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在宁江侯心中，大成长公主才是真正的祸源。

原因是，长公主说服张太妃，留下萧护在京城。

不管萧护是什么起因带兵到的京城，平乱就应该离去。他一不是王爷，二不是内阁首老，只以兵力原因在京城里首屈一指，才让郡王们不安心，纷纷自保。

萧护要是个省事的人，就应该功成而去，郡王们会联合一心攻打张宝成，携手进京中。别人为什么不肯打张宝成？还不是保存实力怕萧护称帝。

春天的月亮是温暖的，在宁江侯眼中却是一轮冷月。

他咬咬牙，对杂役道：“既然如此，我们只有出下策为上！”

杂役眉毛直跳，显然他知道什么是下策，低声郑重地道：“侯爷，不可啊！”

“萧护不走，新帝难立！”宁江侯眸光阴沉，也在心中掂量过来后，狠狠心道：“就这么办了！不过三天两天放出消息去，御玺已丢，大成长公主手中空无一物，不过是个女人罢了！”

一抹乌云由天边而生，遮住明月后，又悄悄溜走。

走出来的杂役心中也生出乌云，他可以预见到御玺下落不明的消息透露出去后，这京里又要乱成一团糟。

谁还会服谁？

……

书房中，萧护独自一人坐着。烛光把他的面容照得清晰栩栩，虽然主人支肘抵住下颔，正在沉思。

没有御玺，意味着长公主没有权力！

别人之所以尊重先帝留下的这些女眷，就是她们守护的是将交给新帝的皇权！

没有御玺，长公主任命的官员全是假的！

没有御玺，诸王随时可以自已称帝，自己刻一个玺说是真的！

除了少数的人，没有人真正见过御玺的全貌，只是由记录在案的册子上知道全貌。

见过的人，大成长公主，宁江侯等人。

别人见的全是御玺底座上刻的字。

真是晴天霹雳的消息！

萧护也觉得棘手。

他一直守在京城里为什么？为的是冤案得昭雪，为的是新帝面前好有功，为的是先帝虽对不住自己，自己却是忠心无二的守护着，让先帝你地下羞愧去吧。

见天色不早，萧护往房中去。路边花草睡去般安宁，大帅心中却乱如麻。他烦躁又苦笑，现在倒好，落得一个尾大不掉的名声，还守了一个空！

房中慧娘却不在，水兰正在换夜里的茶水，见大帅问，喜滋滋地道：“夫人打听大帅不早回来，她去了小佛堂上香，说也祝大帅事事顺心。”

乳母的儿子有奶哥哥这样的别称，水兰就不折不扣是萧护的奶妹妹。见她眉头舒展，眸子里随时迸发出喜出望外，萧护也笑：“什么事这么喜欢？”

水兰微红着脸，欠欠身子行一个礼，低声道：“夫人说买丫头家人回来，我和小螺儿就水涨船高，托大帅和夫人的福，我也要当管事的了。”

“这是你们应当应分的。”萧护很是温和。转身出来，行出二门，见水中有倒影，九弟萧扬不知又和哪一个丫头在调笑。

萧护视而不见，跟来的人全是千挑万选，家又都江南，是没有起二心的道理。唯一不足的，就是太少了。这府里如今地方大，是到进人的时候。

知道妻子进香，大帅先随意的把府中走了一圈，见有些地方实在冷清，没有人上夜，房子紧闭，了无生气。

家宅，在兴旺旺人气足才好。

闲步再往小佛堂去，慧娘这个时候在小佛堂里目瞪口呆。

马先生？

她是一刻钟前到的，到了以后上过香，想到小佛堂里间有几卷平安经，夫君就要兴兵马，供平安经在佛前祈求保佑。

里间没有人住，人手又少，几天没打扫，一摸一手灰。好不容易找出来经书，这还是以前尚书府中的旧经书，有年纪人念过的，认为好才留下。

手持小烛台出来，见佛前多了一个人。

马明武负手在看的，不是尚书府中以前未出嫁小姐绣的观音大士像，而是慧娘的母亲，封夫人的灵位。

他喃喃自语了一句：“你可以地下安息。”

慧娘听他说得奇怪，不由得走出来。马明武见到慧娘，先是一慌，再泰然下来。慧娘试探地问：“先生认识我的母亲？”

