太后被气晕的事很快传到了勤政殿，皇上赶过来时人已经醒来，太医正在请脉。

“太后如何？”

“回皇上，太后身体无大碍，一时气急攻心，只是太后年事已高，平常多加注意，不可再轻易动气。”

皇上抬手示意太医退下，然后看了一眼仍然跪在地上的陌生面孔，随后看向离亲王。

兄弟俩相视无言。

“母后，三弟哪里惹到您了？朕再赏他二十大板。”

太后一听，心里又紧张了，两个儿子里她偏心的就是小儿子，对不起的也是小儿子，自己都舍不得打。

“皇上不是已经打过了，也没见他长记性。”

“罢了，打什么打。”

“你说说他，想娶谁不好，非得要娶一个丫鬟。”太后看一眼跪着的雪梅，心里头就烦。

“确实。”皇上去指责离亲王，“母后说的没错，一个丫鬟是不配做离亲王妃的，不管怎么说，离亲王妃也要有个殷实的家世背景。”

“母后，不如给这个丫鬟……”

“皇上不可！”众人不知为何，太后的声音陡然拔高，像是被踩了尾巴的猫。

“皇上，此等混肴视听的事不可再做。”太后捻着佛珠的手加快速度，心里似乎很不安。

司徒元鹤深深望向他们。

何为“再”？

太后深吸一口气：“总之，鹤儿，你绝不能娶一个丫鬟婢女为妻，绝不能娶她。”

“母后，您的意思是三弟只要不娶她，不娶丫鬟奴婢的人就行是吧？”皇上抓着漏洞，赶紧补充，“要娶的人起码也要家境殷实，家世清白，对吧？”

太后“嗯”一声，“姚姑娘很合适。”

皇上笑道：“家境殷实、家世清白的不止姚家，三弟不愿娶姚家姑娘，且再等等。这事交给朕来办，母后您就不用操心了，朕向母后保证，绝不会让三弟娶一个丫鬟。”

太后犹豫不决。

“朕也保证，不会再重蹈覆辙。”

太后这才不情不愿地点头：“皇上已经这么说了，哀家又能如何。”

司徒元鹤意外地看向皇上，两人一道出去后，皇上便说：“朕明日就下令，让你后日北上，留一日让你与容氏告别，可够？”

皇上知道他心悦的人是雨棠，这一点司徒元鹤并不是很惊讶，只是后日，太快了。

“容氏刚和离，你也别这么心急。”皇上似乎知道他的想法，不疾不徐道，“中秋和年底你都会回来，怕甚么，有句诗写得好，两情若是久长时，又岂在朝朝暮暮。”

“回府吧，太后这儿自有朕给你担着。”

“臣弟谢主隆恩。”司徒元鹤带着雪梅一道回府。

马车里，雪梅期期艾艾道：“王爷是不是不需要雪梅了？”

“本王曾许你的卖身契，以及五白银两，到了府里，自去找管事领。”

“王爷。”雪梅的眼眶又红了，始终不见王爷有所行动，她只得抹了把眼泪，“是，王爷。”

“只是王爷，奴婢有句话想说。”雪梅垂着眸，睫毛遮住眼底的一抹精光，“王爷当初找奴婢来蒙蔽太后，是为了保护容夫人，想必王爷也是知道太后不会同意王爷娶容夫人为王妃的。”

“王爷何不听从太后的，先娶姚姑娘为王妃呢？容夫人若是心悦于你，定会愿意做侧妃……啊！”

雪梅的脸上挨了一巴掌。