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夫妻受惊吓般的分开，忍不住又都一笑，少帅再拥妻子到怀中，含笑回道：“就来。”小螺儿低低答应，脚步声走开，萧护搂着妻子到妆台前，按着她坐下：“卿卿好好装扮。”亲手打开首饰匣子，见不多只得十几样，又自“呀”地一声，懊恼道：“这事怪我不上心，首饰带来太少。”

慧娘拢头发，眉眼儿盈盈接上话：“这是我自己的事，怎么能怪夫君。再说，这首饰就不少，不是簪子花钿全齐全，又是母亲挑的呢。”萧护先看的是数量，才怪自己没多交待一句。听说是母亲挑的，仔细看起来看看，笑了笑：“这也罢了，样样精品也可以出门见人。”

拿起一枚紫晶桃花石簪子笑：“我呀，要把你打扮得出门压过郡主。”

这话让慧娘吃惊，她是根深蒂固的古代闺中姑娘，自幼受三从四德教导，也听三纲五常，深知道君为臣纲的道理。

自然夫为妻纲的道理，慧娘也一直守得很住。

她呆呆地对着丈夫，要还是在家里说这句话，把自己打扮得压过郡主，慧娘是信的。公公好似江南土皇帝这话，以前父母亲还在的时候，就说过一回。是指着萧家过节给慧娘送来的首饰笑；“这宝石成色儿，上回见到大成长公主出门，也不比她的一件子差。萧家，江南土皇帝。”

可这是在京里，不要说压过郡主，就是好似郡主，都会出来一堆的人指责才对。慧娘不知道自己丈夫的心思，以为他温存自己，格外感激，但提到郡主，笑容就勉强：“提她作什么！按理儿说，外臣们来，又是夫君这样有兵权在手的人，当天不见，隔天也会见。到今天不能进宫，只怕与郡主有关。”

萧护见妻子关心自己，又有怕压过郡主会给自己带来祸事的担心，身为丈夫的骄傲就更浓厚，把簪子戴妻子发上，学着慧娘的语气，不过是笑得从容自如，丝毫不担心的样子：“提她作什么！进不进宫，与她不相干！就与她相干，她能挡我到新年里，我就服她！”

新年里百官庆贺，皇帝除非病得起不来才不见。

慧娘扑哧一笑，心头乌云散了一大片，莞尔着称赞：“夫君说得是，”又谨慎的笑：“只是压过郡主这话，以后不要再说。”

十三永远是娇娇痴痴的，按她的话说，是在夫君手底下过日子。但偶然表露出来的小成熟，有母性的关爱，少帅就很受用。

他知道妻子担心这皇朝制度，不过更笑得开心：“你还不认识我呢，等有一天，我收拾那郡主，你就认识我了。”

“不认识你，认识你的巴掌鞭子就行。”慧娘这样打趣，又把自己打趣恼了。想到逼着成亲还要挨打，她泪水就能忽的上来。萧护抱住她笑：“好好好，咱们不说那晦气郡主，看看，提到她，十三就要生我的气，你呀，”少帅笑着也打趣她：“难道不知道三纲五常？”

他半玩笑的提到夫为妻纲。

慧娘又破啼为笑：“你呀，难道不知道三纲五常？”难道不知道君为臣纲。萧护心中格登一动，仿佛哪里不对，又仿佛思绪中哪里破了，出来的什么他不知道，只是有什么冒了冒头，又缩了回去。

慧娘开开心心地装扮完，婆婆给挑的全是精品，除了她原本给的，又赏了好几件子下来，件件有来历，件件有故事，在京里也不怯让人。

家宴上出来的少夫人，让人啧啧称赞。称赞过，媳妇们再想到她下午大败袁家的将军，再看看她此时温柔婉转，柔声迎人，心中有敬佩，也有羡慕，互相的都笑了。

摆开两大桌，萧护说挤坐一处热闹。他带着男人们坐，顾良能、苏云鹤、孟轩生和兄弟们小厮们，外加张伯一桌。

慧娘带着媳妇们、丫头奶妈坐一桌。

每个桌子上挤着十几个人。

大家笑得不能自持的时候，少帅起身举杯为慧娘道贺，慧娘感激他，当众缠绵悱恻一回。人人欢声中，萧少帅当街的一番话：“……袁将军争功，张大帅陷害，”和萧夫人不费功夫就败袁将军的事迹，在众人口中越传越远。

清冷的雪更下得大，僻静的巷子里，寒梅也寂寥。白衣少年抱着剑，盘膝在雪地中，手中出一瓶酒，饮上一口，念中一句：“寒梅著花末？”他反反复复的念这一句诗，听到有人来，就把手中酒一收，外面白衣当头一裹，现出里面似灰有黑的颜色，好似乞丐。

