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有了夫子,青阳再不能每天跟着青舒自由出入了。卢先生安排的授课时间是:上午一个半时辰,下午一个时辰。温习时间是:早两刻钟,晚半个时辰。沐休日同私塾一样。
从青阳三岁起,古元宝就跟着青阳,成了青阳的小厮。如今古元宝才十一岁,翻过年是十二岁,青舒觉得念书还不晚,于是也为他准备了一套纸墨笔砚,让他跟着青阳读书。
田庄那边,第一批的二十个大缸已经拉过去了。吴管事带人收拾了五间空房间出来,把二十个大缸安置进去。
一切准备就绪后,由青舒亲自坐镇,指挥着小娟、小鱼和陈虎子的媳妇和庄子上的另两个妇人,风风火火地开始忙活腌酸菜的事。白菜摞的高高的,一个大缸里能装下二百三四十斤,上边再拿大石头一压,有个四五天,摞的高高的白菜就下去了,到时候还能往缸里再加十来头白菜进去。
三天的时间,二十个大缸就装满了。紧接着,第二批的大缸也到了,大家继续埋头腌酸菜。再三天后,第三批的大缸也到了,女人们捶着腰背继续干活儿。
前后用了十天,七十缸的腌酸菜大业终于完成。而猪圈里的猪,每日吃掰下来的白菜帮子吃到直接无视的地步。鸡舍里的鸡,刚开始跺碎了喂还吃的干干净净的,到后来,只吃叶子部分,帮子部分给直视无视了。
与此同时,地里的菜全部收了回来,或搬进菜窖,或放到棚子里。霜降了,一夜之间地上万物覆了一层薄薄的晶莹的白,田地里所有的绿色植物全部冻僵。想要在室外再见到绿色,只能等明年开春了。
而青舒的试验田,那十亩种下的小麦正长得绿油油的,一夜之间也冻僵了。吴管事他们见了,心疼的不得了,心里想着果然如此,浪费了十亩的小麦种子。青舒也亲自去看过,摸摸鼻子,其实心里也没底。
她小时候是在农村长大,跟着奶奶种菜地,伺弄菜地来着,也总去地里玩儿,看着农人们干活儿,可后来成了城里人,自己又没种过地,只能放开胆子试,哪敢保证一下就能成功,她又不是万能的神。
她很理直气壮地安慰自己,不用担心,今年不行还有明年,明年不行还有后年……我还年轻,不急,不急,经验是要靠积累的,成功是要有失败相伴的,我是普通人,我不是异类。
转过一天,天气居然回暖,而冻僵的小麦除了叶尖儿显枯黄外,贴着地的根部居然又油绿了起来。天天跑去麦地转悠的吴管事等人很快就发现了,于是兴奋地都围着麦地看。
青舒得了消息过来,记录这个发现,但不到来年春暖花开的时候,她可不敢说这现象是好是坏。青舒看着一群大男人盯着麦亩一脸兴奋地讨论着,便清了清嗓子,“那个,有没有什么帮它保温的方法?”
众人一脸茫然,“保温是什么?”
青舒想了半天,“比如上面撒上一层细碎的枯草,比如秸秆儿铡碎了撒上之类的。”
张大说:“那就把苞谷秸秆搬来,一排一排铺上,铺的厚厚的,铡碎了不顶事儿。”他已经明白了,所谓的保温,就是防寒的意思。
“冬天的雪,来年开化渗进泥土中才好种庄稼、长庄稼不是吗?下了雪,雪全让铺厚的秸秆给阻隔了,落不到麦地里怎么办?”青舒提问。靠天吃饭,就得冬天靠雪,春夏靠雨水不是吗?
