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富丽堂皇的小楼里，穿着华贵衣衫的爱德华安静的坐在椅子上，旁边的管家耐心的站在一边守着。

“唉。”爱德华重重的叹了一口气，他站了起来，没有去娜娜莉那边，而是转身走进了书房里。

这一天，爱德华一整天都窝在书房里，不少的仆人都察觉到不对劲，他们有心去探究，可刚走过去就被爱德华给轰了出来。

最后，当爱德华出来的时候，他下了一个惊人的决定，在出来之后，他大肆地收购食物，修建小楼，广纳人才。

与此同时，关于噬魂草的事情，也在帝都之中不胫而走，当时知道黎明镇情况的人很多，爱德华不说，自然也有人会说出口，只是那些话题大多在佣兵们之间流传，平民们完全不当做一回事，别说噬魂草了，他们连火莲花是什么玩意都不知道。

人云亦云之中，不少佣兵团半信半疑的去了一趟黎明镇，在亲眼目睹了黎明镇的惨况之后，终于有人报官了，可他们的说辞在这个变化莫测的帝都之中就宛如是石沉大海。

官府方面迟迟不给出回复，隐隐还带人压制流言，似乎想掩盖事情，许多佣兵团看出了事情的不对劲，立即就带着东西往南走。

对于佣兵团而言，他们大多数人都是浪迹天涯的，说走就走，但对于普通老百姓来说，想走可没有那么容易，且不说房子，田地的问题，他们大多数人世世代代都在帝都，一时间想离开也不舍得。

那天，几个米贩子找上了爱德华，他们互相换了换眼神，不满地向爱德华抗议，说他收的米价实在太低了，临近过冬的，米价要往上涨了，不能再提供低价的米。

爱德华心里自然是知道米贩子们想哄抬物价，不管外面的流言是真的还是假的，对于商人来说，见利就钻几乎是本性了，作为商业世家出生的爱德华，心里很清楚。

“如果你们不想提供米，我也不会勉强，你们走吧。”爱德华冷笑着，直接想赶人。

那几个米贩子立即不干了，他们是来抬价的，又不是来自断财路的，爱德华要是真的不和他们交易，他们上哪里哭去？。

想到这里，米贩子的态度终于缓解了一些……。

经过了一阵子的交谈，爱德华以一斤米五十个铜币的价格购买了足足二百十来斤的米。

在和米贩子谈判结束之后，他又去了小楼的后院，后院足足有两个足球场那么大，本来开放式的后院被高高的叠起了围墙，几百个工人们一点一点的浇筑着围墙。

这些天，听到风声的各个势力对流言的看法各不相同，苏菲他们采取比较保守的手段，直接在南区建立起了不少的防御点，而一些王公贵族则对这种事嗤之以鼻。

历史上噬魂草侵袭的事情很常见，但每每都能够被即使的扑灭，大多数贵族并不把噬魂草的威胁当做一回事。

对于大家乐观的态度，爱德华却只能苦笑应付，他想把事情说出去，但他不能那么做，那样做，第一个会死的恐怕就是他自己，还有自己背后那几千个人口。

每每遇到有对流言不屑一顾的贵族，爱德华都暗暗地叹气，可惜他背后是家族实在太庞大了，若是他孤家寡人的，死了倒也死了，可他不是，他是一个贵族，还是一个家底厚的商人，他的背后，多少人在盯着他，越是这种时候，他越是不能心软一分一毫。

一天多云，无月的夜里。

管家的敲门声惊醒了爱德华，他披着白色的大麾，打开了寝室的门。

一开门就看见老管家一脸慌里慌张的站在黑漆漆的门外，一盏油灯映照着他老树皮似的的面容。

老管家一看见爱德华立即大声的说道：“大事不好了，少爷，帝都附近的几个小镇都闹起了感染，现在往帝都的粮食断了，唯一几条通道都是官方专用的，现在要往这边运粮食，有一大半的粮食要被扣住。”