那人就伸头看：“乞丐？不怕冻死？”不管他走开。

少年再次对花饮酒，直到另一边巷子有脚步声过来。

沉而重的脚步声，还杂乱。有人暧昧不明的唱着：“姐姐呀，你是我的心肝儿……”少年身子一晃，上了墙头。见一个人挑着灯笼走来，边走边自语着笑：“……算命的瞎子说，老子今年运势长，果然让他说中，明天见到他来，多给他几个肉馒头…。翠红楼的姐儿们真好看，兵部的老吴也来巴结老子，他娘的，户部的老夏以前狗眼，今年也对老子客气，为着什么，还不是为狱里的那些将军……不过这将军们真让人头痛，娘的，今年关的太多，明年起复几个，不会找老子晦气吧？”

见自己门首到，掏半天取出钥匙，还没碰门上，见门自开，两只手臂闪电般出来，一只手按住他口，一只手扯他进去。

门轻轻关上。

白衣少年在墙头上一笑，盯着那门喝起酒来。小巷子口，闪出两个人，警惕地前后看着。少年衣如白雪，和雪混为一色，硬是没让人看出来。

门内，被扯进去的人心中只想一句：又来了。见眼前烛光一亮，一个黑漆漆的人出现烛光暗处。

从头却脚全是黑披风罩住，约见人形状，是高挑瘦个子。烛光明，暗处更暗。衣服又黑得漆漆然，油然生出鬼魅色来。

那人哆嗦，酒多了，单腿一软，歪坐地上，又忙站起，对着黑披风，心底寒气丝丝先冒，再就狂奔而出，人如在冰窖中。

他听说了，他听说过一天截杀三将军！出手如电！

又听说了，追捕不到那少年，是他也会换衣服。当时几个捕头骂：“这叫什么侠客？侠客都不换衣服。”言下之意，追不到杀人狂侠客叶词怪他换下白衣。

眼前这是黑衣，黑得好似初入阎罗殿。不知牛头几个，马面几许，也许出来的无头无尾无身子怪物，让人冷汗浸。

他恐惧莫明，就忘了无头无尾无身子还有什么能出来。

再盯紧黑衣，这里面是白衣？白衣一现，就要杀人？那人战战兢兢，心想不能让他露出白衣，小声喊：“叶大侠？”

黑衣内，却是萧少夫人。慧娘一愣，马上明白，他当自己是叶词。灵机一动并不否认，沉一沉嗓子，还有清脆音，那叶词也只是少年，差不多嗓音：“秦大人？”

“是是，下官何德见过叶大侠。”何德如见上司。

“知道我今天来作什么？”慧娘压住嗓子，更如冷水中断剑，冰得晃人。

何德又一软，坐地上，冷汗不住往头上冒，酒醒了好几分，吃吃道：“是是，大侠您两个月前，也是这般黑夜，当然大侠全月黑风高夜出来，不是不是，您是白天杀人，晚上见我，”忽然有了灵感，这位叶大侠杀人只在白天，晚上出来只怕是警告。

“叶大侠，您交待我的事，我办得不错！”

慧娘好笑，将错就错：“嗯，说来我听！”

有风自门缝中闪入，烛光微闪，黑衣角也微动一下，这是错觉，其实是烛光闪，却更添神秘。神秘，往往伴随着未知，人对未知从来惊惧。

何德骨子里又寒三分，在他心里性命当头，忙道：“不为难狱中的将军们，有伤也是皮肉伤，不动筋骨，不伤身子。从您说过，狱中共进来八十七位将军，玄武军四十九位，金虎军三十位，朱雀军八位……”

他虽然害怕，也是官场老油子，说得这么清楚，是不时偷看这叶大侠的，你的来头到底是什么人？

萧家的人？不对，他上次来声明不要为难将军们，没有指是哪一家。萧张两家这次京中打官司，都是卯足了劲。两家大帅少帅人还没到，珠宝先到京中。六部里有头有脸的官员都收得盆满钵满，心情大好之余，就私下里讨论这件事情怎么收场。

野狼谷兵败，张守户说玄武军放水！乌里合却死在玄武军手下。

萧少帅说张守户蒙骗国舅，冤狱将军们，设私刑。事涉国舅，把国舅的将军们也弄了几个来，弄得国舅爷脸上一直灰败色，几乎没笑容。

又扯出六部里旧矛盾，户部说当年土地丈量错了，多划给了玄武军；部怪户部出错，说给张大帅修城墙的费用多出来；刑部跟在里面吵，萧护和张守户人不在京里，几天一封信的闹，让把历年来将军案子全翻出来，都喊冤枉；兵部觉得这事归他们管，归名加官归他们，到最后定刑还是在刑部审讯，与这两部旧恨扯出来，天天见面就差骂人，瞪瞪眼睛还是客气的。

