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大成长公主眼前一黑，晕厥过去。

宁江侯在此时悠悠醒来。他先是担心临安郡王孙珉不能逃脱，听到萧护说放行时，宁江侯心弦一松，血冲上脑，晕倒在地。

自然有人扶他，把宁江侯急切唤醒。

宁江侯醒来头一句话，是瞪着萧护，虽然想刚强，到底上年纪，一惊又一乍，再一喜，一晕，老头子快支撑不住，气势上就提不起来，弱上七分不止：“你要杀我吗？”

萧护很想啐他一口，又忍住。大帅面上先是伤心，再气愤，再恼怒，后怒气冲天。轮流在面上一一过了好几遍，看得旁边人都发毛时，萧护收敛住性子，再次骄傲的昂起下颔：“不！我不杀皇裔，至今也没杀过大臣！你要是说徐明其和王于凤死在我刀下！我呸！”

大帅总算呸出来了，这一“呸”！官员们都面上通红。

萧护鄙夷地道：“他们这样人，也算官员！居然还有人，和他们算作一例！”

宁江侯再抱着为国为民而老脸皮厚，这脸也发烧似的红了。

他一直欺负眼前的年青人过于年青，压不住阵脚。又担心他过于年青，反而压得住阵脚，对以后的新帝不利。

种种担心一直在宁江侯心中转悠，直到今天，萧护看不起的眼光真实的出现在面前，宁江侯才“轰”地一下子，明白不少。

此人，一直没有把自己放在心上！

他今天敢搜查自己家，以前也敢！他小心平衡着京中局势，不管别人背后骂他是长公主的打手也好，还是骂他与长公主有私情也好，他一直还算是克制的。

就是围绕着他妻子生事情，这位大帅急了眼！

宁江侯以后依然会防备萧护，提防萧护，谁叫萧护怀有“重兵，能干，得民心”之壁，不过今天宁江侯对萧护才有初步的认识。

别人认为萧护不敢不行不占天时地利人和的时候，他的确也是不太占，不过他要是疯狂求帝位，也能占上一时吧。

当然不会长久就是。

阴沉着脸的萧护，毫不客气地对还在沉思的宁江侯皮笑肉不笑：“侯爷，这府里搜查完了，您就可以回家了。不过在长公主没有发落以前，您是不能出入一步，也不能再见外人。每日所需，由人送去。送来的东西，请阁老大人，大理寺卿，程侯爷看过再送。”

他一下子就把自己洗得干干净净。

听到这些话的人，暂时视线从萧大帅身上移开。只有宁江侯苦笑，这提出软禁的人，却是萧大帅！

不是张阁老和长公主！

宁江侯府搜查了两个时辰，慧娘在家里，也收拾了两个时辰。

他们在忠勇碑林前用的酒饭，并以酒祭奠亡灵。就像所有丧事的主家要请吊丧的人吃一顿饭一样，大摆酒食，不过没有人会喝多就是。

吃过一餐，收起丧棚。进城后，萧护直奔大长公主府，慧娘和陈家舅母等人告别，带着兄弟妯娌家人们回府。

家里人几乎都出来了，廖明堂带一队人负责守卫帅府，他们也是缠素肃然，见大帅夫人下车，廖明堂前来迎接，并回话道：“并没有人前来搔扰，请夫人进府。”

慧娘含泪答应，对着他们身上腰间的白布看看，深深的拜了下去。

廖明堂茫然不知所措，惊慌后退，砰一声撞到别人马上。那马长嘶，马上的苏云鹤急拌缰绳，才算稳住。

见夫人，又对着守门的士兵们拜了几拜。她一身白衣，说不出来的冰肌玉骨感，又拜得娴熟，插烛似的三拜已过。

士兵们也慌了。

慧娘泣泪道：“多谢！”只这两个字，饱含心中无限感激。

夫人在拜，小螺儿和水兰也赶上来，跟着拜了几拜，士兵们惊慌失措四散而走，逃也似的分成三三两两的人堆。

这才避开。

人人都激出一身汗水。

慧娘又泪水满面，对同去的兄弟们妯娌们家人们，重重拜下去。才拜下来，有袖子一左一右而来，托住她的身子，不容再下拜。

苏云鹤在左边，呲牙：“这次是我先想到了，表嫂不用客气，你要还是过意不去，给我做件春衫，让我穿着赏花去。”

右边的是孟轩生，孟轩生是个古板的人，以夫人下车拜守门士兵来推敲，下一步应该回身家里的人，他也及时扶住。

听苏纨绔又说得不像话，孟轩生瞪眼他：“咄！你成日家除了衣服就是玉腰带，要么就是荷包簪子，你要不要扎耳洞，戴一副耳珠子！”

