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慧娘提出十一公主入内阁，嫔妃们都看出萧家的私心。内阁四个人，萧家就占两个。就是张阁老和宁江侯一帮，也挟制不了萧家。

九皇子愤怒得脸通红，就是不敢出来。又见自己生母文妃眉头一紧，似想到什么，使一个眼色过来，九皇子强迫自己平静下来。

贤妃想到自己可怜的女儿，她要是能活到今天，只会比十一公主贞静强，泪水就扑簌簌往下落。

这中间，恼了一个人，十六公主的生母杨嫔。

同样是公主，十一公主好运道，当初都认为她嫁得不好，不想她反而成了最好的一个。而自己女儿，先是强迫守寡，后是大成长公主说服失贞。

在张太妃等人纷纷对十一公主表示欢迎时，杨嫔恨不能大声疾呼：“我的女儿呢？难道她不是公主，难道她不配得到你们疼爱！”

就是十六公主做错，也与大成长公主有关，不是十六公主的错。

杨嫔本来是个胆小懦弱的人，可乱世中，她再不疼爱自己女儿，还有谁会疼她？她强忍心中滚油上煎似的难过，坐在这里强颜欢笑，就听到萧夫人的胡言乱语：“十一公主入内阁！”

看起来，天底下的好事全让十一公主占去！

杨嫔忍无可忍：“长公主乱政在前，后面还接着乱政吗？”十一公主就在这个时候起身，带着皇族的高傲，走到嫔妃们面前。

很想从容的十一，一开口就激动不止，身子微微颤抖着：“论理儿，我应该辞！我一个女人，又年青，敢管什么朝政！可是，”她愤然道：“我不管，谁去和郡王们对嘴去！”

慧娘笑一笑，回去告诉大帅，自己眼光相当的好。

伏在地上的慧娘，抓住机会补充道：“郡王们居心叵测，都想称帝。本来，就是为大帅立真命天子才撵他出京。如今大帅回来，理当再请天子登基，郡王们怎么会轻易同意？可不得有个人去和他们打嘴仗，娘娘们要是看着公主不能入内阁，哪位娘娘去和郡王们对嘴也行？”

张太妃头一个噤声。

慧娘再看九皇子，这里的唯一男人。九皇子别开眼神，鬼知道你们是让我和郡王们对嘴，还是把我一个人送到他们中间。这个，不好玩。

再来，文妃、贤妃……慧娘一个个看过去。杨嫔豁出去了，奋力跳出来，大声道：“那公主也不只一个，怎么只有十一公主能入内阁？”

她不提自己女儿，余下的成年公主却只有十六公主一个人。

十六公主面色难堪，又无法阻拦。自从自己一回一回的名声扫地，母妃就一天一天变得疯疯癫癫。

母妃就忘了一件事，十六公主最怕的一件事，就是伍氏兄弟回京！

杨嫔的跳出来，让十一公主也想到了。她脑子里骤然闪过进京以前，伍氏兄弟们对自己的恭敬和礼遇。他们说：“以后家规，由嫂嫂掌管！”

“啊！”十一公主尖叫一声，如见鬼一般奔出宫门。她急促的喘息着，疯狂的想着，我不要，我不能，我下不了这个手！

一头撞进伍思德怀里。

公主用力揪住伍思德衣带，质问道：“你们不想放过十六妹？”她凄凉的眼神，可怜乞求的一丁点儿干笑，丝毫打动不了伍思德。

旁边伍氏兄弟们骤然绷紧身子。

伍思德不看他们也知道兄弟们心中愤怒，嫁了人又抛弃丈夫的十六公主不死，伍家兄弟商议过，难以见人！

驸马推开妻子，硬邦邦地道：“是！”转身，对兄弟们吼一声：“随我来！”靴声囊囊，一起闯到张太妃面前跪下，齐声道：“我们已经回京，请接寡嫂十六公主重回府中！”

“砰！”

摔倒好几个。

这气势，如云雁重回碧空，高鸣振翅不屑于山河。又像冰川上雪崩，只一下子，什么也没有了。

白雪，只有无边的白雪，再无别的生机。

张太妃泪流满面，她哆嗦着嘴唇，却说不出来反驳的话。这一天，她早就想到过。只是可恨的十六公主贪欢，她从不听劝。

太妃半天只说出来一句：“我可是劝过你的呀！”

“太妃，您老人家不能不管！”杨嫔也明白过来，扑在地上爬到太妃脚下，满面痛泪的摇晃她衣角，哭声凄惨：“太妃，我只有这一个女儿呀，”