大家开始你一言我一语地讨论起来。
最后吴管事说话了,“听小姐的,一半人出去收集枯草,一半人用铡刀铡碎苞谷秸秆,都拿来撒在麦地里。”
张大附和,“成,就这么办,听小姐的。”
“别铺太厚。”青舒补充一句。
“成。”大家一致答应着。
事情就这么定了,秋收结束休息没两天的壮丁们又忙开了。看他们忙活,青舒带了两个丫鬟回镇子上,补充试验田记录。
如今天气越来越冷,全府人的棉衣已经开始做了。古叶氏是府里唯一一个无所事事的人,每日里过着衣来伸手、饭来张口的“残废”日子。其实,她有一手好女红,裁剪缝补四季的衣裳、做绣活儿等等,那可是手到擒来的事儿。她会做,却不做,却喜欢挑别人毛病。丁家妹是她的贴身丫鬟,丁家妹为她做的女红她挑。许五娘是府里的绣娘,手艺一流,她还挑。
许五娘做好古叶氏今年的棉衣送去,被古叶氏以做的难看为由给骂回来了。许五娘拆了、改了,缝好送去,被古叶氏以针脚难看为由又给骂回来了。许五娘回去,再拆,再缝,再送去,依然被骂回来了,理由是做的丑死了。
许五娘抱着儿子哭了一会儿,考虑半天,去找苏妈妈,说自己手拙,只能做府里下人的衣裳,主子们的衣裳她怕是做不来。许五娘一向好脾气,吃得了苦,话少,埋头做着自己份内的事,一直感恩古府收留了他们母子,哪曾说过这样的话。
苏妈妈碰到过一次许五娘被古叶氏骂,于是立刻有些明了,“夫人不喜欢你的活计?”
许五娘点头,“前后送了三次,被骂了三次。夫人说,我若再改不好,古府是再不能容下我和麦子的。”
“行了,都当娘的人了,把眼睛都哭红了,麦子见了可是要笑话你的。”苏妈妈说罢,沉默片刻,叹了口气,“回去忙吧,这个府里能当家的只有一个。”
送走了许五娘,苏妈妈又叹了口气。
古强正好推门进来,“好好的,叹什么气?”
苏妈妈便把古叶氏如何不待见许五娘的事说了。
“一个人有天大的福气,也禁不住这样折腾。”古强面无表情地说道。他自然明白,古叶氏这是又要闹事了,而古叶氏闹事,自然是要闹给青舒看的。过去五年,古叶氏如何讨人嫌,他们夫妻只能受着,因为他们要留在古府,护着将军的一双儿女。如今,将军的女儿已经会当家,他们夫妻只要尽心扶持将军的女儿便成,再不需要理会讨人嫌的古叶氏。
苏妈妈忍不住又叹气,“恐怕是古吴氏对夫人说了什么。”
古强皱眉,“她想干什么?”
苏妈妈压低了声音,“前几日,家妹听到一些她们的对话,过来告诉我。家妹说,古吴氏是看上小姐了,想把小姐说给她娘家的秀才侄子。”
古强顿时变脸,“夫人如何说的?”
苏妈妈也满脸的不高兴,“家妹说,她们说话的声音太低,听不太清。不过,似乎是古吴氏对夫人承诺了什么好处,夫人当时很高兴。这不,第二天开始,夫人就挑起许五娘的毛病,还说了赶许五娘母子出府的话。”
“这些事,小姐知道吗?”古强指的这些事,自然是古吴氏的事和许五娘被赶的事。
“小姐这些日子忙着腌菜的事,有时候还住到庄子上不回来。我再一犹豫,就没找见适合的机会说。”
古强立刻瞪眼睛,“怎么又犯蠢了你。事关小姐,你犹豫什么犹豫,赶紧过去让小姐知道。若是夫人擅自答应下来,或直接收了对方的订亲信物,到时候一切都来不及。你这不是害小姐吗?”
苏妈妈这下慌了,“这,这可怎么办?”她还真没往这个方向想过。
“你呀你,就你这样,小姐还能指望你看住夫人吗?”古强来气,“磨蹭什么,还不快去。小姐今日没出府。”
于是苏妈妈慌慌张张地去了青舒的院子,着急忙慌地说这事。
青舒以为自己的耳朵出了问题,“你说什么?谁是古吴氏?我娘要把我聘给什么人?”