“不，从没有见过。”马明武还是看着封夫人灵位，微笑道：“听说她是个得体的人。”慧娘心中疑团更浓，总觉得有什么拂不去又拨不开，再问：“您听谁说的？”马明武这才一怔，从沉思中走出来，见夫人眉心一点疑心解不开，知道自己一时失态，掩饰的笑笑：“听老帅夫人说的。”

慧娘还有疑惑，但这句话可以解释，只能释然。

萧护外面进来，也是一愣，对马明武笑：“说你散心，你却在这里？”马明武随着大帅忙碌异常，府中人少，住进来不少亲兵，又时常留晚归的先生们住宿是常事。

马明武才在书房中说散心，就来到小佛堂。

马明武笑：“佛前最安宁，只有这里好。”轻轻一揖，眸子深深，在大帅面上一转，再在慧娘面上也一转，道：“容我告辞。”

他行走在月下的身影潇洒无俦，慧娘呆若木鸡：“不好？难道先生对我母亲……”萧护也认为马明武今天怪怪的，不过他也是跟着萧家几代的文人，马明武的父亲以前跟萧大帅，马明武少年时在萧家长大，才会和五舅老爷也熟悉。

但此人是可靠的。

慧娘的话惹笑萧护，他扑哧一声：“他少年时在江南，十二岁跟随父亲，然后跟着我，头一回到京城，几时能见到岳母。”

“啊？”慧娘微张着嘴，从母亲灵位前拿起一朵子香花，还有娇艳，是才掐下来不久的，送给萧护看：“那这花怎么解释？”

萧护负在后面的手亮出来，也有几枝子花，他走过去一一放在灵位前：“祭奠人，不一定就要三牲祭品，有花时供花，有果时供果，才见心意。”

慧娘对着才摆的花看看，再看看自己手中才拿起的花，想不明白时自己一笑，把花恭恭敬敬重摆到母亲灵位前，笑道：“我就是奇怪，马先生怎么不给父亲摆一枝子。”

“也许他随手而掐，随手而放。”萧护说过，对着灵前行了三个礼。起身来揽住慧娘，这才想到问她：“白天你进书房里那么喜欢，是为着什么？”

慧娘和他一起往外走，见问嫣然了，萧护挑眉：“一个人乐？”慧娘轻轻捶他一下：“告诉你，你也不管。”就把十一公主的话转呈：“公主说请大帅管管，不要打人的好。”萧护果然是道：“打得好！”再加上一句：“明天我赏伍思德。”

慧娘乐不可支：“哈，我猜对了。”

夫妻同回房中，缠绵悱恻后一夜好睡，把这件事丢下来不提。

第二天，出了一件事情。

一个吏部的小官员，叫彭华，在六部见大成长公主的那一天，这是每个月必有的日子，好似以前的朝会。

萧护也在。

官员们林立中，彭华不慌不忙出列，道：“下官有一本，今萧帅讨伐张宝成，是为先帝报仇。张家造反，先帝兵乱中死亡，这是人人同仇敌忾的事，不是萧帅一家的事。请长公主请出御宝，命各家郡王同时起兵，才是道理！”

萧护一怔，心中迅速闪过彭华的履历，他是兵乱后，道路还通时从江中过来，以前是顾家在，现在是韩宪王在。

顾良能不久前来信，说已经收拢旧部下，寻机行刺韩宪王，萧护回信嘱他小心，并言明自己三月中讨伐张宝成，打通汉中到京城的路，兄弟相见有日，可以等待。

彭华是个极小极小的官员，以前从来不说话，随着别人唯唯诺诺，也极普通，会顺水推舟，也会迎风伏倒的人，不受别人注意。

今天他忽然挺身而出，认识彭华的人都吃惊不已。

大成长公主面色难看，她苦心积虑的隐瞒御玺的事，又劳碌万分忙于国事，受指责几天心中不快，又遇到一个楞头青。

她把彭华定位在楞头青上。

当即沉一沉脸：“新帝未立，御宝不能动用！”拂一拂袖子，知趣的人会知道，你赶快站一边儿去吧，少废话。

今天彭华早上吃的一定是雄心豹子胆，他直挺挺站着，硬橛橛地把长公主当众顶了回去：“新帝一百年不立，一百年不用御宝？”

他甚至手握袖子，带着一拼到底的架势，大声道：“筹钱粮，不用御宝！因此筹不上来！为先帝报仇，也不用御宝！长公主你心中还有先帝在吗？先帝呀，”彭华号啕大哭：“这分明是不想为您报仇啊！”

