撒娇，让他给个评价呗。

陛下便低笑起来，堵住了她说话时的软绵嗓音。

不管旁人是否觉得，这样的日子没羞没臊的，作为母仪天下的皇后，她又是否有尊贵的姿态，但郁暖却很喜欢。

很喜欢，并永远怀念。

她提着裙摆，进了御书房，隔着外间便听到他们在里头议事的声音。

由于皇帝的命令，那些太监和宫人从来不敢拦她分毫，只是郁暖很懂事，从来不会听壁脚。

“陛下——臣以为，待平喀舍尔之后，应当借此东风，休养生息，再转而打压西南。至于颚族，去长安甚远，想要一举打压非是无法，却不若先前的方案稳定。”

“陛下，臣附议。”

顿了顿，郁暖听见他的声音缓慢优雅道：“郁成朗，你认为呢？”

郁暖听见兄长的声音响起：“虽则冒险，并非不成。且颚人近些年太过猖狂，虽远长安，却是个心腹大患，即便不能一举歼灭，却也必煞煞他们士气。臣听闻距颚人最近的岑阴县不堪受扰，为蛮夷烧杀抢掠无数……”

接着这些人便争辩起来。

于是很快，皇帝便把争论的最欢，并且固执认为颚族不能动的几位都请了出去，并平淡却不容置疑的告诉他们，没有选择，只能商议对策。

郁暖本想要转身离，却顿了顿，轻轻叹了气。

她的戚皇陛下是个不折不扣的工作狂，除了陪她的时候，大多时间都在议事。

现下恰逢武威大将军率兵攻打喀舍尔草原，前线捷报连连，她听不懂那么多军政之事，却也知晓一路进展的较为顺利。郁暖对于原著的军事线记忆很模糊，但她也记得，仿佛不该是这么早的。

内忧外患之下，要平喀舍尔却不理西南，并不是多么明智的决定，因为西南与喀舍尔版图相接，一旦处理不好，便会有大碍。而喀舍尔和极被颚族有盟约，非友非敌，互相心照不宣掣肘中原。

而原著中，戚皇攻陷喀舍尔，至少比现在晚了七八年。

郁暖踏着绵软的长毯，看见那些人出来。为首的几个老官员皆一愣，立即要跪下行礼，她只是摇摇头，作一个噤声的手势，示意他们快些离开。

很快，书房内又有郁成朗说话的声音：“陛下，阿暖的病，难道只有颚人供奉的巫族大祭祀能救？听闻他们诊治的法子很是血腥，每代只传一人，她未必受得起……况西南王虽与咱们达成同盟，但以臣之见，仍是不能轻信。”

皇帝似乎微笑了一下，缓缓道：“朕不做无把握之事。”更多的却没有再解释。

郁成朗道：“是臣愚钝狭隘了。”

不说外公是否收了那份心，但西南王所求，不过是不愿被朝廷压榨憋屈的死去，但若将来的皇朝的继承人也拥有西南血脉，或许尚有转机。

因为郁成朗很明白，西南王爱护自己的子民，若非万不得已，定不会枉然一战，他没有后嗣，做的一切不过是为了西南。

不论将来如何，至少燕宿云很爱惜自己的外孙女，他把所有的愧疚和疼惜，都倾注在了郁暖身上，故而这次的盟约十有八九，并不会被毁去，而朝廷与西南达成共识，更多了休养生息的机会。

