芙洛拉开口回答：

“近现代以后城市变得更大也很复杂，反而没有小镇时代容易分析，所以我们没考虑现代的事情。这也是文明进程的一部分，是没办法的事情。”

夏德对此颇为理解：

“那么这三个年份的火灾中，存在异常事件吗？”

贝尔小姐这才将茶几下的文件袋取出来递给了夏德：

“市政厅的档案馆对那些存在伤亡的火灾事件记载的还算详细，其中1570年和1717年的所有事件从档案来看都不存在问题，但1698年有一场大火，烧掉了溪木镇下辖的一座小村庄。

档案中对那次事件的记载非常奇怪，村子距离城市有一段距离，着火后村里派人到镇子里求援。但因为当夜大雨，镇子里的救援队无法进入森林。等到第二天他们赶到时，那村子已经全部被烧毁了。”

夏德拆开了文件袋，1698年时还没有照相机，因此所有的资料都是文字资料：

“当时除了那个被派往镇子里求援的年轻人以外，所有的村民都死在了火灾里？听起来的确很可疑，一夜把村子烧掉的大火可不常见，更不必说那还是雨夜我看看位置，格里高利村距离城市这么远？”

“是的，这是当年典型的林区村庄，村人们大多从事伐木和狩猎的工作。这村子从那之后便被废弃了，我们还没有去那里进行调查，小姐说为了安全，还是由您去。”

“既然有嫌疑，那就去看看吧。”

夏德站起身看向沙发上的两位女士，于是魔女也站了起来：

“我和你一起去，变成猫头鹰抓着你飞过去还能快一些。”

下着小雨的天气进入森林并不是好主意，一脚踏入烂泥的感觉谁也不想重复体会。

荒村格里高利村废弃已经百年，周围当然不会有什么道路，因此猫头鹰降落在树梢以后，立刻便变作了灰色的猫咪踩在了夏德的肩头。

雨滴落在光秃秃的枝干上，在树枝尽头下坠时又掩映着夏德的背影，他发现利用“水面行走”的技巧可以让自己的鞋子不至于弄脏。

贝尔小姐找到的格里高利村的位置描述很是模糊，再加上林地的复杂性，因此两人在林间搜寻了一下才找到了荒村的真正位置。

时隔百年，在那场大火中只剩下残垣断壁的村庄如今已经被森林同化了。

虽然阴着天下着小雨，但因为那些健康的树木和满地的荒草，所以这里并没有特别阴森的感觉。

村庄外围防止野生动物闯入的木栅栏已经几乎看不到了，爬满枯黄藤蔓的矮墙与少数还站立的房屋，才能证明这里曾经也是一个小型的人类聚落。

入目几乎看不到完整的建筑，自然在这里完全取代了人类的痕迹。

“能感觉到什么吗？”

夏德肩膀上的猫问道，夏德站在村口看着眼前的景色：

“暂时没有，你能感觉到亡灵的存在吗？”

“稍等。”

漂亮的猫闭上了眼睛，稍等片刻后也是摇头：

“没有，所以这里肯定有问题。如果真的是一场大火烧死了一整个村庄的人，就算没有亡灵也应该有怨念，但这里太干净了。”

随后便是无趣但必要的过程了，时间过去太久，夏德也不确定自己到底能够找到些什么，又或者那场大火以及灵魂怨念的消失，其实与恶魔无关。

但很快他居然真的发现了不对劲的地方，林中的村庄大都靠近水源，格里高利村也不例外，村子的南方就紧邻阿伦森河在林中的支流，因此河边建有小码头。

但当夏德来到河边的时候，他意外的发现这座小码头居然有被维护和使用的痕迹：

“还有人来过这里？这座荒村能有什么有价值的东西？”

因为最近林中下雨比较多，因此码头外可以看到并不清晰的脚印。而沿着脚印追踪，夏德带着猫来到了村子东南部一栋半倒塌的房屋旁。

这房屋是砖石结构，因此在当年的大火中幸存了下来，只是如今在荒草和藤蔓的遮盖下也早已看不到往日被人使用的痕迹了。

泥地上的脚印延伸到了房屋的后面，而夏德稍微片刻后，便在荒草丛中找到了通往地下的入口。