两个奶妈又要落泪，张伯沉默不语，妯娌们上前来扶着，又和慧娘哭起来。三爷萧拔啼笑皆非：“你们是劝的，还是惹哭的？”

这才不哭。扶着慧娘走府门，脚踏上府门内，慧娘又想起来，道：“请大家去了孝衣吧，父母亲在九泉下已经心安。这衣服，不能再穿着了。”

她头一个扯去头上白花，对着看一眼，再哭一声：“夫君一片苦心，又乱世不能守丧三年，恕女儿去了孝衣，家中小佛堂安置灵位，日日上香吧。”

现在真是乱得不像样子。

封慧娘是父母亲去世一年后，先在军中成亲，后回江南萧家与夫君圆房。守丧三年，早就是空谈。

萧护与慧娘匆忙成亲，也是受形势所逼迫，不能怪他们不守。

萧护冲冠一怒，大为祭奠岳父母，孝心已尽到，不能萧家全家人都跟着披麻守着。

萧护体贴慧娘，慧娘也体贴萧护，因此头一个去了，也命家里人去了。先去小佛堂，这是以前尚书府里就有的，是尚书夫人敬香用的，坟前设的灵位一直抱在怀里，恭恭敬敬安放于香几上，外面现有花开，又取出新鲜果子供上。

接下来安排茶水，体贴家人，头一个，让三爷萧拔赶快房中歇着。萧拔爬过山，反而精神好，见夫人着急，只能睡下来。

玉笛等六个丫头见到他们回来，才松一口气。真吓人，院门落锁，这一院子人就都走了。

慧娘又让人安排晚饭，只怕将军们一起回来用饭。从到京中，就安排几个亲兵外面大厨房上忙活，饭是随要随有，有半夜里来的人，也是随时有的。

这一点儿上，是和江南家里一样的。

又怕奶妈们年高，爬山累了，催着她们休息，又体贴两个丫头跟去，百般的抚慰。人人看着慧娘，都是心酸的。

伍十三娘的经历，没有人不知道。她是入军中，闯校场，在前锋，去青州，这才到萧护身边。如今回想她那一年的经历，可见风霜雨雪都不算苦，心情零落才叫摧残。

所有人都让慧娘去歇着。

慧娘忙了一个时辰后，见天在半下午，又把萧护想起来。想到夫君说的话：“换上一件娇黄色衣服，坐在绿叶子花篱下面，有弟妹们陪着，奶妈们丫头坐一处，做针指，看着就让人喜欢。”

让小螺儿打水来，重净面庞，打开菱花镜，见眸肿面色飘浮，自己也吓了一跳。这样子怎么见夫君？

当丈夫的千辛万苦出这么大的力，就为着还回来见一双泪眼吗？

当下细细的涂上脂粉，不会太浓，只淡淡有几色红晕就可。眸子红肿不能遮掩，加意的勾了眉山。

双眉中朦胧感出来时，水兰恰好进来，扫一眼笑道：“夫人呀，就像地上开的花。”小螺儿不解，问：“这话怎么讲？”

“水灵灵的呀，你看玉瓶里的花，再好，也是蔫的。”水兰笑嘻嘻。

慧娘也笑，让她们帮着打开衣箱子挑衣服，又取两件去年的衣服赏给小螺儿和水兰。这样收拾着，人也从悲伤中走出来。

父母已逝，不能再把伤心随时带给身边人，她们今天也披麻也戴孝过。就说开心的事，慧娘笑道：“花都开了一小半，过上几天，几点春雨一催，就全开了。晚上回大帅，咱们做春衫要紧。”

“还要多几个小灯笼，晚上每个人手中有一个，挑灯看花，这才好呢。”小螺儿笑逐颜开。水兰眉飞色舞：“晚上咱们做春饼吧，槐花开了，还可以吃槐花饼。”

主仆都有盈盈笑意，一起去小厨房里忙活。

奶妈们见到重新高兴起来，心才放回肚子里。到底你是有丈夫的人，不能只图着自己一个劲儿的伤心。

慧娘收拾好食材，就取出做一半的针指，穿着她娇黄色绣牡丹花开的罗衣，搬几个红漆小凳子，和夫君说的一样，同丫头们坐在花篱绿叶子下面绣花。

丫头们为哄她不想伤心的事，也各自换上水红轻蓝两件罗衣，是刚才房中赏下来的，多带几件钏环，也是在京里得的，坐在花篱下面说笑话。

苏云鹤见到，也跑来凑趣，对着慧娘手中腰带眼馋：“表嫂，你这做的是我的吧？”慧娘抿着嘴儿笑：“你表哥的。”孟轩生在窗户里见到，心想这个纨绔又上来了。

喊了几声，苏云鹤跑回来，在窗户外面瞪眼：“没看到我有事呢！”孟轩生小声骂：“上午才伤过心，你又去缠什么！”