听的人全一愣，又一惊，再一吓。

这和彭华平时为人太不符合。

有人看萧护，就是长公主也扫了他一眼。萧护若无其事，这与本帅有关系吗？不过他心中暗暗吃惊，彭华是有备而来，他是怎么知道御玺丢的？

有人盼着京城大乱，萧护和大成长公主同时想到这一点上。

刚乱平稳，又要大乱，可吃不消了。

大成长公主用力一拍桌子：“疯子，拉他下去！”

彭华不等有人来，奋力一跳，真的似疯子闹事一样，在半空中同时大声号叫：“你丢了不成？你昧下来不成？你不肯拿出来给我们看看，一定是不在了！不然，你拿啊，你拿啊？”

两个长公主府上的家人把他擒住，一左一右架着他往外走。

“你拿啊？……”这话一直到人消失在门外，还在空中余音未了，带着绕梁三日才肯罢休。

大成长公主眉毛眼睛全变了颜色，眼睛奇怪地由黑色变成琥珀色，似乎有火在烧。余怒还在，大理寺卿走出来：“公主殿下，他说得有理！民生是国之根本，筹钱粮时理当取出御宝，内阁以先帝命发出，外省官员才会听从。今萧帅兴兵，不是萧帅一个人的事情，的确是众家郡王份内的事。他们不起兵，难道就一直拥兵自立，各自为王不成？”

当场虽然没有百官，也有几十。几十个人一起出列，包括跟随大成长公主的亲信官员们，他们清楚的意识到长公主没有御玺，许给他们的一切赏赐全是假的。

除了当时给的金子银子是真的。

除萧护，张阁老，程业康外，平江侯梁源吉也随班跪倒：“御玺丢失，是国之大事，也动国之根基。请长公主取出御宝，给我们一观！”

大成长公主惊慌失措，对萧护求救的看过去。

萧护缓缓起身，长公主才要惊喜，见萧护也跪倒了，朗声道：“请长公主取出御宝，命诸王一同发兵，讨伐张宝成！”

张阁老在这种关键时刻，微眯着眼，耐心地抚自己胡子，好像抚胡子天下会掉金元宝一样。

程业康头一回遇到这种逼宫似的场面，三魂走了两个半。

面对黑压压的人群，大成长公主嗓子眼里都是苦的，艰难地半天才开口，还是让人催了又催才说：“卿等，不必忧心，不必忧心呐！”

大理寺卿哭了：“公主糊涂啊！没有御宝难以服众！我们困在京城，以后谁人会来相救？”他对萧护投去一眼，再次泪落如雨：“长公主用自己小印发送信件，难怪别人不予理会！”

大成长公主心头一痛，一张嘴，一口血吐出来。

“母亲！”程业康上前抱住她，回身跺脚大骂百官：“你们要造反吗？我母亲辛苦谁不知道？你们想要逼死她吗！”

又一个官员昂然回话：“侯爷这话差矣！我们和长公主都是受先帝鸿恩，报先帝恩德，不是长公主一家之大臣！”

你谈的是什么辛苦！

接下来的几个声音，任何人都听出来是事先预谋好的，他们一起开口：“请长公主还政！请长公主还政！请长公主还政！”

最后一声时，所有人一起呼喝，声势惊人。

面对一张张或愤怒或疑惑或怀疑的面庞，程业康腿抖了抖，险些软在地上。

大成长公主由一个偷入京中的郡王指责后，再一次伤透了心。她虚弱的问：“我并没有把持朝政，再说要我还政与谁？”

一干子眼光，齐飘飘对着萧护。

有人扶起萧护来，在他面前跪下：“大帅最得民心，请大帅作主！”

萧护静静的看着他，这个人自己也认识，和彭华一样，是一个名不见经传的小官员。由彭华的跳出来，到面前扶自己起来的人……萧护背后冷汗下来，一路滑到腰下。

有人要逼自己反，或者说他们还嫌自己不在风头上，再把自己往更高处去推。

以萧护二十出头的年纪，他也能猜出来凶险。何况这幕后策划的人，定然是个老谋深算的对手。

宁江侯？长公主？还有……一干子郡王。

萧护在这一刻心思千转百回，对着目光全在自己身上的官员们，起疑心的大成长公主，惊骇不定的程业康，诚恳的梁源吉和继续眯着眼的张阁老。

“好！”萧护重重答应下来！

他心中有千云万雪，不怕污水点点滴滴。

这一声好，长公主身子一震，几乎从儿子手中摔出去。张阁老也一睁眼，眸中精光微慑，又再次眯上眼。梁源吉心情激动，几乎掉下泪水。余下百官们心情不一，面色就不一。有人心情喜，有人心情愁，有人心情疑……

