江云初没有丝毫扭捏：“你知道当年验身之局，是表小姐借周嬷嬷之手做的？”？

许澜愣了愣，低下了头：“我知道。”

“什么时候知道的？”江云初又问。

许澜道：“后来府中起了关于表小姐流言，常飚找到源头，也便是大厨房的嬷嬷，一问便知了。”

那是江云初的手笔，她知道许澜没有说谎。

但她依旧瞧着天，似是问许澜，更似自言自语：“可你还是什么都没做。”

许澜着急辩解：“我以为二侄子那一顿打，会叫她长记性。”

“她没长记性，你也没有，不然祥瑞之事，你也不会那般护着她。”江云初越说越慢，越说越委屈。

“对不起。”许澜簇着眉，像是一个做错事的孩子，“太着急想替她找个好归宿，如此年幼的恩情便也算还完了。”

“你明知，她要的报恩，是你娶她！”江云初直截了当。

却不曾想，许澜下一秒便义正言辞地驳了她。

“绝不会娶！”

江云初笑了。

“你爱她？”她又问。

许澜答得极快：“不爱。”

江云初不信：“从来没爱过？”

许澜认真想了想：“从知道什么是「爱」起，没爱过。”

这话当真有意思。

“那是谁，让你知道了什么是「爱」？”

江云初的脸依旧在烟花之下若隐若现，她望着天，等着耳边许澜的回答。

可许澜只是张了张嘴，终究没说出声来。

如果你肯回头看一眼，我眼中不藏假话，他想。

盛大的烟花过后，郑府的热闹也结束了。

回到侯府，许澜目送江云初进了二门，并未一起跟去。常飚与胡万生看出主子有事要吩咐，于是也一同立在门边等候。

直到看见江云初消失在目之所及的尽头，许澜才转身往外书房去。

他的外书房不似许令玙那般雅致保密，仅一方小小的院子，院中三间厢房，一间会客，一间有张床可临时过夜，还有一间通常他处理要事，仅有常飚能进。

不过书房靠近角门，走动行事，都格外方便。

刚进院子大门，胡广生便退到了外面，自觉没有跟上。许澜瞥过一眼，也未说其他，与常飚二人双双进了处理事务的屋子，关上了门。

常飚问：“爷，今日可还顺利？”

许澜冷冷盯着桌上微弱烛火，吩咐道：“各学士府外，多安排些人盯着，什么样的人与学士接触，大人们出府又见了谁，定要查清，一人都不许放过。”

当年的事，还是让他自己来查罢，而江云初，就给我乖乖待在府上，哪里都别想去！许澜想。

“遵命。”常飚拱手应下。

许澜骤然眉头皱起，又道：“你手下的人，恐怕我那二侄子早已拿捏一清二楚，把人全换了。”

“换谁？需要奴才去招募新人吗？”常飚又问。

许澜盯着眼前浓重夜色：“拿牌子，去暗夜营里，挑几个长得不起眼的。”

常飚一惊，猛地跪了下去！

“爷不妥！若是被圣上知晓您随意差遣，这可是掉脑袋的死罪！”

“掉脑袋？”许澜嘴角一勾，冷笑出了声，“见惯了马革裹尸，我又何曾怕过死？”

但若真侥幸顺利度过这一劫，真相大白那一天，恶人也终得恶报，放下一切，过上自己的小日子也不错。

莫名，许澜又想起了烟花下江云初的侧脸。

还有她问他，究竟是谁，让他知道了爱。