“嗯，看来，比我想象中的还是早了啊！”爱德华皱起眉头，紧攥着拳头，他重重的砸了砸木门，抬起头看着深蓝色的天空。

本来，以为羽军会等到冬天的时候才开始，没想到，还未冬天，他们就迫不及待的动手了。

“飞鸽传书，让在北方的人都去圣教廷大陆找我父亲，至于粮食，让他们不用运来了。”爱德华立即下达指令。

“可是，这样一来，我们在帝都的生意不就断了一大半。”老管家显然很不赞同爱德华的做法。

爱德华揉了揉鼻梁，望着对事情一无所知的老管家，他缓缓地说道：“按我说的做就是了，紧关着大门，加强防守，敢硬闯进小楼的人，格杀勿论。”

“少爷，您真的不再考虑考虑？。”老管家目光低垂，片刻后，抬起头来凝视着余爱德华：“感染很快就会扑灭，这段时间物品和粮食的价格都会很高，放着眼前的一大块肉不吃，实在不是您的风格啊。”

爱德华郁闷的瞥了一眼老管家，他这么就不知道他的风格是哪样的？。

“你别说了，就那样吧。”爱德华挥了挥手，打发走管家。

事情是不会那么快结束的，爱德华很清楚，羽军想搞乱奥古斯丁帝国，这种人为的灾难比老天赋予的灾难更加可怕，难以控制。

爱德华正要回到卧室，忽然，他站住了脚步，往前方的一个柱子方向看去。

黑漆漆的庭院里，柱子上挂着一盏灯，在灯的旁边，穿着白色礼裙的少女担忧地往他这边去看。

爱德华愣了愣，随即露出温和的笑容：“怎么那么晚还不睡？娜娜莉。”

“你是不是知道一些什么？关于噬魂草的感染。”娜娜莉缓缓地走向爱德华，她第一次发现，自己能够轻易的俘虏对方的心却无法轻易的看透对方。

“是的，这一场感染风波并不是意外，是一场人为策划好的风波。”爱德华不想在娜娜莉面前隐瞒什么，他直接一五一十地将自己知道的说了出来。

娜娜莉安静地听着，她的神色由一开始的惊讶到后来瞠目结舌，娜娜莉难以置信地说道：“天啊！没想到，那么声势浩大的一场灾难居然是人为的，帝国为什么不管！那可不是佣兵们的小打小闹。”

爱德华苦笑着：“要是管早管了，现在，南方北方的日子都不好过。”

“你有什么打算？。”娜娜莉忽然地发问，她有些好奇，爱德华会选择哪一条路，现在最好的情况自然就是在这个小楼里蜗居到天气回暖，当然，还有一个比较冒险的办法，那就是带上一大票人，从帝都杀出去。

“看看再说吧，有亨利斯公爵在帝都的防御暂时不会被打破，但外面的人可就惨了。”爱德华搓了搓手，他心里有一股寒意直冲脑门。

爱德华停止了任何对外的交易，他们在帝都空出来的巨大市场使得小贩子们磨刀霍霍，欣喜不已。

十天后，冬天正式来临，帝都迎来了第一场雪，这一场雪下得格外地大，许多的贫民的房屋因为不牢固而倒塌，还有不少流民因为噬魂草的侵袭而逃到帝都寻求庇护，整个帝都在亨利斯大公的指挥下，进入了戒严的状态。

贵族和商户们依然可以在帝都寻欢作乐，但平民们的日子显然就不那么好过了，大雪把很多路都封了，外面一部分的村子因为噬魂草的关系已经废掉了，还有一部分村子建起了围墙抵御禁止外人踏足。

整个官道附近满是官兵，许多物资都从官道上进进出出，本来不太热闹的道路一时间人满为患。

在官道的旁边，不少的流民拖家带口地站在，眼巴巴的期待着可以进入帝都，但能够进去的也只是个别有钱有势的人，大多数流民必须在城外安置一天后才能进去，而且进去了也只能被官府发配去做最苦最累的活来维持生计，许多人根本没有坚持到第二天就已经冻死在城门口，因此，入城的时候，经常可以看见不少官兵抬着尸体往外扔。