萧护不慌不忙又说出来一番话：“御宝在也好，不在也好，这一仗得好。既然长公主不肯取出来用以司令外省郡王和官员们，也不必再催促于她。我意，重组内阁，请宁江侯入内阁，张阁老入内阁，长公主操劳过度，歇一歇吧，由程侯爷入内阁，再加上我萧护一人。军机国事议定后，以我四人印章为准，大人们意下如何？”

长公主的疑心去了一大半儿，随之而来的是羞愧。

怀疑错了人。

萧护唇边起一丝冷笑，现在公推我为首，以后怕你们不说我要篡位？这主意是他和张阁老早就商议好的，此时拿出来全然不费功夫。

不过张阁老不知道的是，把程业康加上。

长公主不杀宁江侯，是宁江侯为先太后兄弟，以前当过先帝的辅佐大臣，这样的人物一般轻易是不能杀的，他在，不管一心不一心，算是朝廷的一根柱子。

而萧护要程业康入内阁，是长公主也同宁江侯一样，也是一根活柱子。

不想造反的人，自然会把先帝重臣放在心中。想造反的人，才会嫌他们碍事情。

梁源吉心中暗暗佩服，既没有得罪长公主，又请出宁江侯。以后萧护作主的事情，全由前面三根台柱子，包括张阁老他们顶着。

本来萧护在京中的位置，就应该入内阁。但是大成长公主不信任他，又要用他，宁江侯是坚决不许萧护多有发言权的，就一直拖到今天。

萧护以前为洗清自己，也懒得争取就是。而封家案子公审，萧护被逼洗清自己眼睛，重新给自己一个定位。

正苦于无机会重组内阁，不想有人送台阶来，见百官们称是，萧护反而面色更沉，这个人是谁呢？

宁江侯？反正也抬他出来了。郡王们？手能伸这么长，只怕伸不久。

不管了！

当天就有人离京，不告而别。应该认为从龙保驾之臣自己没份当，回家去看看风向再来。大成长公主再次病倒，这一次病得很，没几天起不来。萧护和张阁老去请宁江侯，不顾宁江侯说有病年纪大了有事没空，一力要他出山。玄武军知道后很开心，认为这是大帅早就应该有的荣耀。

当晚，张阁老拟信，落印，请程业康取长公主印，萧护落印，强着宁江侯按印，发出给诸王的信，命他们协同作战，一起攻打张宝成。

这信肯定不管用，四个人的印，又能让谁放心上？

信发出去，萧护可以确定，御玺没了。不然长公主会容这种荒唐的事发生？

四个内阁盖官印！

想来诸王收到信，可以笑歪嘴巴。

大成长公主的权力，就此被架空。

萧护走后，某个老头子觉得这事情完全照自己计划的发展。满意的喃喃：“你几时才称帝？你几时才称帝？”

不知道萧护耳朵发不发烧。

……

春风更暖，蔷薇大放在花架上。小螺儿引着十一公主往里面走：“夫人在赏花。”远远的，见慧娘穿一件藕荷色绣花罗衣，独自坐在花架子下面，微微俯身，正在做针指。

这样子绝美，粉红的花，衬上浅色衣裙的人。

十一公主只一眼就看呆住，也打心里承认，萧夫人是个美人儿，这样一看，似乎比当年的寿昌郡主还要强。

慧娘让人接她过来的，十一公主心中忐忑，不知道刁钻的小姑子又有什么说的。

慧娘在她到近前才看她，并没有出迎，只恬然一笑，对一旁小凳子努嘴儿：“坐。”十一公主默默坐下，见旁边摆着一本绣花样子，春风翻动，花样子栩栩如生，忍不住取在手中翻看。

牡丹国色天香，芍药纤毫必致。

十一公主道：“这是谁画的？”竟然不错。

慧娘嫣然：“是我呀。”十一公主愣住。她知道慧娘是美貌的，知道慧娘是能抡刀的，却不知道她琴棋书画样样来得，是个多面手。

对慧娘手中做一半的针指看，是个鞋面子，黑丝履，上绣银雁，是男人鞋子。慧娘借着她的眼光，问道：“你给哥哥做了什么？”