礼部本来最没事情，因听兵部和刑部吵架，怪到最后说军礼不明，这归礼部，尚书才气得骂几句娘，有人呈上公文，却是几年的武状元旧事，当时说评得不对，姚兴献就是京中武状元，王源又是次年的武探花。

张守户手下死了的居大海兄弟居大江，说姚兴献的武状元是送过礼的，本来应该是他！礼部也扯进来。

吏部只管文职官员，见五部里闹哄哄，尚书大人多长个心眼，他字不错，写了四个大字挂自己家里天天看，是“明哲保身”。

还没有看几天，张守户和萧护公文齐到，把袁为才告了，说他出身不明，无廉无耻，不当为举子！

袁为才却是前两科的举子。这也算了，吏部尚书觉得能应付，上有江宁郡王，袁为才是郡王府中的清客，请郡王出面解开就是。不想十一月里，前两科有几十个举子进京，齐齐把袁为才又告了。说历尽六年，才找到袁当年作弊的证据，要一定查翻当年考卷。

举子天天闹，吏部尚书天天唉声叹气。

稍明眼的人就看得清楚，这事情由玄武军和金虎军打官司而起。乌里合一死，乌蒙不再是强敌。数年内无战事，方便两位大帅少帅有时间打官司。

京中的官员们沸腾了，见面不是问：“你吃了没有？”而是问：“你收了没有？”萧家张家全是几代武将，富得流油，不多宰他们几次怎么能行？

不宰的那叫笨了！

官员们不辞辛苦，每天升堂，堂堂说动刑，衙役三班全收的有钱，随便动几板子，最多皮肉受损，私下里也允许他们敷伤药，不然没办法再打收不了钱。第二天送钱来，就不升堂。哪天不送，哪天升堂。

京里因此更繁华，烟花地酒楼上，衣香薰人，菜香也薰人。有人眼尖的看到，守门的老班头都换成金搔头金戒指。

何德主管狱中动刑，更收得可以包最红的小娘。

但他在心里，还是想弄清叶大侠是谁的人？

慧娘没让他看出半点不对，沉着的教训他几句：“还是要多照看，全是国家肱股，伤到哪一个都不好！”

十三也不明白，这是萧护的意思。萧少帅放任他的人被提到京里，现在提来的人远在于张守户。

一共四十九位将军，还有萧家的私兵在，兄弟们也可以当将军。

京中守护四门，和皇城四门的，加起来不过二十四位将军！

索性全不动刑，大家拼一拼！

何德心中打鼓，全是国家肱股？这话好似另有来头。想这叶大侠在京中杀人旁若无人，难道是宫中出来的？

有老成官员叹气，这场官司打完，军中无气大伤！萧张两家都带着不扳倒对方不罢休，而宫中皇上最近常思先皇后，总是疲倦。政事交给太子和殿下们，他们也斗得凶。正是趁机笼络人的时候，乱成一团。

是皇上他？人在宫中，却不愿伤了国之根本？

何德马上素然起敬：“是是是！”

黑衣下手一推，烛光后推出一个包袱，手轻轻一划，指尖如深海出珠光，再就银光灿烂，一排整齐银锭。

又是一千两！

何德双腿打战，上次一千两，这次一千两，这定然是宫中出来的无疑。萧张两家也有钱，但公然贿赂，他们敢做几回？

他又惊又敬，跪到不住磕头，一口一个：“卑职明白，卑职知道，尽量不动刑，保住国之肱股！”