“你懂什么！”苏云鹤骂回来：“我这不是哄表嫂开心，我问她要东西，她是最喜欢的。”又跑回去，索性讨个凳子坐着，帮着丫头们掂线，挑剔她们的花儿不好，大家笑成一团。

这样子，好似春日和熙图。

孟轩生又开始他偶然的一回佩服苏纨绔，见花篱绿油油，人儿俏生生，笑语香盈盈，实在好看，提起笔来，真的作起画来。

等到天快黑，萧护没回来。慧娘飞红上面庞，意识到自己痴。夫君必定忙碌，早回来的事儿是少见的。

忙打发家里人用晚饭，对丫头们笑：“等晚上和大帅说，咱们要进几个丫头了，小螺儿呀，你是个细心的性子，你就管她们在房里拿东拿西的。水兰，你爽快得多，你就看着她们洒扫庭院。”

若荷秀兰也跟去山上，在外面看过晚饭进来，听夫人笑得格格叽叽，也放下心，夫人要是再悲伤，不是辜负大帅对她的一片心。

大帅决定不是要夫人没完没了的去伤心。

慧娘见到她们进来，更喜欢了：“招几个婆子，给你们管着，你们以后就是管家娘子。”手中是食盒，摆的是给萧护的晚饭。

里面是春饼，这是京里的做法，慧娘做过一回，丫头们爱吃，因此知道。打听消息的萧规从外面回来，小鼻子嗅一嗅：“好香。”露出才长的半颗牙。

小螺儿拿一块卷好的春饼给小鬼，小鬼欢欢喜喜道谢，咬一口，头上挨了一下，若荷笑骂：“你是来回话的，还是来要东西吃？”

“大帅不在外面用晚饭，他马上就回来。”小鬼再咬一口，嘴里咕噜咕噜。

说曹操，曹操就到。

慧娘随着小鬼的话，下意识地往外面看。天边晚霞，在这一刻喷涌而出似的，如火如荼，如烟如蒸。而天，微微的暗了暗，不比下午春光明扬。

有一个人，让慧娘心中明亮起来。

萧护步子匆匆，走得极快，大步而行，往这里来。

院门上青藤已发叶有花，还没有开，已是极中看。这极中看中，有一个更中看的人。那一抹娇黄的影子奔来，一直到投入萧护怀中。

不过十几步，慧娘气喘吁吁，抱住萧护身子后，仰面娇柔地喊：“夫君。”萧护面有疲累，温柔答应：“我在。”

慧娘一脑袋拱他怀里，忽然情感爆发，在萧护怀中寻着找着，拿面颊滚来滚去，手紧抱他再紧搂住。

萧护柔声道：“哎哟哎哟，”

“哎哟什么？”慧娘总算听到。

见自己丈夫一脸的笑谑：“我快让你吃了。”慧娘满面通红，不依地拧他袖子：“你欺负人，你又欺负我了。”

“不欺负你，让我欺负谁呢？”萧护拥着她往院中走，见慧娘新衣有脂粉，是细心打扮过的，在她脖项后嗅一下，轻薄地道：“好香，夫人，我正要劝你不要伤心，不要忘了晚上侍候夫君，你竟然这般得趣，咱们先不吃晚饭了好不好？”

慧娘轻轻捶他一下，薄嗔道：“不行，不能把你饿着。”话一出口，自己先讪讪着难为情起来。萧护哈哈大笑，双手在慧娘胁下，把她高高举起，霞光在大帅面上，把他笑容衬得倜傥风流，他低声取笑：“你也饿了？才有这话。”

慧娘嘤咛一声，面庞红得如熟了的果子，羞得眼珠子都不敢抬。

萧护抱慧娘在手臂上，就这么扛进院子里。院子里人，见大帅和夫人这个姿势回来，早就作鸟兽散。

苏云鹤喃喃负手，对着院墙，好似那是什么值得研究的东西：“这是秦砖，要么就是汉瓦。”独他不走，在这里看有趣。

慧娘屏气凝神对萧护笑：“这是新院墙。”萧护稳稳的半抱半扛，也悄声笑：“咱们看不见他。”进房，关上房门。

孟轩生对苏云鹤招手，悄声地骂：“你心里春花开了！”