在两三年前，陛下便一直在研究颚族，无论是生活习性，还有各方宗教礼仪，亦或是历史架构，陛下看的都是颚语籍，也不曾避讳任何人。

所有人都以为，陛下是博闻广识，对颚语感兴趣，但事实上陛下是含着耐性和冷酷，一点点了解自己的敌人，为了自己心爱的女人。

身为帝王的职责，不容许他劳民伤财，只为一个女人出兵攻颚，或是绕过为心腹大患的喀舍尔，先就极北颚族。

这些想法，从未出现在乾宁帝的想法里。

皇帝不仅有心爱的女人，还有无边无际的广袤疆土和无数子民。

为皇者，固有天下，却亦须承担责任。

为了得到一个平衡点，这些年来，乾宁帝从未有半日的歇息，即便郁暖失踪了，也没有放弃为她寻找真正康复的途径。

金色的夕阳洒落在绒毯上，也点在郁暖鞋尖的明珠上，仿佛一切都静止了。

她站在外头，眼睫微颤，却只是笑了笑，一步步很轻很慢的从书房外，又一次绕回了寝殿。

郁暖没有走进去，只是坐在回廊的朱色矮墙上，慢慢看着天际的云卷云舒，还有那抹开阔的碧蓝。

她是个有些爱哭的女人，但现在却不了。

因为陛下为了她，正在负隅独行，为了她不眠不休。

所以，她一定要坚强而乐观，要像他期望的那样，每日都很快活才是。

她恍惚间似乎记起，自己从前似乎也见过他的颚语书籍，现在正摆放在紫宸宫的红木架上。她上回看见，便觉得眼熟。

或许，陛下在很久以前，便开始为她考虑良多。

久远到，在朦胧记忆中他们头一次成婚时，她便能看见一些隐约迹象。

只是她亦从来，都把善恶和喜恶想的太简单，所有的事情都看见表象，嫌弃他无趣，认为他是故意吓唬她，认定了他是无情冷漠的男人，满心调侃旁观着。

但却一直不愿意去看，那一层情深脉脉的内里。

即便是戚皇，也会有爱人的心，虽然偏执可怖，但也竭尽全力呵护她，使她开心。

郁暖慢慢笑了笑，对着远空闭上眼。

幸好，还不算太晚。

……

乾宁二十三年，郁暖的身体便已不太好了。

她每日都要服许多药，而听闻这些都是以皇家收藏的古籍里的配方做成的，虽能治标，却无法治本。

而经历了一年多的整治和梳理后，皇帝陛下会亲征极北颚族，这样的事瞒不了郁暖。

她明白，当自己听到确切的消息时，便是他真正要出征的时候，也知道，他这么做是为了谁。

郁暖躺在病床上，摸了摸太子的脑袋，温柔的笑着问他：“我们哥哥今天学了甚么？”

于是太子回答了她，只是说话的时候，却板着脸，像是不太开心的样子。

陛下把他当作真正的储君教养，无论是学识还是武功，都从这样小便严厉要求，会说话会走路时，便要先于别的孩子学会跑，学会背书写字。

太子没有享受过太轻松的日子，仿佛和戚寒时年幼时一模一样。

于是太子像他父皇一般，说话简略扼要，但一双琥珀色的眼睛却那样像郁暖，使他看起来不太严肃，反而是认真更多些。

此时他看着母后，难得有些一顿一顿，抑制住些许喉口微末的哽咽：“母后，今日学课时，先生教了儿臣曾母啮指痛心之典故。”

“先生说，母子连心，母亲有了痛楚，即便隔得再远，儿子也能觉。”

“您近几月一直躺在病榻上，您心口老是疼……儿子也心口疼得紧。”

他到底还小，宫人口严，但太子聪慧，如何不觉郁暖的身体危在旦夕。

但父皇说，男人可以有眼泪，却必须在他的女人瞧不见的地方。

所以太子认为，自己不能在母后面前哭。

郁暖捏捏他的面颊，唇色淡而苍白，却笑得很温柔，声音很轻缓，像是天边虚无缥缈的云絮：“傻孩子……”