“是了，你很明白。”慧娘大悦，抓来的四十九位将军们，少夫人个个心疼。这其中有六个人，是伍家的。

再有士兵们近千人，分别关于各个狱中，伍家的人一个不少，全在里面。弄得给伍思德等人送饭，萧护另外安排人进京。

全力审的，是萧少夫人伍十三娘，是怎么迷惑少帅的。

主管这审讯的，却不好贿赂。他是江宁郡王妃的堂亲外甥，邹氏一族的人。听说打死了人！萧护手伸不过去，只能自己急。

现在是护住一个是一个。

慧娘猜出何德改称“卑职”地意思，恍然大悟，邹大人那里，也可以玩这个障眼法！这样想着就要走，才站起来，见到何德怀里露出一件东西，娇黄底子配金线，是一个金绣荷包。

荷包上瑞鸟吐香，雪中有红梅，金线勾出鸟儿形状，中间是彩羽。

慧娘眼前一黑，几乎晕过去。手扶桌边又惊又痛，鼻子一酸，泪水潸潸而下！她心里轻声地呼道，父亲。

这荷包是慧娘亲手所绣，封大人出事那一天，他带在身上。

头开始晕，眼前黑过又黑，明明烛光在，还似什么也看不到，如迷茫的人行走在无月无星中。伸出手，不见五指，又不明方向，就更迷茫。

为掩人耳目，萧北带着三个小厮送她来。两个在房中，两个在外面放风，是暗的。见少夫人身子微晃，似步子不稳，萧北急又不好说，只轻咳一声。

不行，再轻咳一声！

萧守同在房中，不知道出了什么变故，只死死盯住何德，手按在披风内剑上！

何德也觉得不对，见披风内两道寒光如钉，很想把自己钉死地上那感觉。他两股间一热，有暖流出来，吓尿了。

死死手趴地，脑子里在想，就这么死了吗？就这么死了吗？

不好的气味，把慧娘惊醒。见萧北担忧地看着自己，慧娘更清醒过来，本该就走，可挪不动步子。

脑子里一边是：“贤娘，你不要任性，听你丈夫的话。”一边是那个荷包，明明是干净的，可见何德也带得爱惜。可无端的，硬是看出来几滴子血在上面，是父亲的血？

不过是鸟羽中红丝线。

感情占上风，慧娘决定不走。她沉声，又故作闲闲：“你平时手中管的案子多吗？”何德听她话风变，不是杀人就行，捡了几个有名的提起来。却没有封大人的。他每说一个，慧娘就手抖心颤，见不是，又只想当胸揪住他衣服，劈面给他几耳朵，问他对父亲动过几次刑！

他不提，慧娘就自己提，眼前金星乱晃，头发晕，心酸疼，只忍住：“哦，听说旧年有位封大人的案子，小官儿能叛国，倒也奇怪！”

何德一愣，怎么偏提这个！

再一想，这一位是宫中有后台的，难怪！又面上一寒，难道这案子宫中知道冤枉，要重审！可从头到尾且结案的人，全是宫中出来的。

呀，不对！那是宫中出来的不假，却是……

自以为明白了的何德，一五一十说起来：“……吏部里主簿封大人的案子，是他的同僚徐明其大人首告，王于凤大人作证，吏部里守门的钱三子也是证人，因是叛国罪，宫中来人审讯，宫中来人结案！”

他说一句，慧娘心冰冷一分，心头血，却照常滴出，不受冰冻。血，滴出，滴落，都痛如刀割。再开口，如冰川尖凌，冻得何德打一个寒噤，听她冷冷问：“宫中的谁出来？”

“是贵妃宫中的侍卫吕春梁大人！”

慧娘身子一晃，有人：“咳！”

是萧北。

萧北在慧娘问出来封家时，就明白。可见少夫人身子微微颤抖加剧，萧北就再咳上一声，不能容她再问下去。

少帅一旦清君侧，这些事情以后自然明白。何必今天添伤痛？

慧娘指尖颤动，不愿也不想看萧北。只盯着荷包，好容易压抑住泪声：“这荷包真不错。”她好好的问到荷包，何德却吓得又尿了一回，双手解下荷包送上，大侠也不叫了：“大人卑职该死，小人该死，这是封大人身上的，听说是封姑娘手绣。小人取了来，小人，只是听说封家姑娘手艺好，这才取来在身边。”

萧北上前一步接过，恼得很想一巴掌抽死何德。这是少夫人闺中的东西，怎么能落到外面男人手中。

不等慧娘再问，萧北愤怒道：“还有吗？”他怕慧娘露马脚，自己先气上来。压一压气，装出来无所谓地道：“我们也想见识见识！”

“没有了，再没有了，封大人身上只有这一件子是的！”何德被气势吓倒，见这个黑披风遮面的人杀气出来，干脆倒地，晕了！

慧娘缓缓流下泪水！父亲必然是受刑过，父亲必然是受折磨，父亲必然……萧北送上荷包劝道：“该走了。”

萧守开门，风雪呼地倒灌进来。慧娘满面泪痕迎上风雪，感受着那冰寒刺骨，想父亲在狱中受刑，也不过如此这般吧！

她在雪中，痛心的无声哭起来。风雪，掩住不多的呜咽。再把梅香传来，沾上衣服。

前路茫茫，白雪一片。回首那巷中，还有父亲狱中的事没有问清楚。父亲在狱中的事…。丝丝连连系着慧娘的心，她想跳下马，再去问一回，有没有提到慧娘，临终时又说的什么？

葬在哪里？