十六公主面如土色，想晕却晕不过去，只能干看着。任由心底升起的恐慌慢慢吞噬她的心，她的人，她的三魂六魄。

这一天，还是来了！

她不能说她没有感觉，不能说她没有想到。

文妃淡淡开了口：“我说几句吧。要说这事情，倒不怪公主。要怪，怪大成长公主，哦，看我这记性，是大长公主。依我说，让她退出内阁还是轻的，就引诱公主失贞这件事，她就是个死罪。”

慧娘眼角一抽，这个人更狠。

嫔妃们对十一公主入内阁的反应，远远不如长公主的痛恨。纷纷道：“对，她就是死罪！”长公主死活，对萧护都没有影响。慧娘故意干巴巴，像是让这个提议吓到，局促不安：“这，治大长公主罪名，只能是天子。”

文妃心中冷笑，天子三周岁，话也说不全，他能管什么用？见萧家并没有杀大成公主的意思，文妃也就势收篷：“夫人说得很是。”不过恨恨，不添油加醋心中不快：“那就闭门思过，再不出门最好！”

慧娘微微而笑，提醒她：“娘娘，要治罪名，也得等天子重立。”贤妃倒接上话：“天子重立前，这内阁最重要。”

她马上对十一公主买了一个好儿：“公主入内阁最好，这事情就定了吧，天好早晚了，咱们快商议完皇帝的事，让萧夫人早些歇息才对。”

又憎恶对杨嫔道：“我把文妃娘娘的话说完，第二个要怪的，是你自己！你难道不知道偷汉子是死罪！就是民间，也是沉猪笼的。你早不拦着！”

“我不敢拦大成长公主呀！”杨嫔大喊冤枉。贤妃狠啐一口：“你还当攀上高枝儿，当我们不知道，你和你的好女儿，这一位守寡的好公主，背地里烧香祈求大帅横死再也不要回来，这样你的好女儿，先帝的好公主就可以一直放荡！”

杨嫔惊恐万状，这些话是母女私下说的，自以为没有人听到，贤妃是怎么知道的？

张太妃勃然大怒：“咒大帅死？”这是她最不能接受的事情。

太妃猛然沉下脸，一字一句问到杨嫔面上：“大帅要是不在，你还在地道里！大帅要是不在，天子就无人过问！”

这个宫中呆一辈子的老宫眷，拿出她的阴狠来。对自己的两个一直跟随的女官阴森森道：“收拾车马，伍家的人回来了，我们不当再收留寡居的公主。出了门子的人，还不快走！”

杨嫔泪落雨下，哭得哽咽难言：“太妃，您这不是把她往死里送吗？她回到伍家，还能有命在？”

张太妃冷笑：“杨嫔，你不要以为我看着先帝份上，就不敢收拾你！凡是和天子过不去的，都不要留命了！”

淡淡地唤一声：“顾公公，”

顾孝慈走上来，轻声道：“老菩萨，您有什么吩咐？”

“请杨嫔娘娘回房，免得她阻拦十六公主上路！”张太妃说得轻描淡写，这种轻淡震住所有嫔妃。

文妃在心里想，这个老妇人真的办起事来，心可足够狠的。见张太妃又是云淡风轻的一句：“伍家的，你们可以接人，不要再占我的地方！”

慧娘在这一刻，也见识到张太妃的老辣，心中暗暗吃惊，总觉得要提防她什么。她亲眼目睹了这一幕。

顾公公不知怎么弄的，杨嫔到他手中软绵绵的拎出去，如拎一块破抹布。而十六公主揪住椅子扶手不放，哭天抹泪：“我不去呀，姑母救我……”

贤妃看了却趁心。她的女儿因为对长公主无礼而横死，十六公主依附长公主却活着，贤妃早就在心里诅咒她无数遍。

冷笑道：“这个时候喊长公主，你不是找死？”

伍氏兄弟得了这句话，更不客气。在嫔妃们面前，伍林儿大手一扭，十六公主痛呼一声，总算晕了过去，手臂无力垂下来，好似没有骨头。

脱臼。

伍氏兄弟更不客气，把十六公主拖出去。十一公主追上去，苦苦的哀求伍思德：“求你，你打她一顿吧，你天天打她都行，只是别杀她！……”

周妃也泪流满面，站起来想要求情。

伍思德静静地道：“公主，你就要入内阁，不能再孩子气！”周妃坐了回去，拿帕子拼命拭泪。帕子湿得可以拧出来水，文妃递过自己的给她。

听伍驸马再道：“兄弟们全说过，以后家里规矩由公主掌管。杀她，还是留她，你自己决定！”十一公主更慌乱了：“我我我，我决定？”

