女汉子眉头一皱，似乎想到了什么，突然问道：

“对了，我记得你以前跟我们说过，在三阶骑士即将进阶的前夕，学院会让我们进入米斯特汀的梦境磨练吧？”

黑发骑士用餐巾抹了一把嘴巴，望着二人说道：“没错，我今天刚好也有事要去那里，和你们一起去吧。”

“那现在就走吧。”妮可跃跃欲试的说道。

“我也迫不及待了。”布鲁诺同样激动的有些失控。

“进阶这种事当然越快越好，我们走吧。”亚雷整理了一下制服，对着两人招了招手，示意他们跟上自己的步伐。

“让我们期待两名天灾骑士的回归。”卡拉吹了声口哨。

下一个成为天灾骑士的人，一定是我！

看着三人远去的背影，莉迪雅在心中暗暗发誓，在和亚雷比剑之后，她已经隐隐能感觉到蜕变的契机，相信只要努力，超越极限的那一天绝不会太长。

研究院底层

“这是自百日圣战以来，这是我听到过的最好的消息。”罗伊德所长推了推眼镜，从座位上走到二人的面前，伸出了自己的手掌：

“这是最坏的时代，这也是最好的时代，跟我过来吧。”

妮可和布鲁诺懵懵懂懂的先后握过手后，朝着后方的黑发骑士点了点头，便跟上了罗伊德所长的步伐。

“……”亚雷微微一笑，示意两人放松，等他们离开自己的视线后，才大步走向维斯塔的办公室。

这是一个最坏的时代，也是一个最好的时代。

妮可和布鲁诺不明白罗伊德所长的意思，自己却非常清楚，现在对帝国来说当然是一个最坏的时代，因为百日圣战使得三万天灾骑士葬身冰原，国力大损。

对他们而言，却是一个最好的时代，因为正是由于国力受损，帝国对新鲜血液已经欢迎到了如饥似渴的程度。这段时间进阶的天灾骑士，必得重用，与此相对应的，他们也必须面对更加残酷的未来。

咚咚咚——！

“是谁？”部长办公室内传出了维斯塔不耐烦的声音。

“是我，有空吗？”他摇了摇复合门的把手，大声的问道。

“亚雷？”

办公室内的声音变成了一种惊奇的口吻，伴随着“哒哒哒”一串鞋跟触碰地板的清脆脚步声，复合门自内打开，口中咬着一只烟斗的维斯塔出现在黑发骑士面前。

“还真是罕见，今天你怎么有空来找我？”她用手指夹住烟斗，冲亚雷招了招手，示意他进来说话。

“我记得你曾说过，你认识卡斯珀将军？”黑发骑士快步走进室内，转身对着女部长的后背说道。

“是的，我确实这么说过，他是个不错的男人。”维斯塔关上复合门，脸上露出了甜蜜的笑容。

“那么你对斗气以太化知道多少？”他期待的问。

“通俗的那种，还是卡斯珀的那种？”她偏头反问了一句。

“二者有冲突吗？”

“当然有了，前者是粗浅的理论，而后者，却已经在他手中实践完成。”

维斯塔走回办公桌后的座椅上，将烟斗放在桌面，取起一旁的杯子呷了一口清水，脸上露出追忆的神色：

“卡斯珀当初放弃魔神之路的时候，我还是一名下级研究员，我很理解他的做法，毕竟魔神之路太过危险。可听说那家伙居然选择追求斗气的极限后，我和研究所内大部分人都嘲笑过这种行为。”

“为什么？”亚雷摊开双手，露出不解的表情：“我的意思是，为什么要嘲笑？”

“因为众所周知的斗气极限就是天灾之力！”维斯塔合起双掌，视线垂向桌面，眼中透过一丝迷茫：

“坚强的意志会点燃生命之火，而生命之火燃烧到极限会凝聚出起源火种，最后由起源火种孕育骑士真身，这就是我们理解的一切……卡斯珀当初所做的事情，不符合我们的认知，所以才会有人否定这种行为。”

“你的意思是，斗气以太化在卡斯珀老师之前只是假设？”

“确实如此，并不是没有人试图将生命之火提升到更高的程度，他们期待天灾级的斗气还能产生质变，结局就是……砰！”维斯塔做出一个爆炸的手势。

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