这纨绔该寻亲事了！

……

入夜，月儿明亮。大成长公主倚坐床上，在以泪洗面。宁江侯和孙珉的信，击中长公主脆弱的内心。

长公主以前的能耐，不过就是宫中有个诡计，和石贵妃赢几句。再就是朝野上下找几个得意门客，以为得意的资本。

都说了，尔虞我诈是她最能的。世途之晦明，不是经历过的人，不会刻骨铭心。

弄一帮子人来，保证岁月悠悠，长公主一定不落下风。乱世中，人心所向，她还差有火候。

她以为自己一身功劳，诸王们嗤之以鼻。她以为自己城门上请出宫中太妃留下萧护，为新帝开一片安宁地，算是挚天保国不可缺少之人。

现在看看，一堆人骂她臣乱君纲。你是公主，不是皇嗣！

她到现在没有明白对宁江侯的不满，就是认为这皇帝只能由自己来选！选不中的人恨自己情有可原，可他们半分也不感激，半分也不感谢。

长公主恨在这里。

程业康轻轻走进来，长公主强打起精神：“宁江侯还是不肯说？”她自醒过来以后，就苦苦的要知道宁江侯选的是谁？

“宁江侯不肯说，他说他才是对的！”程业康认为这不用猜：“一定是临安郡王！”长公主有气无力地道：“未必。宁江侯老奸巨滑，不会因为孙珉是他亲戚，他就会选他！是孙珉也有可能。只是他来了多久？为什么一直不肯出来相认！”

程业康低声道：“还不是怕萧护起杀机！”

“不！萧护这个人难以压伏，却不是杀皇裔的人！你今天也听到，”长公主对萧护虽有不满，却全扣在慧娘身上。她睡了一个下午，身软体麻，扶着儿子想下床走走，边起身边絮叨：“这女人呀，就是不能擅专。你看我辛苦一场，还落得人人埋怨。萧夫人，就不该枕边挑唆萧护什么平反，什么报仇的！哼，要是没有伍十三娘在，哪有这许多的事情。”

想想又加上一句：“还嫉妒！”

专房专宠到一个丫头也进不去。

玉笛等人回话，说大帅的院子也一步没迈进过。

对于古代出身的长公主是看不惯的。

程业康心疼母亲，她天天是起早贪黑，朝政不是好玩的事，母亲幸好有萧……程业康也对萧护头疼：“官员们他说杀就杀，杀就杀吧，还在先帝在时定的钦犯坟前杀，这不是大逆不道吗？”

“唉，他没有娶个好妻子，扯不完的后腿！”长公主再把萧护打量一遍，功是高的，行事也是谨慎的，就是娶的妻子不行。

见月亮有彩，虽不是全月，却斑斓可观。到窗边，长公主仰面有了泪水，对自己的父亲，老先帝遥遥寄忧愁：“文昌王要是真命天子，怎么还不见进京？别人都来了，他倒不敢出来不成？”

文昌王要不是真命天子，长公主打了一个寒噤，余下的那些人，一个比一个不中看，他们当政，哪里还有自己好日子过。

归根到底，长公主还是要自己的好日子！

程业康吞吞吐吐，不知道是不是要把张阁老下午的话说出来。他犹豫不决的影子印在墙上，长公主见到，才问：“你有什么话？”

“是张阁老说的。他说宁江侯是老臣，萧护和母亲都不加罪与他，是体谅他一片苦心。而母亲的一片苦心无人体谅，是母亲是个女人！”程业康如实地说出来。

长公主身子晃几晃：“你再说一遍。”程业康尴尬地道：“阁老说，有些事既然有大帅在，不妨全交给他，以后新帝立，有不好的地方，也与母亲无关。又说用人理当给点儿什么，两个官员的命，哪里比得上京中百姓们的命！”

“他们全说我错了？”长公主不敢相信又问一声，面上急切吓住程业康。下面还有几句，程业康欲待不说，又觉得实在有理。他缓上一缓，待长公主恢复几分血色，才轻声又道：“太妃打发人出来，也有几句话。”

长公主吃力地坐下来：“说吧，让我听听太妃这个女人又有什么高见？”程业康小声道：“张太妃说，请母亲多想想前朝的吕后，请母亲多想想牧羊的苏武。”

吕后和苏武，是八杆子也打不到一起。张太妃提这两个人，是大有深意。吕后，汉高祖刘邦之妻，以刘邦去世后残害戚夫人闻名。刘邦在世后，吕后是很能忍辱负重为自己儿子保住帝位的。

张太妃说吕后，也不是指让长公主对萧护忍辱负重，而是指吕后在戚夫人得宠时，没有被拉下马，是吕后有张良等人相助。

长公主一人坚持到现在，与萧护有离不开的关系。再就是苏武，他为保气节，牧羊数十年，回到汉朝时，节杖掉光了毛，却还在。

他们全是为保存该存的，一直忍耐。

张太妃隐隐地表达自己对长公主干政的看法，你可以当个总管家，却不要件件桩桩的事情左右人。

长公主失声痛哭，哭得像个孩子一样。她发现张太妃才是了解她的人，知道自己无处不小心，只为新帝来时，这还是一个旧局面。