应该是什么罪名，十一公主最知道。

她求情是源于是自己姐妹，真的求不下来也没有办法。而此时听到这生杀全在自己手上，十一公主扑通一声摔坐地上，呆若木鸡：“我…。怎么决定？”

按律，国法家法，都是死罪。要存着妇人之仁留下十六公主，自己怎么能当一个内阁成员？

寂静复寂静，外面也是寂静的。

里面又哭又叫，外面小孩子早躲到一边。伍家的孩子们是兵乱中生的，不怕喧闹，只是往母亲脚下贴贴。

两个小皇帝，光复帝孙琳和小天子孙瑛手扯着手藏在树后面，他们也是兵乱中练出来的，伸一个脑袋往外面看，这是怎么了？

张太妃含笑对十一公主招手：“来，我的儿，到我这里来。”十一公主垂着肩头，木呆呆走过去。张太妃揽住她肩头，满面春风：“你大出息了，早先，我就看出你是个好孩子。你呀，你就要入内阁，凡事要学着些，有不会的，请教你的夫君，再不然，请教萧夫人。这国有国法，家有家法，是不能变的。”

十一公主茫然不知所措。

接下来定下小天子登基的日子，钦天监里没有人，就大家用铜钱卜了日子。又要收拾又要寻出衣服来，又要安置人手，定在两个月以后。

……。

玉漏星沉，宁江侯还没有睡。他手扶廊下红叶，不是秋天还不怎么红，不过低矮，方便宁江侯这老人扶得顺手。

他知道萧护没有进京，也知道萧护没有进京，萧护的人却会来找自己。

仰望天下星辰，默算着，这宫宴该结束了？

忽然想到，难道是萧夫人亲自要来？

如果不是萧夫人要来，宫宴结束后家门就应该有人敲响。只能是萧夫人来，才这么晚还没有到。

她必定是和张太妃叙旧。唉，宁江侯深深叹一口气，有时候，他还挺佩服张太妃的。同是上年纪的老人，宁江侯一直撑着，以前是为孙珉，现在……他受陆顺德等人侮辱时，死的心都有了。

也打算在狱中死去，还落得一个忠臣名声。

不想萧护，他居然救了自己？

可见“忠臣”二字不好当。

看星转月移，宁江侯心中已经有预感，以后这忠臣，是越发的难当。

门终于敲响了，两个家人开门后，听到是萧家，就直接道：“侯爷等候已久，请随我们来。”慧娘、马明武、孟轩生三个人一愣，再想宁江侯果然是有几分门道。

也是，他是内阁，理当来拜见。

这是宁江侯旧宅，因为人少院子空落落，有几处长满杂草，不时飞出一只鸟，扇得人一身的灰。

带路的家人歉意地道：“侯爷身子不好，都没有心情收拾。”慧娘微微颔首，并没有露出这里破败的意思。

见一个老人身躯佝偻，老态已现，轻咳几声缓慢地道：“怎么还没有请进来？”嗓音也苍老的不行。

慧娘等三个人停下脚步！

慧娘吃惊不已，马明武瞠目结舌，孟轩生是疑惑地看着他们两个人，轻声问：“怎么了？”与此同时，宁江侯家的家人回道：“萧帅夫人，马明武先生，孟轩生先生来见侯爷。”

树下那老人这才慢慢转身，边转边咳边道：“哦，老夫老了，又有病在身，恕我没有迎接。”星光把他的面容照出来，原本脸上是皱纹满布，现在是两边面颊空垂垂一层皮，这皮上还有不少皱纹痕迹。

不仅瘦了，还更加的老相。

以前是筋骨劲足，去大成长公主府上吵架中气十足，就差让全京城的人都听到。今天呢，宁江侯衰弱气息，只有眼神儿还有几分犀利。

还是旧日锋芒。

见慧娘面上惊得不行，马明武也收不回来诧异。宁江侯认真在他们面上看看，露出一丝难以捉摸的笑容：“你们倒更精神了，可见这山里风水好啊。”

他又咳上几声，也不上台阶。人陡然猛一提神，神精气足，严厉道：“说吧，你们见老夫，只是见一见？”

“大帅让来对侯爷知会一声，十一公主殿下将入内阁，她是先帝血脉，当之无愧！”慧娘干脆利落。

宁江侯一声冷笑，好似鹰鹫般的难听。他目光慑人，死死的盯住慧娘。慧娘坦然微笑，不仅微笑，还在月下静静的解释：“侯爷您看，大长公主可再不能在内阁是不是？而内阁里没有先帝血脉，侯爷您也不答应不是吗？挑来挑去呀，只有十一公主最合适。大帅已经出山，天子还是天子，这内阁先不全，可怎么定百官呢？”