她却不知怎么安慰她的儿子。

他还这样小。

陛下出征那日，尚在清晨。

整座长安城肃穆不已，家家户户得令闭门不出，而远方的天空渐渐艳阳高照，郁暖却躺在床上，因着重病沉沉的睡着。

有人来到她身边，以至诚亲吻她的眼眉，他褪下手腕上的佛珠，一圈圈为她缠绕在纤细苍白的手腕上。

仿佛有了此物，她便能在夫君不在时，得到一些庇佑。

而当郁暖醒来时，第一眼看见的，却是外头沉沉的黄昏。

她有些懊恼的皱着眉，终于很少有的捂着眼睛，泪水一点点从指缝流下，她的身影却安静而纤细，并且在仆从来之前，很快止住了眼泪。

清泉带着阿花妹妹来了，只说阿花妹妹硬是要见母后，连她最爱的糕点也不肯吃，呜呜哭个不停。

比起太子，阿花妹妹更像是郁暖一些，被娇纵得有些任性和天真，因着身体底子不好，时不时也要生病，最爱钻在母后的被子里，听母后念话本子。

她的父皇最不喜这些三流书籍，却从不说她。

阿花妹妹见了母亲，连忙颠颠的跑上来，拉着郁暖的手哽咽委屈道：“他们都不让我进来，怎么能这样！”

郁暖叹气，柔声告诉她：“因为母后在歇息，旁人歇息的时候，我们阿花不能叨扰的。”

阿花妹妹抽噎道：“可是父皇走了，阿花想父皇了……”

“想父皇带阿花去花园看牡丹，想父皇教阿花画画。”

“阿花已经会画小猫了，昨夜刚作好的，只想拿给父皇看……可是他不在了。”

郁暖把她抱在怀里，有泪水垂在阿花红色的襦裙上，洇成了殷红，她却笑着说道：“父皇很快就能归来了呀。”

阿花妹妹有些高兴，掰着手指数着日子，又偏头问道：“很快是两日吗？”在她看来，两日已经是很久很久了。

郁暖笑了笑道：“不是两日，也不是三日。”

“很快……是在母后的心里，他每天都很快回来了。”

阿花若有所思，慢慢止住了泪水，郁暖却看着她漆黑的眼眸，眼尾微红。

乾宁二十四年冬，极北大捷，乾宁帝班师回朝。

郁暖听到消息的时候，正带着阿花妹妹赏花。她笑了起来，对阿花妹妹道：“很快，父皇就真的回来啦。”

说着，郁暖也有些支持不住，唇角苍白而干涩，唯有清泉扶了她一把，才令她没有立时倒下。

陛下回朝那日，下了一场大雨，郁暖硬生生从床上起身，没有听清泉的劝说，只说要去宫外迎接他，就像是姜太后，和所有臣子那样，可她却没有力道。

即便在雨中，也是一场盛大的迎接，所有带品级的妇人和臣子，皆在皇城外跪候，久病缠绵于榻的皇后却未至。

申时不到，外头钟声顿起，由远及近，敲打着所有人的心尖。他们也听见，皇帝的铁骑正越来越近，而胜利属于整片中原。大雨中所有人都以臣服的姿态，迎接凯旋而来的乾宁帝。

可是陛下没有多少喜悦，眉宇间却有岁月带来的痕迹，那使他看起来更威严儒雅。皇帝留下武威大将军和几名忠臣设宴，而自己却很快飞驰如宫门。

郁暖穿着很久以前，他赐予自己的红色襦裙，一步步从寝宫的回廊处往外走。

她的力道很小，撑着一把油纸伞在雨中，走过冰冷的宫墙拐角，裙角在风雨中翻飞，污水沾湿了绣鞋。她觉得自己的心口很疼，但这却不及喜悦来的深浓，自肺腑深处滚烫着心火。

终于，雨幕中远方出现了一道身影，颀长而身着玄色轻甲，带着未曾褪尽的血意，可随着一步步的走进，他的面容却变得沉稳而温柔，像是卸下了浓烈的戾气和深重的城府，留给她最软和的一面。

油纸伞落在地上，伞柄的白玉缀染上淤泥，穗子被雨水淋湿逶顿。

郁暖提着裙摆，扑进他的怀里，轻甲隔不住两颗跳动的心，而雨水混着泪水一同落下：“我……就知道……”

“——您是，战无不胜的戚皇陛下。”

他把郁暖打横抱起，在雨中抵住她的额头，雨水顺着高挺的鼻梁落下。

春雨落在天地间，润泽万物，一片祥和朦胧中，男人低沉的嗓音只有她能听见。

“因为暖宝儿，故而战无不胜。”