十一公主摇头，小螺儿送茶上来，就双手捧着。细磁茶盏衬上银针香茶，香可如在云端。

慧娘并不奇怪，十一公主不把伍思德放心上也不是今天才有。她喊公主来，只是问她一句话：“我为你接周妃出来，你从此安心持家？”

十一公主并没有喜出望外，凡事总有交换。她盘算一下伍家现有的那些人，粗壮汉子一直是娇女们不喜的类型，十一公主不是父母亲掌中明珠，却是深宫中长大，那里就是虐待，也全是彬彬有礼那种。

一张开就呼来喝去的不多。

观念的不同，再一次刺伤十一公主的心，她忍下来，想到母妃可以出来逛街市，低下头道：“是。”

“你若有二心，我可帮不了你。”慧娘笑容可掬敲打她。十一公主本该恼怒的反驳她，有二心还嫁过来？却又再次低一低头，把自己面容隐藏起来：“是。”

慧娘放下绣花绷子，抬一抬手，两个小鬼手捧着东西过来，是几色礼物。十一公主诧异，慧娘道：“长公主病了，你也该去看看她，再就回去预备房子，明天我送周妃过去。”

十一公主微有疑问，又没有问出来。

无言地行过礼，在二门上带上等待的豆花，还是原车，往长公主府中去。

伍思德从花架子后面转出来。抱着头在慧娘面前坐下，正坐在十一公主才坐过的位置上。

慧娘柔声细语地劝他：“她还小，”

“你也不大。”伍思德瓮声瓮气。

“她和我比？”慧娘装生气：“我一个人敢闯到关外去，她这皇城也出不去。”伍思德嘿嘿两声，还是不抬头：“妹子，让你费心。”

慧娘继续绣着银雁，边做边道：“不可不防她，可娶回来也不能白放着。”伍思德羞于启齿房中事，只道：“她身子不好。”

这几乎是所有步不出户的女眷共病，慧娘道：“那你无事也别打她。”伍思德抬起头，见十三果然嘟起嘴：“打人不好。”

“嘿嘿，”伍思德又是这两声。

慧娘这一回想，就回想到自己到军中，是与干娘有关。她微笑：“你们过得安生，我也能见干娘。林儿哥哥还说不要，见到我说亲事就跑，哥哥要是和公主过得好，再给林儿哥哥说一个，干娘知道该有多喜欢。”

她秀眉微扬，仿佛是见到丁婆婆在面前。

伍思德小声道：“林儿的事，他自己有安排。”慧娘佯装嗔怪：“外面认识的什么人？”在这里顿上一顿，想到小厮们证实伍思德的确逛青楼，慧娘没有说，并不是大帅去。人衡量事情的标准，有时候就是两个样子。

“妹子，其实当初也许，给我找个粗些的姑娘比公主好。”这是伍思德的一部分心里话。至少不会三天两天的分房而居，还不会在乎洗不洗澡，不会太娇弱。

慧娘反驳：“那怎么行！哥哥呀，别人都要娶高门里的姑娘不无道理。”伍思德在心里接上话，这些人也能忍受她们三天两天的不舒服？

以前听说高门里要备医生，现在看来备一个还使唤不过来。

他只这样想想，道：“我知道这是大帅和妹子的好意。”不过真的有些受不了。这种日子，伍思德叹气：“要是不喜欢她也就算了，偏偏我喜欢。”

“喜欢我和大帅就放心。”慧娘当成恭维和感激。

伍思德实在是说不清楚，也知道慧娘和大帅是着急十一公主不能讨自己欢心。其实，是真的喜欢她，又真的不喜欢这亲事。

这句话应该怎么解释明白？

五大三粗的汉子，让一桩本该好的亲事拘得有时候心里发紧，还无处抓搔。他最后还是吞吞吐吐……

天黑下来，伍小伍坐在大门上冷笑，豆花手指着他鼻子：“不洗，不洗不行！”伍林儿恰好回来，见状挺挺胸脯：“哎，你是丫头你是主子？”

豆花怯他，往后退，干巴巴道：“公主谕旨，从今天起，回来都要洗澡。”

伍林儿快要喷火：“你再说一遍！”

十一公主袅袅走过来，头皮是发紧，还能含笑：“今天我去大帅府，比一比，咱们家里脏得多。”