这流水般潺潺的嗓音，细如得在白沙上流过。宁江侯闭上眼睛，想到自己年青的时候，也听过这样一个嗓音，也是这样的柔和，这样的动听……

慧娘三个人不错眼睛的看着宁江侯沉思。

忽然，他张开眼，厉声喝道：“为什么不立成年皇子，是何居心？”

慧娘对他莞尔一笑，侧开身子让开，马明武走出来，轻施一礼，也严厉责问：“侯爷你一定要立成年皇子，那立台山王，您答应吗？”

“台山贼子已篡位过，他要是天子，京城还是这个样子？”宁江侯这一刻，腰板儿挺直，恢复旧日神气。

马明武再喝问：“那立韩宪郡王，侯爷您答应吗？”宁江侯眉头一耸，破口大骂：“一个小人，也配当天子！”

“那就是了！侯爷您要立的，还是您心中想的人。只可惜呀……”马明武停顿下来。宁江侯怒道：“下半句呢？”

马明武让开，月下，衣着翩翩的孟轩生走出来，含笑道：“侯爷您好，晚生有几句话想请教侯爷？”

“你们这是车轮战术？老夫不怕！”宁江侯怒气上涌：“你有什么话，老夫陪你说上三天三夜！”孟轩生吓一跳，双手连摆：“倒不用三天三夜，侯爷您的身子怎么能禁得起三天三夜？”小孟先生彬彬有礼：“请问侯爷，尧舜和禹帝，他们有没有血源亲？”

宁江侯一愣，呆住！

“再请问侯爷，夏商到周，是不是亲戚？”

宁江侯不耐烦。

小孟先生露齿一笑：“再来，本朝开国皇帝，与前朝的皇帝又是哪门子的亲戚？”

宁江侯怒吼一声，地上捡一把泥块砸过来：“老夫和你们拼了……”慧娘嘻嘻一笑闪开，匆忙中行了一个辞行礼节：“就此告退！”

三个人笑容满面，大步流星走开。

后面，泥土、掉下来的树叶子，小石头块儿满天飞舞。直到看不到他们身影，宁江侯才停下手喘气，而房门推开，他家的正房里走出另一个老人。

张阁老手扶着门，笑得前仰后合，打趣道：“老侯，我说你要输的吧？”气喘吁吁的宁江侯哑然而笑，失笑道：“这这这，萧护羽翼成了啊！”

脸又一板：“不过有老夫在，可不会轻易放他一马！”

他扶着腰，又恢复那老相模样：“哎哟，我的腰哎，我为先帝可吃了苦哇。”张阁老大有深意地笑道：“我们只能尽力，尽到不能尽的时候，也就没有办法。再说你我为难萧护，郡王们也不见我们的好！”

“别提那一群小人！”宁江侯骂过，又对星空叹息：“可是临安王，的确独有才能。”张阁老微笑：“你难道把刚才他们的话都忘了？”

阁老抚须摇头晃脑：“我却还记得，他们说的，秦亡，汉不是亲戚；汉亡，也不是亲戚接上啊！临安王要有才能，让他尽管来吧。”

张阁老慢慢往外走：“我们这等老人，还怕一个一个的来吗？”两个老臣，一个在台阶上，一个走到房门内，一起抬头看天上星光闪闪。

先帝，你是哪一颗？你可曾看到这一切？老臣们实在是尽力了。张阁老捶着自己腰；“老了，我尽力了，”

宁江侯抚自己胸口：“尽力了啊，”

慧娘等人径直回到萧府，见灯火通明，大门上收拾得一干二净。张家和小鬼坐在门上对骂：“哥儿是你抱的多吗？明明是我！”

小鬼这一回不怕他，回骂道：“仗着自己是老人，什么功都抢！你要是有奶水，还不说哥儿吃你的奶！”

张家就揉胸口，一抬头看到慧娘面沉如锅底，张家吓得一骨碌跑了，边跑边揭发：“小鬼挑的事！”

小鬼是家生子儿奴才，不敢躲，直挺挺跪下来。慧娘给他一个白眼儿：“以后不许胡说，这说的还有边儿！”

小鬼赔笑脸儿。

等慧娘进去，封安才从门房里伸出头，做一个鬼脸儿，戏谑地问：“你们还吵不吵了？”小鬼装没听见。